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    京中消息传得快，谢战霆父子回到将军府，谢夫人已经听闻了定远侯府的闹剧，不慌不忙地把父子二人迎到厅中，详细询问原由。

    谢战霆叫她不要担心：“没多大的事，就是那没脑子的在席间和丫头眉来眼去，惹恼了南风，打了他几下，他自己不经打，昏了过去，我们回来的时候，人已经醒了。”

    “原来如此。”谢夫人道，“我当人真的死了，原来只是昏过去而已，那种满脑子脂粉女色的蠢货，活着只是浪费粮食，风儿就该把他往死里打。”

    谢南风道：“我本来是想一刀捅死他的，被一个小丫头给拦住了。”

    “哦？”谢夫人不禁莞尔，“你这倔驴脾气，还有人拦得住你，那小丫头是天生神力还是倾国倾城？”

    “母亲又取笑孩儿。”谢南风俊颜微红，“那小丫头没什么特别，但她偷偷告诉我，她是姐姐院里的人，姐姐临走前曾托她带话给我。”

    “竟有这事？”谢战霆夫妻二人同时凝重了脸色，“你姐姐叫她带什么话？”

    谢南风摇摇头：“当时人多，她没来得及说，让我先回来，过几天再去找她。”

    夫妻二人对视一眼，都觉得事情蹊跷。

    “是个什么样的丫头，叫什么名字？”谢夫人问道。

    谢南风仰首回忆了一下，说：“看年纪有十三四岁，瘦伶伶的，长得倒精神，名字她没说，只说让我去了之后先找画楼，找到画楼就能找到她。”

    谢夫人越听越不靠谱：“这般故弄玄虚，莫不是哄你的？”

    “她为什么要哄我？”谢南风问。

    “为了让你乖乖回家呀！”谢夫人道，“你和你爹一样，向来吃软不吃硬，侍卫拿你，你就与人厮杀，小丫头哄你，你就把刀扔了，可见是着了人家的套。”

    谢南风臊得满脸通红，把母亲的话细细一品，觉得很有道理，没准自己真的被那丫头给骗了。

    好一个刁奴，她就不怕我识破了她的谎话，当场将她掐死？

    谢南风回想自己当时掐着那丫头脖子的情景，忽然发现那丫头从头到尾都是镇定自若的，甚至可以说是胸有成竹的，她一点都不害怕，因为她有十足的把握能说服他。

    可恶！实在可恶！

    以为不说名字我就奈何不了你吗，当时可是有那么多双眼睛看着的，随便找个人就能打听出来，死丫头，给小爷等着！

    谢南风越想越气，借口乏累，起身回了自己的院子。

    他走后，谢夫人摇头叹口气：“这孩子，他姐姐的事对他打击太大了，瞧他那一身的戾气，要想办法帮他化解了，不然以后闯祸还多着呢！”

    谢战霆安慰妻子：“你不要担心，过几日我便要去军营，到时候把他带去散散心，开阔开阔眼界，自然会好的。”

    谢夫人点点头，心疼抚.摸着丈夫额头的皱纹：“不光是他，你自己也要想开些，你最近都颓得不成样子，袖儿在天上看见会不安心的。”

    一句“袖儿”让两个人瞬间红了眼眶，丧女之痛，岂是说想开就能想开的。

    谢夫人身边的姚嬷嬷忙上前岔开话题：“将军来回奔波想必也乏了，不如去后面午睡片刻，养养精神。”

    谢战霆确实十分疲乏，跟着小厮去了后面午睡。

    谢夫人吩咐两个丫头小厮跟着仔细伺候，回头对姚嬷嬷道：“风儿说起画楼，我又不免担忧，那丫头死活不愿回将军府，又没了袖儿做依靠，也不知如今是什么光景？”

    姚嬷嬷道：“画楼虽然老实，但心里有主意，她不愿回来，肯定有她的道理，夫人要是不放心，哪天派人过去问问。”

    “是要问一问。”谢夫人道：“袖儿临终遗言就是要我照顾好绿柳画楼和奶娘，如今奶娘死了，绿柳爬了赵靖平的床，画楼也不愿回来，我深觉对不住袖儿。”

    说着说着眼泪又掉下来，忙拿袖子遮住。

    拈起袖子，不禁又想起“袖儿”名字的由来，更加悲从中来，不能自已。

    ***

    定远侯府的闹剧传得沸沸扬扬，满京城都在议论秦氏挨巴掌的事。

    秦氏年轻时在闺中就颇为强势，因口无遮拦得罪过不少女孩子，如今这些女孩子都已嫁为人妇，生儿育女，大家表面上姐妹情深，背地里巴不得姐妹过得不如自己。

    如今听说秦氏丢了大脸，个个喜闻乐见，奔走相告，只差没有放鞭炮庆贺了。

    秦氏为此怄了一肚子的气，强打精神把七天的道场应付下来，等高僧们一走，她就撑不住了，倒在床.上一病不起。

    原本说好的七七过后要把秦婉如送回娘家，因着这场病便耽误下来。

    先前忙忙叨叨的，也没顾上给小公子换地方，因此小公子仍旧暂住在秦婉如那边。

    不管怎样，七七一过，府里各处白幡一除，世子夫人的大丧至此终于落下帷幕。

    侯府该做的都做了，气也受了，脸也丢了，当家主母卧病在床，世子也被小舅子打得几天没下地，合府上下都折腾得够呛，最后还是皇上体恤定远侯的颜面，在朝堂之上给他和武安将军又当了一回和事佬。

    有了皇上劝和，两家闹是不会再闹，但和也是不可能和的，彼此相看两厌，大有老死都不往来的架势。

    侯府上下恢复了往日的平静，除了秦氏的病，再没什么让人操心的。

    谢南嘉也跟着安生了几天，静候弟弟谢南风上门。

    谢南风想要找到她，就必须先找到画楼，她也是实在找不着画楼，无奈之下才想到这个法子。

    她行动受限，不敢张扬，可弟弟不怕，只要他愿意，在侯府杀个七进七出也没人敢拦。

    因着在食味园那奋不顾身的一扑，她如今在府里更出名了，下人们背后对她指指点点，说什么的都有。

    就连厨房几个相熟的丫头都明里暗里嘲讽她，说她想攀高枝想疯了，既想攀世子，又想勾搭谢公子，可惜两个人谁都不要她，她劝走了谢公子，保护了世子，最后主子们没赏她一个子，没夸她一句好，真是白费力气。

    四姨娘听说这些，越发觉得自己把袖儿打发走是对的，留在身边保不齐要打侯爷的主意。

    四面楚歌中，好在还有个韭儿不嫌弃她，仍然和往常一样诚心待她，丝毫不受外面风言风语的影响。

    蔡大娘对于此事没发表任何观点，也没有因此刁难谢南嘉，只是默默地观察着她的日常行事，盘算着什么时候把她的差事换一换。

    谢南嘉比任何人都沉得住气，任凭外面把她说得多么不堪，她都是一副万事不上心的样子，只管兢兢业业烧她的火，不抱怨，不喊.冤，再热的天也从不离开半步。

    她现在很喜欢烧火这个差事，她喜欢沉默地坐在灶膛前想心事，那跳跃的火苗总能让她的心变得异常安静。

    可是出风头的她遭人非议，安安静静的她又让人觉得诡异。

    因为她太安静了，安静得像个鬼魂，哪怕是灶上的掌勺娘子都常常忘了她的存在，有时候忙着忙着无意间瞥见她，能把自己吓一跳。

    吴娘子脾气暴，忍不住数落她。
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