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    奚富贵还不死心，“你这些年也没看会一、二？”

    此时里面一间屋门打开，一个头罩网巾、手里拿着刻刀、四十来岁的人瞪着眼，对他俩喊：“瞎嚷嚷甚！说话去外面说，挺麻烦的。”

    赵贵对那人笑笑，与奚富贵走出作坊门外。

    两人一时无话，赵贵问：“你身上带银子没有，我想喝两盅去。”

    奚富贵捏了捏腰间袋子，“这时辰当不当，正不正，也不是吃饭的时候，咋馋酒了。”

    赵贵幽幽道：“心里堵得慌。”

    奚富贵：“你把人家店里活扔下行？”

    赵贵：“人家里面都是细活才慢，我这外面快，做半日够他们几日，就是工钱太少。”

    奚富贵捏着腰包，“那么走，我请你。”

    作坊在街北面，斜对着有家小饭馆，里面黑乎乎，几张桌子上的污垢发亮，都是附近作坊里的工匠们来这里。

    二人要了盘猪头肉、一碗萝卜煮肥肉片、一壶最便宜的烧酒。

    赵贵原本好喝，但酒量不大，收了心后很少喝酒，此时两盅烧酒下肚，脸便红了起来。

    “不瞒兄弟，我到这作坊后，看人家耍手艺的吃香喝辣，也曾想偷偷地看个一二，后来才知不是那么回事。人家一个师傅一间屋，只让徒弟跟着，我从外面看一眼都挨白眼儿。”

    奚富贵道：“虽你在这里什么都没学到，可与外面说也是做木刻画儿的。”

    赵贵：“说来，我虽不会耍刻刀，可这里面哪个师傅手艺好，哪个师傅真心带徒弟，哪个的画儿卖得好，我是一清二楚。”

    奚富贵眼睛一亮，“这里最好的师傅刻十张画得多少银钱？”

    赵贵：“得三、五十两。”

    奚富贵：“日他娘的，我卖三亩地，豁出去了，说不定还挣回三、五亩哩。”

    赵贵止住他，“刻画只是一半，买纸、木料、颜料，印画也得雇人干，这也不少。”

    “多少？”奚富贵问。

    赵贵：“印得多，就耗费多。有那版卖不动的，印一回便废了，自然刻版的银钱就扔水里了。”

    奚富贵自斟自饮，猛着连干了几盅，冲柜台喊：“店家，再来一壶酒，日子不过了。”

    奚富贵回到家，勾连了几日，请中人做保，将剩下的五亩地全卖了。

    揣着百十两银子找到赵贵，“我的全部家当，咱哥儿俩合伙，干成了同富贵，干砸了，我给人当长工去。”

    赵贵有些迟疑，“我一锭银子也没有，你出银，我出力，咱俩如何算？”

    二人议定，赵贵操办刻版、印画儿，奚富贵打下手。年前二人一起往外卖，挣了银钱奚富贵七、赵贵三。

    奚富贵住到赵贵家，二人同吃同住，选了十来张画儿，与师傅讲好工钱，又一起采料。

    到年根儿，师傅们都歇着去了，除了摞了半屋子画儿，奚富贵的一百两银子花得一干二净。

    每日二人背着去东外城卖。

    卖得好的七、八厘，卖得差的两、三厘，客商成百张买的打七折。

    过年时节，家家挂灯笼，放鞭炮。

    二人在油灯下，用戥子仔细称豆粒大小的一堆碎银，数一堆铜钱，点完，刚刚回了本儿。

    奚富贵满脸失望，“还说你三我七哩，一文都没挣。还好，我的五亩地没丢水里。”

    赵贵呵呵笑着，“挣了啊，你忘了，画版归咱们，明年印画前，花几两银子请师傅略修补一下，刻新版的银子便省下了，算省四十两的话……”，赵贵掐着手指头咕哝片刻，“我得十二两，你得二十八两。”

    奚富贵愣了会儿才明白，“这明年还能再用？”

    赵贵：“能不能用要看师傅。师傅制版时都会留下楔子，一般用一年便废。要是刻一次总能用，人家岂不是要喝西北风。”

    奚富贵恍然大悟，“原来如此。可为何咱们的就能再用？”

    赵贵道：“我懂门道么，咱花最高的工银，跟师傅把话说到。还有，印画的是制版师傅的徒弟，临印完，他给你做点手脚，你的画版便废了。你忘了印画前给他们加过一次工银，就是让他们手下留情。”

    奚富贵一边生着气，一边笑着，“真他娘的不是东西，原来还有这等勾当。”

    说完看着赵贵，“大过年的，咱俩好歹也应应节气，不说大鱼大肉，也弄点儿酒菜。”

    赵贵小眼儿翻着，“你还别说，这几个月馒头就咸菜，我的几两碎银也快花光了。除去你的本钱，咱就剩下一堆画版，不能吃也不能喝。”

    奚富贵争道：“我的本钱也不能动啊，来年咱还靠它哩。”

    赵贵无奈，挪开了墙边一幅年画下面的小木箱，后面一个碗大的小洞，摸出几块儿指甲盖大的碎银摊炕上，“就这些了，咱俩一天两顿馒头都不见得够。”

    奚富贵：“先过过年再说。实在不行，过完年把我那破院卖了它，反正我在乡里啥也没有。”

    赵贵眯着小眼儿笑道：“你的身家都带身上了，只要咱俩合伙一天，我这破家随便你住。”


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