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    “祁大人说他走不开，既然尚书大人将册子交给您，一切凭大人做主。”

    好呀，屁股都没坐热，就开始给她找事了。

    这样……苏希锦拉长声音，低头在案上翻找起来，不一会儿说，“不是刚给了军饷吗？怎的又要。”

    按说一个季度或半年给一次，这才过去两个半月，还差十五天呢。

    那人摸了摸脑袋，赔笑：“下官不知。”

    苏希锦直觉里面有问题，带着他出去询问。就见门口赫然立着三个剽型大汉，人高马大，肌肉鼓鼓。因穿着凉衫，胸口半袒，旺盛的胸毛便露了出来。

    好家伙，这是来要军饷的还是来要债的？

    “叫你们康大人出来，咱们军营的军饷什么时候发放？弟兄们饿得揭不开锅了。”

    这姿势，这嗓子加上这气势汹汹的语气，跟个地痞无赖似的。

    苏希锦抽了抽嘴角，似乎有些明白康、祁两位大人避而不见的原因。

    “他们一直都这样？”她问报信小官。

    “是……也不是，”那小官赔笑，还有比这更狠的，“中间那位是厢军营里的牧参将。”

    军营里那些痞子可不讲理，尤其是厢军营的。要起军饷来，一个比一个厉害。

    苏希锦在门口观察半晌，背着手出去，“康大人有事外出，不在户部。”

    三大汉停下喊话，均低着头看她，哟，原是才回来的女官，苏大人。

    那就更好办了。

    牧参将犟着脖子，粗声粗气吼，“祁大人呢？”

    “祁大人在宫内，一时半会儿也赶不到。”

    “又不在？”几人威风凛凛，“别不是骗咱们的吧？”

    苏希锦便不语。

    “他们两位大人不在，苏大人在也是一样。”牧参军说，“一句话，给军饷。”

    “本官初到户部，业务不熟悉，恐无法做主。”她说，眼见着几人粗眉倒竖，又和颜悦色劝解，“方才来时，本官看户部记录，还有半个月才是发军饷的日子。各位是否来得早了些。”

    “哼，不早点来，晚了怕是汤都喝不到一口。”牧参将跟她翻旧账，“咱也不是不讲理的人。上个季度，你户部将禁军的军饷都发了，唯独咱们厢军营迟了半个月。不能只准你们户部晚发，不让咱们军营早要吧？”

    这事儿苏希锦看记录时已经看到了，然她不能松口。破了这个早例，以后任何部门都能学厢军营的路子，跟户部要钱。

    三人见她迟迟不说话，也没了耐心，“苏大人到底发不发军饷？”

    苏希锦含笑摇头，“本官确无权利。”

    “既然如此，那咱们就等有权利的回来。”牧参将倒也干脆。

    招呼另外两个汉子，就地盘腿坐下，“发军饷，发军饷。户部发军饷。”

    “户部拖欠军饷，久久不发。”

    “不发军饷咱今儿就不走了。”

    声势浩大，全然不顾周围人眼色，看起来活像个无赖。

    报信小官以袖捂脸，满脸通红，恨不得找个洞钻进去。

    苏希锦挑眉，刚坐班，就碰到硬茬子，活该她运气不好。

    “几位大哥且停一停。”

    “不给军饷就不停。”

    如此，她更是柔和：“那几位大哥小声些，本官去去就回。”

    有戏，牧参将三人心底一喜，面上还是不肯放松。

    苏希锦带着报信小官进去，在他欲言又止的目光下说道，“在想什么？”

    “大人真要给他们发军饷？”

    “谁说的？”苏希锦问，怎么可能，“去，让下人烧三大瓮茶水，以防各位将士喊久了伤了嗓子。那就成了咱们户部的罪过。”

    报信小官：……这路子不对啊。

    “你去跟他们说，我身为女子心底软，好说话。虽不能为他们做主发军饷，茶水多的是。”

    又嘱咐他，凡茶水喝完，立马满上，决不能失了待客之道。

    领路小官愕然，精神恍惚离开。

    身后的苏希锦拍了拍手，摇头撇嘴，跟女人耍浑，他们还嫩了点。

    三大瓮茶水上去，很快就听外面的声音停了。不一会儿又发出带着怨气地叫喊。

    那天他们喝了许多瓮水，跑了许多次茅房，叫喊的声音断断续续，一会儿三人，一会儿两人，总之很快就中气不足，各自散场。

    户部第一次打了一次胜仗，从上到下皆欢喜。看着苏希锦的眼神充满了崇拜。

    然而兴奋劲儿还没过去，第二日，那群厢兵又来了，这次还多加了几个人。


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