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    奥唐纳恍然中仍带着些难以置信：“她也是变种人。”

    “应该不是。”虽然向前在戈登身上检测出类似变种人的基因，可既然对方否认自己的身份，他也不打算深究。

    见奥唐纳依然一脸探究的神色，向前干脆打起了马虎眼：“现在科技发达，未必只有变种人能够保持青春不老。”

    “还有这样的科技？那全世界的女人知道了都得发疯。”

    “那就等她们知道了再说，而且她们未必付得起价钱。”向前哈哈一笑。

    奥唐纳却眼珠子骨碌碌一转，脸上重新泛起中年男人猥琐的笑容：“所以说，那两个真的是母女？而且都还这么年轻……你确实开发了一种新玩法，对吧？”

    向前一翻白眼：“你该滚蛋了，伙计。”

    奥唐纳哈哈大笑，挤眉弄眼地指了指向前，示意：让我猜到了。

    向前冷笑着耸耸肩，坚决不予回应。他和贾盈的关系能瞒得过天真的斯凯，却瞒不过奥唐纳；这种多年混迹市井，见惯了三教九流的老混混，一双眼睛毒着呢。

    等奥唐纳带着四五分醉意摇摇晃晃的离开之后，向前再次找到了贾盈。

    “你应该对怀特霍尔博士印象深刻，尤其是他重新变得年轻之后的那张脸；做一份肖像素描肯定没问题吧？”

    贾盈目光阴沉：“当然可以。哪怕下了地狱我都记得那张脸。你要干什么？”

    “我要去找个知情者求证。”向前说，“建立交通线只能治标，不能治本。要彻底解决问题，就必须彻底解决怀特霍尔。”

    贾盈目露精光：“你要对付怀特霍尔？”

    “不要太感动，贾盈女士；我这么做，只有一部分是出于私人感情的因素，更重要的原因在于怀特霍尔九头蛇的身份。”

    向前说这个话时就站在沙发背后，前面坐着斯凯；他的双手按在小姑娘的肩上，让对方误以为所谓“私人感情”值得是自己。

    可坐在对面的贾盈看得清清楚楚，花花公子在说这个话时分明是盯着她的脸，满眼都是意味深长的目光；唯独斯凯看不见而已。

    贾盈气得险些把牙都咬断了，偏偏还什么都不敢说。这一副又恨又羞、又气又怕的模样，落在向前眼里简直勾人心魄。

    奥唐纳说得没有错，在贾盈和斯凯母女之间，花花公子的确不自觉地产生了一点有关“新玩法”的下作心思。

    幸好，向前也知道这种暗地里的逗弄必须适可而止；在贾盈口述、他亲自动手画出怀特霍尔中年相貌的素描肖像，并得到贾盈最终确认之后，向前登上飞机直飞伦敦——他要去见卡特女士。

    花花公子的突然到访显然打乱了卡特女士日常的生活节奏；当他走进公寓大门时，一辆餐车正从卡特女士的卧室被推出来，餐车后是一位满头白发的老人，默默地与向前擦肩而过。

    “小家伙，你破坏了我本来的午休计划，连午餐的时间都不得不比平常缩短了五分钟；这对一个九十多岁老人的肠胃可不是一件好事。”卡特半真半假地抱怨道。

    向前一摊手：“其实我很想陪你共进午餐的，卡特阿姨。”

    “陪你共进午餐的应该是一个年轻小姑娘，而不是一个九十多岁的老太太。”卡特说，“你不会这么突然来找我；说吧，出什么事了？”

    向前四下瞧了瞧，有点犹豫地问了一句：“如果我现在启动防窃听设备，不会有神盾局的安保人员突然从门外冲进来吧？”

    卡特眉头微蹙，几十年的特工生涯让她立刻意识到事情的严重性。

    “不会。这个公寓的安全监控都在外面，我的卧室里没有。”

    向前微微颔首，却依然打开了手上的电子手环，用电子干扰覆盖了卧室。而后，他拿出了怀特霍尔的肖像素描，递给了卡特女士。

    “您还记得这个人吗？”

    卡特努力睁开眼睛，看了半晌后颓然摇头：“我可能见过这张脸，但是记不清了。”

    向前并不意外，毕竟这张怀特霍尔的肖像素描画的是对方中年时的相貌，卡特上一次见到这张脸已经是六十多年前了；就算后来的日子里她还见过怀特霍尔，也未必是这幅年轻的模样。

    “1945年，NAZI德国战败前夕，您在奥地利抓捕了一个名叫莱因哈特的九头蛇骨干成员，还记得吗？”

    卡特目光沉凝，搜索着自己的记忆：“是的，我对这个人有印象。他在九头蛇负责研究超级人类，被捕之后还试图用他的研究成果与同盟国做交易，但是被我拒绝了。”
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