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    奚桃花本想听听几个刑捕司的人会说些什么，却觉察到自己三人在这饭堂里有些惹眼，便起身道：“不用了，我们这便回。”

    奚桃源这时进来，“姐姐，已这个时辰，在店里吃罢再回。”

    奚桃花道：“来看看，你们挺好便放心了。”

    经过门口，那几个差役不免多看几眼。

    郝云眼角余光晃了一眼奚桃花，身边飘过的淡淡香气，让他心里豁然一开，仿佛盛开了大片的桃花儿。

    夹起一个包子塞进嘴里，眯起眼睛暗自惊奇。

    轿夫抬着小轿悠悠地走，小轿里的奚桃花生出些莫名地怅然。

    自跟杨伯雄到了大宅院，就如他笼里的鸟儿一样，出来放放风便回，对他外面的事情一无所知。

    想听听那几个官差说什么，说不定会提到杨伯雄的事，却又恐大庭广众之下有失女德。

    她察觉到小翠和燕儿，平时跟着她规规矩矩，心里却也不怎么安分。

    她一时想不清这衣来伸手、饭来张口的日子还缺什么。

    郝云吃饭快，带着三个差役也狼吞虎咽，大口灌酒。酒足饭饱，郝云亮了下腰牌，让挂刑捕司的账。

    出得店门往东，远远看见前面一顶青布小轿不紧不慢地走着，快要到城门时，赶上了小轿。

    一个差役这时道：“郝爷，已几日没回家了，兄弟可否不去衙门，先回家歇息，明日一早去点卯？”

    郝云笑道：“倒也是。想是你惦记媳妇，准了。”

    另两个打哈哈，“郝爷，既然他准了，我们就都回家吧。”

    郝云咧开阔口，露出一口整齐的白牙，“你俩快娶媳妇，那时我便准。”

    差役接着打趣，“郝爷不是还没嫂子嘛，我俩不急。”

    郝云望着城头哈哈大笑。

    他的愿望曾是疆场杀敌，却来平阳城做了刑捕，大小盗贼闻风丧胆，他有遗憾，却也有快意。

    几人高门儿大嗓地说着话。小翠、燕儿在旁边低头跟着轿，奚桃花忍不住掀开帘缝，往外瞧，正与郝云炯炯的目光相对，慌忙放下轿帘，心道：“好个英武的汉子。”

    郝云依然哈哈笑着，驱马超过小轿，奔城门而去。

    奚桃花回到家，嘱咐小翠和燕儿，勿将今日到客店之事说于老爷。

    自奚桃源夫妇开始纺纱，奚富贵失了喝酒吹牛的伙伴，心里便如长草一般，就是买壶酒也喝不进去了。

    他那十亩地已卖了一半，总不能卖光后饿死街头吧。

    开始他想着卖一亩地，换十几架纺车，雇人纺纱。

    可往东外城一打听价钱，一架一钱多银子，人家自己买了自己纺，没人给他当雇工。

    奚桃源不再纺纱时，他甚至想把纺车、棉花先赊过来，夜里纺一些，一年或许也能挣几两，总比饿死强。

    可一想到一个光棍大老爷们儿，整日坐炕上摇纺车，岂不被乡里人笑话。

    一时心乱如麻，又遛达到木刻画作坊，恰赵贵在。

    赵贵自被王一德忽悠着吃了官司，挨了一顿板子，知道自己能吃几碗干饭了，不再街上遛遛逛逛，老老实实在作坊里打杂糊口。

    年底口袋里剩一、二两银子，藏在家的隐秘处，不敢乱糟出去。

    有时会想起那个叫小梅的粉头，只是想想而已，不敢去那种地方。他怕自己的几两银子，一下都被别人诈了去。

    奚富贵来时，赵贵正罩着麻衣，穿着麻鞋，歪戴酱色唐巾，浑身木屑味儿忙着。

    作坊的外间很大，摆着一堆堆不同大小切好的木板。

    再往里是几个单独小间，窗棂糊着白纸，门紧紧地关着，大白天里面还点着灯，亮光从窗纸透出来。

    长期在作坊里不见日光，赵贵蜡黄的小脸儿有些苍白。

    眼前一摞切好的木板，他斜眼瞄着，拿墨盒往上面打线。

    奚富贵道：“哎哟，赵哥做师傅了。”

    奚富贵来过这里几回，与赵贵说话投缘，还请赵贵喝过两回酒，如此相熟了。还曾商量过制年画儿的事，只不过二人谁都没本钱，说说而已。

    赵贵道：“我哪里做得了师傅，这得拜师学艺，五年都出不了徒，作坊里有四十多的，还当徒弟哩。”

    奚富贵靠着门框，恭维着，“我看你心眼儿就挺灵，手也巧。”

    说得赵贵咧嘴笑道：“兄弟你是夸我，还是骂我哩？三十不学艺，谁都知道的。”

    “为何不趁你爹在作坊的时候就拜师学哩”，奚富贵问。

    一句话问到赵贵痛处，放下墨盒，满脸失落，“小时要听爹的话，何至于此。”

    奚富贵附和道：“那可不，那你眼前就是师傅了。”

    赵贵被他说得没心情干活，过去和他倚着门框、抱着胳膊，眯眼看看日头，用头示意里面紧闭着的单间屋，“这辈子是进不去了。”
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