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    对于许奂再次与陈玉成交手，不知是巧合还是宿命，人民解放区的各大新闻媒体炒得沸沸扬扬，许多人拭目以待，想看看两大青年才俊，天才军事将领的对决，到底谁更胜一筹？然而，许奂却对此不屑一顾，这根本没有可比性，人民军与太平军没有可比性，那么他们两人的对决也就没有可比性。

    第一次交手，陈玉成抢得先机，成功调动第四集团军各部移动，顺利解救出赖文光部捻军，许奂并不气馁；而后，第四集团军歼灭陈玉成部第一路军三万余人，许奂也并没有感到丝毫得意，他只是认为此乃理所当然之事。

    “得哒！得哒！”一匹快马从后面飞奔而来，刘光明回首遥望一眼后，报告：“司令！是莫参谋来！”同时，他的心也跟着巨跳起来，莫参谋是第四集团军参谋部负责与上面联系的情报参谋。

    许奂冷然，依然注视着远方。莫参谋跳下马，急报：“司令！总指挥部消息！”

    许奂紧闭眼睛，沉声道：“说！”

    “联合作战指挥部下达了最新的作战命令，并向各集团军通报了全局的情况，目前，除我第四集团军三个军向太平天国天京城进发外，第六集团军有二个军，第二集团军有一个半军也正向天京城进发！”莫参谋大声道。

    许奂脸上未露丝毫得意，反而觉事态严重，因为第四集团军的擅自行动，逼得联合作战指挥部不得不调动全局以策应第四集团军的行动，事情超出了许奂的控制。“我不是另有一份详细讲解第四集团军因何如此行动的说明吗？难道吴部长没有看？”许奂嘀咕。行动说明中，许奂指明第四集团军的南下实为佯动，旨在引出城中的太平军，然后在野外歼灭之。

    “没有了？”听呆立着的莫参谋未再言语，许奂终于回首过来。

    “没有了！”莫参谋摇摇头，他感到莫名其妙，还应该有什么吗？

    “你先下去吧！”许奂挥挥手。刘明光忐忑不安的心终也停稳下来，他不知道为何上面不仅没有撤职令下来，就连一句语重点的批评语也没有，好像此事就像是在按原计划进行一样。许奂也是大感意外，不明其中的个味。

    联合作战指挥部不采纳那套方案，自有其它方面的考虑，比如不愿造成地区混乱，不愿战局失控等等。但许奂胆敢擅自行动，绝不是他少不更事，而是其第四集团军所处的位置特殊，他的背部有第七集团军做依托，即便第四集团军南下后，太平军也不可能真能突入到人民解放区腹地去。

    现在好了，三个集团军主力均剑指天京城，打乱了许奂的计划，联合作战指挥部反过来逼迫他不得不按他提交的那套作战方案行事，他不由苦恼起来，不知是不是还该设伏歼灭追赶的太平军？现在的机会多好啊！近二十万太平军于野外游动，随便派出几支穿插部队守住几个关隘要点，即可把太平军围困于野外。

    冬天的田野，庄稼早已收割，大地一片荒凉，大山早已脱掉繁花满目、绿叶层积的虚饰，裸裎出本色，这份朴实令人产生感恩之情。就战争而言，什么时候歼灭敌人的有生力量，都是第一位的，许奂咬咬牙，毅然道：“令部队停止前进，就地休息，等候命令！”

    一声令下，以声传人，命令从中间开花，一南一北很快传达到队伍的首尾。

    许奂带着刘光明等人赶马追赶司令部机关分队，他想立刻召开军事会议。

    根据各路汇总而来的情报，集团军参谋部已把新的敌我势态图制出，北面：陈玉成部近二十万太平军分成两路，一路由徐州城出发，沿大运河而下，已至骆马湖一带，一路由海州城出发，已至大伊山一带，两路与集团军后卫部队相距近一百里；南面：石达开部五万余人溯大运河而上，已至白马湖，距集团军前锋部队一百五十余里。

    许奂意气风华地指着地图，豪气道：“送上来的肥肉，不吃白不吃！不吃，对不起英王陈玉成的诚意！”

    “司令！太平军近二十万，而我集团军目前所能聚集的部队不过两个军，五万余人，怎么歼灭他们哪？”第十六军军长张志明忧心问。

    许奂狠瞪一眼，上次张志明妇人之仁，擅自多给赖文光部捻军一天的时间思考投降，恰恰这一天的时间，却让杨辅清部太平军的救援部队威胁到人民解放区其它地方，遂迫使第十六军不得不放弃对赖文光部捻军的歼灭。对此，集团军政治部写出报告建议人民军总政治部撤掉张志明的军长之职，如不是许奂的阻挡，张志明可能早已不能坐在这里沉声质问人了。

    张志明有能力，许奂还是知道的，只是欠缺一点狠劲。对于狠劲，他还是最欣赏以前他的老部下，原第四军第16师被撤职的有“刽子手”之称的关隆民师长。关隆民被撤职后，许奂一直认为自己对不起他，每次去南宁，他都去看望关隆民，在他在南宁政治学院学习期间，他还多次与关隆民交谈。许奂曾几次要求总政治部恢复关隆民职务，特别是在由他牵头组建第四集团军时，他特别提出让关隆民到第四集团军来，可均被总政治部政审委员会卡住。

    “我人民军什么时候依靠数量来取胜了？”许奂生气地反问。

    “解决陈玉成部太平军，可以重重打击整个太平天国的士气，其中的政治意义，不用我多话；而解决这股追兵之后，我集团军可以放开手脚，无后顾之忧地大踏步迈向天京城，其中的军事意义，不言而明。”许奂沉声道。下面的人没人敢再出声，集团军政委与参谋长均不在场，政委在西线战场指挥第十三军与第十四军对颖州城发起围攻之战，而参谋长则被借调到了联合作战指挥部。

    “现在的问题是怎样打歼灭战的问题，而不是打不打歼灭战的问题！”他利如鹰隼般的目光扫视众人。

    “我的意见是在北六河两岸，北至宿迁、沐阳，南至黄河北岸的地区，设置歼灭战场。此一地带，西有黄河、大运河阻挡，东是大海，对我军有利，可为我军节省许多阻截的兵力。另北六河两岸，河流众多，水网密布，太平军虽有二十万之众，却不利于展开大规模作战！”许奂分析。

    “当然，我们也不能狂妄自大想一口吃成一个大胖子，二十万太平军，我们是吃不下的，但我们吃下十万太平军应不成问题！”许奂头脑清醒，话锋一转，务实道，这令下面将领放下心来。

    “我的想法是吃掉从徐州城出发的西路太平军，你们看怎么样？”许奂指着地图询问。

    众将同意。
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