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    发觉身后又有人跟上来，祁守愚愈发慌乱地手脚并用着朝巡舸上爬去，连头也不敢回。

    面前的这艘舰，正是由不久前才被他任命为先锋的卓修阔所指挥的。其上的先锋旗号清晰可见，却是不见半个人影。靖海公好不容易将肥胖的身躯送上甲板，再回头去看时，却是看不到祁子隐的身影了。

    “王叔别妄想了，今日你是绝逃不掉的！”

    忽然一个声音在其身后炸开，直惊得晔国公浑身上下猛然一震。未曾想，祁子隐竟是由水下潜至了巡舸的另一侧，自舰艉处爬上了船来！

    祁守愚再也无法保持镇定，浑身紧绷着一步一步向后退去，同少年人之间却始终保持了数丈的距离：“你以为这样便能斗得过寡人？！”

    “事已至此，王叔便投降吧，不要再因我祁氏的恩怨，去牺牲更多无辜的人！”

    白衣少年说着，伸手指了指船外已渐渐平息下来的海面——眼下风暴已经过去，不知不觉间，水中燃起的熊熊大火也渐渐熄灭。天空里的云雾虽仍未散开，但朦胧的月光却还是照亮了原本漆黑如墨的澶瀛海。

    在充满着硝烟与焦糊味的海面上，每隔数里便有一艘正缓缓下沉的战舰。破损不堪的舰壳、折断的桅杆、低垂的幡旗，无一不在昭示着刚刚过去的那场大战究竟何等惨烈。

    原本在黑暗中难以分辨的尸体，也借着月光密密麻麻地浮现在众人眼前。鲜血自海中引来了大群鲨鱼，三角形的鱼鳍于水中游弋着，不时还会因为撕咬抢夺残肢断臂，而翻搅起一大片腥臭的水花，直看得人心惊肉跳，炸起一身麻皮。

    不远处几艘挂着海鹘旗帜的晔国战船，也已不再同祁子隐麾下的舰队鏖战，而是尾随在其船后调转方向，朝着这艘孤零零的巡舸旁驶近过来，已然是投诚了。

    “我乃晔国国主！”矮胖的晔国公吼道，却是难掩嗓中的干涩。

    祁子隐则高声叱问起对方来：“王叔可知为何自己今日会败？你名义上虽是晔国国主，却早已失了民心，失了军心！莫非你忘了，我祁氏自德桓公时起便留下的那道祖训么？”

    祁守愚的脸色一阵青一阵白，却依然嘴硬地辩解着：

    “别拿什么祖训来压寡人！正是因为那些狗屁祖训，让寡人前半生只能屈居人下，做一个碌碌无为的亲王！”

    “可不甘碌碌无为的你，而今却将晔国折腾成了何种模样？德桓公曾告诫祁氏子孙，国之根在民，民之心为本。俯己以就人，则易为功；仰人以援己，则难为力。身为一国之君，难道不该善民以论功，久安以治国么？！”

    少年的这番话直斥得祁守愚语塞词穷，似乎恢复了一些理智。但很快，那个矮胖的身影却再次使劲摇起了头，仿佛要将少年的话自脑海中甩出去一般：

    “如今，谁也别指望用这些大道理便能劝服得了寡人！晔国国主的位子本来就是我祁守愚的东西，现在拿回来也是理所应当！否则公平何在，天理何在？！”

    他是如此的声嘶力竭，连额角的青筋都暴凸了出来。可眼下无论怎样狡辩，这位机关算尽，不可一世的晔国公，看来都像是个偷糖吃却被人捉住，撒泼耍赖的孩子。

    “世上又有何人未曾领教过命运的不公？但这并不能成为你肆意杀人的理由！”

    短短几句唇枪舌剑的对峙，便让祁守愚再也说不出一句狡辩的话来。然而沉默过后，他竟是忽然仰天大笑起来：

    “既是如此，你今日又为何要回来？又因何不甘心接受我已经成为国主的这件事？今日阵亡的无数晔国将士的血债，统统要算在你的头上！”

    祁子隐未能想到，对方竟会将自己的意思曲解至此。可还不等他反应过来，面前的男子竟是突然发难，自腰间拔出了一柄通体黢黑的长刀攻来！

    “这是竭沧，怎地会在你那里？！”

    少年小声惊呼起来，连忙抽出寅牙去格，却还是被逼得一连后退数步方才重新站稳。

    晔国公手中的这柄刀，乃是当年德桓公曾经用过的佩刀。相传此刀是以雷引山中落下的陨铁，经过整整一整年的捶打锻造方才铸成。虽说并未开刃，却是异常沉重，非常人之力不可驾驭。其刀身两面，还用阴文蚀刻着八字铭文：

    一心不动、大巧若拙。
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