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    沈默摇头，苦笑道：「前辈之言，在下愧不敢当，实不相瞒，在今日之前，在下对自己的武功的确颇为自信，但自从见到前辈以及了解了那位逍遥子以后，方知天外有天这句话的真正含义，武道一途，果然浩瀚深远，在下这点微末功夫，实在不值一提。」此番言语虽略有几分萧索之意，但却是沈默此刻内心的真实感受。

    任平生微微皱眉，说道：「我早就说过，这天下之大，无奇不有，更何况武道？你此刻觉得我的修为已经堪称举世无双，让你颇为羡慕。但你也应该知道，我曾经也曾败于他人之手。但那又如何，如今我任平生还不是一样立足于这天地之间？」他话音一落，忽又淡然笑道：「所以你不必自惭形秽，人活于世，最重要的就是要足够相信自己。对于修武之人来说，天赋和际遇固然重要，但最重要的就是要对自己有信心。你的武功根基扎实，内功修为更是深厚，只是你现在还未能将那股力量与自己融会贯通，就好比你虽拥有一座宝藏，却不能将里面的宝物据为己有，现在看来的确有些浪费，但若你能摒除杂念，以你的资质，假以时日，突破现有的境界不过时间问题。」

    沈默闻言，不知怎的，原本有些失落的心情忽然重新有了缓解，他看着任平生，目光有些许诧异，原来任平生早就看出他体内有一股内力还未被完全化为已用。

    沈默暗自一叹，这任平生的眼力当真锐利无比。

    沈默无奈道：「前辈说得不错，在***内的确有一股内力尚未被吸纳，所以功体修为一直驻足不前，难以突破如今的境界。」

    任平生瞧了他一眼，道：「如我猜得不差，你体内的那股内力，应该不是你自己修炼得来的吧？」

    沈默略做犹豫，而后坦然道：「不错，那股内力的确不是在下本身修炼而得，而是师父临终前传于在下的。」

    「原来如此。」任平生颔首道：「元武宗当年的修为已是入圣境，他的真元功力非同凡响，而无相驭虚本就是天底下一等一的玄妙功法，而你的修为未到顶峰，功体受限，难怪不能将他的功力化为已用了。」

    沈默黯然点头，道：「这些年在下苦心孤诣，也算没有懈怠修炼，但或许是我悟性不够，所以无论如何也难有寸进，实在有负师父的期望了。」

    任平生嗯了一声，沉默片刻，说道：「无相驭虚的心法是你们鬼隐秘传之功，有无上玄妙之力，但其中具体有些什么修炼的关隘密诀，外人却是一无所知。如今你的情况，就好比要翻过一座山，但原本上山的路已经被阻隔，你若不想放弃，那就只有另辟蹊径。因为在我看来，一座山如何如何高，但上山的路绝非只有一条。至于要如何找到那条蹊径，除了某些际遇外，就只有靠你自己去悟了。」

    沈默默默听完，恭敬地拱手道：「多谢前辈指点。」

    任平生摆摆手，又道：「如今你已经知道世间武道的境界层次，那你可知以你目前的修为，已经到了七境中的哪一境界吗？」

    沈默一怔，这个问题他倒未仔细想过，当下摇了摇头。

    任平生淡然笑道：「你要想突破修为，就必须得正视自己，一个人只有真正了解了自己的一切，才能有进步的契机，这个道理无论是练武还是做其他事，都是同样的。」

    沈默心头一动，露出沉吟表情。

    任平生看了他许久，方才又说道：「以你现在的武功，若以当今中原武林而论，已经达到了绝顶境界，如你能将那股内力融会贯通，跨入超凡境也指日可待。若再能将无相驭虚练到出神入化再开领悟，步入入圣境也是大有机会。但境界之间的差别虽说来简单，可其中的艰难却是难以具体形容。而修为一旦达到超凡境，如果再要提升，除了本身要具备独一无二的天资悟性外，就得要靠莫

    大的机缘和气运造化。除此以外，其他所谓的奇遇已经意义不大，因为无论一个人的际遇如何奇妙，武道一途，终究还是以人为本的。」

    沈默听到任平生一番言论，心境仿佛另有触动。他缓缓点头，由衷道：「前辈一席话，让在下受益匪浅。」

    任平生淡然道：「我说的可不是什么指点，而是自己的一些感受经历而已，至于是否对你有用，却是难说了，你也别太认真，毕竟每个人都是不同的。」

    沈默默默点头，他当然明白任平生是有意那般说辞，但不可否认的是，任平生的话的确对沈默将来的提升有着举足轻重的意义。

    沈默忽然问道：「前辈武功之高，的确堪称当世无双，不知在那逍遥子的武道七境之中，前辈如今的修为已经到达何种境界了呢？」

    任平生闻言，没有露出意外表情。他沉吟片刻，而后缓缓说道：「一甲子以前，我尚在天罗之时，境界已越过超凡境。但自从与天不孤一战后，我身负重伤，一身功力毁去十之八九。而后在此偶得所遇，又另有所悟之后，我便在此静心苦修了一甲子，方有如今的造化之境。」他说得云淡风轻，更没有丝毫隐瞒的意思。

    沈默闻言，顿时心潮起伏久久未曾平复。他虽知道任平生修为无双，却也没料到他竟已达到那七境中的「造化」境界。造化境之后，便是「近神」境，那可是肉身凡躯所能达到的极限境界，以那逍遥子所论的「武道七境」，达到近神境的人能拥有与天为敌的大神通之力，堪称半神之身，真正的天下无敌。

    沈默久久未语，脸上难掩惊诧神色。许久后他才开口道：「前辈如今既然已经到了造化境，那想必不久后便能一跃登顶近神之境，当真可喜可贺了。」

    「哪有那般容易，」任平生长声一叹，摇头道：「其实我与你如今的情况差不多，我停在了造化境已经快十年了，始终无法再有突破。我虽有心再进一步，但直到如今也未能成功。」他又微微一叹，负手道：「如果没有当年那一战，我的功体也不会受损。如果以健全之体修炼至今，那我如今的修为也应该早已达到近神之境。但话又说回来，如果当年没有败于天不孤之手，我也不会脱离天罗远来中原，也就不会偶然进入此地。所以人生在世，许多事情是有因果的，的确半分不由人。」

    任平生叹然而语，语气略有波动，而最后一段话他更像是在自言自语，隐约含着不尽的唏嘘之意。

    沈默道：「一甲子以前，前辈想必还很年轻，却已经达到了超凡之境，如此天赋根骨，的确让人赞叹。」

    任平生叹了一声，道：「一甲子前我才三十岁，在天罗的确未逢敌手，我也的确自认为天赋无双。但后来遇到了天不孤，才知道我的力量并非最强，那个时候起，我总算相信了天下之大，无奇不有这句话了。」他此刻再次提及天不孤那个生平第一大敌，神色终于浮现出了几分凝重。

    沈默也是神色微变，道：「先前前辈曾说，那时的天不孤已经拥有近神修为，也难怪他能力压天罗，成为一族帝君了。但据那胤龙师所言，当年前辈以超凡修为挑战天不孤的近神之境，留下了那「一孑孤身何惧，问天可敢为敌」的惊世之举，此等不畏强敌之豪气，虽时隔多年，但在下闻之却依然觉得热血沸腾，令人钦佩。」

    任平生默然地看了一眼沈默，忽然苦笑道：「你虽觉得我豪气干云，可后来我却发现，与生死胜负相比，豪气根本不值一提。想当初我的确太过自负，也太过轻敌，因为当时我如何也料想不到他竟有近神之境，所以败于他手，也不算冤了。」他提起当年的旧事，那一战虽是他一生唯一的一次失败，可如今已然没有了当初的屈辱之感，反而多了一种感慨之情。

    沈默默然片刻，忽然问道：「前辈可曾后

    悔当年的选择？」

    任平生略微一怔，而后缓缓道：「当初虽有不甘，但直到现在，我也未曾有丝毫后悔。毕竟仅凭武道而论，天不孤是一个举世无双的对手，能和他那样的人交手，虽然败了，也是我此生最为幸运的事，因为他的出现，才让我看清了真正的自我。」

    沈默突发奇想，问道：「倘若天不孤尚在人世，前辈可会再与他一分高下？」

    任平生眉峰一挑，沉吟道：「就算天不孤真还活着，无论他的境界如何，我也都不会再去找他一较高下了。我在此静心了一甲子，早已看破了胜负，其实人生的意义，并非只有胜负而已。」

    沈默由衷叹道：「前辈的心胸，在下敬佩。」

    任平生摇头道：「这与心胸无关，只是我的感悟罢了。」言罢再不多说。

    沈默识趣，片刻后转移话题，道：「对了，除了山顶那个山洞外，在下还另外发现了一件事，还望前辈解我疑惑。」

    「哦？」任平生又看向他，目光微微闪烁，问道：「你发现了什么？」

    沈默正容道：「敢问前辈，如今我们所在的地方，可是在一座道门法阵之内？」

    「原来你已经看出来了，你的眼力不差嘛。」

    任平生双眉一挑，颇为意外地道：「你如何看出来的？」

    沈默道：「在下虽不是修道之人，可对于江湖上的一些阵法也略知一二，所以无意间看出了这个地方的布局，应该也是属于道门的法阵之一。」

    他这话倒不假，若非如此，当初也不会看出圣传王首崇渊修炼了禁忌秘法之术。

    「你眼光不错，我们所在的位置，正是在阵法之内。」任平生正色道：「但此阵并非普通的道家法阵，而是上古十大法阵之一，名为伏羲十方阵。相传上古时伏羲创出了八卦图，而此阵便是由八卦的基础衍生而起，是穷极自然人力的造化之奇，具有镇邪伏魔、安服一方的无穷超凡之力。」

    沈默暗道果然如此，他说道：「此地既然是整个北方地脉灵蕴的汇聚之地，自然是无比重要的所在，所以刚才在下便已经猜到这座大阵坐落于此的原因。但在下心中最大的疑问却是这座大阵到底是何人所为，又是用何种手段造成了这座规模如此宏大的法阵？」

    「你既然已经看出了此方天地的玄妙，那自然也能够看出，此阵已经存在了难以估算的时间，而且此等规模，也绝非千百人的力量能够使之形成，」任平生抬头望向山顶，语气沉重地道：「我虽机缘巧合之下成为了此阵的守护者，但你的疑问也同样是我想要破解的。无奈的是，就算我坐镇在此一甲子，耗费了无数精力，除了知晓那个逍遥子也曾是这座大阵的守护者之外，至今无法查探出其他任何关于此阵的线索。」

    沈默沉吟道：「难道前辈也无法确定，此阵是否也是出自那逍遥子之手？」

    任平生道：「那逍遥子虽是千古奇才，但此阵乃集天下阵法之大成，规模之大、运行之妙、包含之奇可称古今仅有，就算他真有那通天彻地的无极境界，但若要造就如此旷世之阵，也绝不可能由他单独一人完成。」

    「在逍遥子的理念中，武道七境的最高境界为无极境，有法天象地之通天能为。」沈默沉吟道：「而这伏羲十方阵显然不可能是由普通人力造就而成，所以在下猜测，或许这座法阵是由许多个与逍遥子有同等境界的人合力完成，除此之外，在下实在想不到其他可能。」

    任平生微微颔首：「这个我也想过，所以在五十年前我曾去过皇宫大内，在那里待了半个月时间，暗中查探了收藏于内库的各种隐秘典籍，但可惜还是没有查到任何有关逍遥子和这座大阵的记载。所以这座阵法的来历，一甲子以来一直都是我无法破解的秘密。

    」

    沈默暗自一惊，没想到任平生竟然连皇宫大内都曾去过，还在里面待了半个月。古今以来，无论何朝何代，皇宫大内都是守卫森严的禁地，私闯者会被处以重罪，所以从无人胆敢擅入。但惊愕之后，沈默便又觉得这种事对于任平生来说简直不值一提，凭他的武功，尽管天下虽大，但只要他想去，只怕还没有他去不了的地方。

    「除了这座大阵的来历以外，在下还有一个疑惑，那便是此阵既然如此不凡，难道当真仅仅只是为了此处地脉之气的稳定么？」沈默环顾周围环境，语气缓慢地道：「据在下所知，道家法阵最大的用途，可是用来镇邪伏魔的……」他话音突然一顿，没有继续往下说。

    「怎么？」任平生闻言，目光有亮光一闪，他看向沈默：「难道你怀疑这伏羲十方阵还镇压着其他某种存在？」

    沈默沉吟片刻，却缓缓摇头：「在下的确有这种怀疑，而且我也相信前辈也一定有相同的想法。」

    他看向任平生。

    任平生的神色有一刹那的变化，但却晦涩难辨。他语气平淡地道：「任何一种未知的事物，都会伴随着许多的可能性。你的猜测我都有过，只是在没有得到确切的证实之前，所有的猜测也仅限于是猜测而已。」

    他顿了一顿，似在有所有犹豫，片刻他正容道：「我可以告诉你，这大地之柱的下面，的确还存在着一些异类，但它们也只能算是这座大阵附生之物，还谈不上所谓的邪魔一类。」

    沈默微微一惊。却又见任平生接着说道：「这里的事物我本不欲你知晓太多，因为你与这里根本毫无关系。如今你既然已经自己看出了一些端倪，但不论此地是否另有隐秘，我都希望你从这里出去以后，就把它统统忘掉。毕竟连我都无法完全掌握的存在，你知晓太多其实并不是一件好事。」他语气忽然转沉，看着沈默郑重其事地道：「世上知晓这个地方的人少之又少，但它既然存在，就一定有着非同一般的意义。所以这不管这里是否还隐藏着其他秘密，我都不希望这里的秘密从我这里被传扬出去，我的意思，你应该能明白。」

    这话表面虽为解释，但其中更多的却是告诫之意。

    沈默闻言，心念急转，已知对方的意思，当即拱手道：「前辈所言甚是，在下谨记在心。」

    任平生微微颔首：「明晚便是月圆之夜，到时候将会有不同寻常的事发生，而那也是我让你相助的原因。所以趁还有些时间，你可在此好好调养功体，至于具体需要你做些什么，明日我再告诉你。」

    沈默点头表示知晓。

    任平生又道：「这个水潭名为龙涎口，如今阴煞太重，在此太久对你无益，你还是回去养精蓄锐为好。我手头尚有事情没有做完，就不陪你了。」

    沈默道：「在下明白，前辈自便。」

    任平生点了点头，便转身对金翅大鹏说道：「老伙计，你也走吧，出去好好吃一顿，养好了精神，明晚还要借你之力呢。」大鹏鸟低鸣一声，振翅高飞而起，从山洞缺口飞掠而去。

    沈默目送任平生的离去后，他也随即准备返回山洞，他刚迈出几步，心头忽然有一股说不清道不明的古怪感觉一闪而过。

    沈默赫然转身，目光如电般落在龙涎口那暗黑的水潭上。他虽不清楚龙涎口下到底有些什么稀奇古怪的东西，但那一闪而过的异样之感却明确的告诉他，这座上古先天的法阵之下，一定还有某种不为人知的天大秘密！

    常州城内，解忧坊酒肆隔着一条街道的斜对面，有一家不起眼的小茶馆。

    茶馆平时人也不多，毕竟喝酒的人好像永远都要比喝茶的人要更多一些。

    此刻时值午后，也还不是喝茶的最好时间，所以这茶馆就更

    为冷清。

    但在茶馆二楼靠窗的一间雅间里，公子羽却已经喝光了两壶茶。

    午后春日的阳光从窗口外洒进来照着公子羽有些苍白的脸庞，让他的神态有些慵懒。他舒服的靠坐在座椅上，右手手指习惯性的轻轻叩击着桌面，桌上茶杯里还有半杯茶水，在阳光中冒着淡淡的热气。

    公子羽的目光有意无意的从二楼窗口飘出，落在街对面解忧坊的大门口。

    熟悉常州的人都知道，解忧坊有常州最好喝的酒，所以无论何时，解忧坊都有客似云来的好生意。

    公子羽不是一个好酒的人，所以他注意着解忧坊的情形，就绝对不是因为那里面的美酒。

    此刻，解忧坊大门外，正停着一辆马车。公子羽的目光已经停在那辆马车上很久了。

    在半个时辰前，那辆马车停在了解忧坊的门口，马车里下来一位年轻公子模样的男子，他看上去很低调，匆匆进了解忧坊后，直到现在也没出来。

    公子羽一早就到了茶馆二楼的雅间，他很有耐性，一坐就是几个时辰，期间喝光了两壶茶，吃了三块糕点，其余时间他都在看着街对面的解忧坊，除此之外，他便再没有做任何其他的事。

    公子羽端起桌子上的半杯茶，缓缓喝了一口。

    这个时候，解忧坊大门口，走出一位身穿锦袍的年轻公子，他低垂着头，匆匆钻进了车厢后，马车便迅速离去。

    公子羽目送那辆马车离开，杯中的茶也已经喝完。

    他轻轻放下茶杯，手指有节奏地敲着，他重新看了一眼解忧坊，嘴角忽然浮起一抹意味深长的笑意。公子羽缓缓舒了口气，淡淡的自语了一句：「这个常州城，还真有点意思呢。」

    雅间外忽然响起了轻轻的敲门声。

    公子羽嘴角的笑意消散，他淡淡地说了一声：「进来。」

    雅间内就多了一个人，一个衣着外貌都极不起眼的一个年轻男人。

    这个年轻人衣着外貌虽然很普通，可当他抬头之后，他那一双眸子，却是很不普通的深蓝色。

    这男子还很年轻，可他看着公子羽的背影时，神态目光却无比恭敬，恭敬到仿佛他正看着一位德高望重的长辈一样。可是公子羽却并不是他的长辈，他也还很年轻，今年刚过二十八岁而已。

    「公子爷。」年轻男人在公子羽身后恭敬拱手，他抬起头，看着公子羽的背影：「不苦先生到了。」

    公子羽还没说话，雅间里突然又多了一个人。

    「公子羽，几年不见，你这家伙居然还活着呢？」来人呵呵一阵怪笑，声音透着苍老却尖锐，「而且你的架子好像也变大了，竟然都能使唤起人来了。」

    公子羽转过头，眼前之人一身素袍，年约五十上下年纪，身材矮小干瘦，相貌古怪，脸色泛着黯青色，活脱脱一个体弱多病的残命老者。他微微一笑：「不苦先生，多年不见，别来无恙？」

    怪老者眼皮一翻，桀桀怪笑道：「不好不好，我这一身怪病无药可医，只怕活不了几天了。」

    公子羽笑意温和：「先生说笑了，如果大名鼎鼎的医邪辛不苦都说自己快死了，那这江湖上还有长命的人吗？」

    「油嘴滑舌，精灵古怪。」怪老者啧啧摇头道：「你这小子，果然还是一点没变啊。」
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