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    褚裒喜道：“甚好，我与安国亦要前往一试，莫若三人同行，亦好再续诗书。”

    刘浓亦极喜褚裒性子率真，与陆纳、祖盛颇有相似之处，便欣然应允。褚裒更喜，当下便邀刘浓一起再返酒肆，置下美酒与各色吃食，三人咏诗畅怀。孙盛暗中却颇是奇怪，不时看向刘浓，心道：会稽学馆非中、上世家不可进，便是我与褚季野亦不过前往一试尔，能否得进尚不可知，他怎地就如此笃定？

    饮得一阵，褚裒亦想起此事，持着酒盏的手，猛地一顿，竟溅出不少酒水，稍作犹豫，终是问道：“瞻箦，莫非汝竟不知么？”

    “季野有问，但请言之！”刘浓早已瞅见孙盛几番欲言又止的样子，再听得褚裒此言，心中亦暗暗奇怪。

    “唉！”

    褚裒一声长叹，看来瞻箦果真不知此事，嗯，不可不提醒，遂沉声道：“瞻箦，会稽学馆非同等闲，对世家子弟考核甚严，建馆三年，尚未曾听闻有次等士族得进矣！”

    原是此事！

    刘浓笑道：“昔日，刘浓曾蒙朱中郎赐帖，期以持之拜访谢幼儒先生！”

    “名刺？朱中郎？”

    闻言，褚裒眉头锁得更紧，渭然叹道：“瞻箦，恕褚裒冒昧，朱中郎常驻外郡来回皆匆，是以不知谢幼儒先生在去岁便已明言，会稽学馆不得举荐也。”

    孙盛亦摇头道：“其考核共分上、中、下三等，依世家类别而不同矣！若按往年之例，上等世家较易，中等世家难，次等世家极难！”

    闻得二人言，刘浓心中怦的一跳，心思瞬息数番电转，不着痕迹的将微微颤抖的左手一抹，淡然笑道：“圣人云：既来之，则安之。刘浓不才，亦愿见识极难之核矣！”

    言罢，将杯中酒一饮而尽，裂喉。

    褚裒、孙盛面面相窥，两人原本对此行其实并未寄以厚望，此时听得刘浓所言，心中犹似火烧，各自将酒饮尽，重重搁盏，随后齐声赞道：“瞻箦，妙哉！”

    刘浓洒然一笑。

    当时明月在，浓夜欢醉。

    其间，那掌堂余谯趁着几位郎君饮得开怀，悄悄对刘浓笑言日后将卖果酒，再不卖竹叶，青酒，同时亦希望能卖真正的华亭竹叶青。刘浓略作思索，便当场修书一封相赠，余谯持之便可与刘訚接洽。至于如何得售，那便是刘訚的事，其自行拿捏后则会上报，刘浓亦不会多加约束，在商言商矣！

    踏出褚氏酒肆时，已是中夜。

    弯月如镰，洒得四下一片水白，林间则朦胧隐约。

    刘浓饮得有些过，走路歪歪斜斜，被脚下石块一绊险些摔倒。来福赶紧一把扶住，递过两颗酸梅。顺手接过，正欲往嘴里一塞，突然一阵幽风吹来。

    轰！

    阵阵酒意再亦经不住，顿时一泄而出。

    来福吓坏了，摇着小郎的肩，惊呼：“小郎君，好些没，好些没……”

    “来福，你，你别摇我……”刘浓难受之极，扶着两根青竹，只觉天地皆在旋转。

    来福放开小郎君，怯怯地涩然道：“哦，小郎君，来福不摇！再也不摇了……”

    “锵！”、“何人窥探？”

    剑出鞘。

    霎那间，来福双眼在月夜中森寒如铁，重剑撤在手，遥遥指向远方林间。

    “来福！是我……”

    林中灯光一挑，墨璃手持梅花映雪灯迎来，身侧尚跟着两名带刀白袍。款款行至近前，突见小郎君扶竹呕吐，心中惊骇万分，呼道：“小郎君醉了？”

    说话间，将手中灯往身旁白袍一递，人已经窜过来，一支手轻轻缓抚小郎君的背，另一支手则掏出丝帕替其擦拭嘴角，心里可疼了：小郎君，怎地喝恁多酒……

    随即又抬头嗔道：“来福哥，你没带碎湖姐制的酸梅么？”

    来福不言，看着小郎君醉酒的模样，心中极疼，饮酒时曾递过酸梅，不知何为，小郎君未接。

    “无，无妨，回，回吧！”

    半晌，刘浓借着墨璃的手臂，晃晃悠悠地站起来，暗暗顺得几口气，胸中酒意渐渐平复，只是手脚仍乏力，亦在扪心自问：为何会醉？

    四人携着刘浓返回驿栈，绿萝见之，惊得手足无措，赶紧煮醒酒汤、烧热水。刘浓喝过醒酒汤，浑身仍无力，不能自行沐浴，红着脸让二婢脱了个精光。

    其间无事，不足为道……

    飞檐斩月！

    待小郎君睡下，来福领着两名白袍携剑而出，沿着来时之路，缓步慢行。待行至先前竹林时，持着剑一直抵至林中深处，冷声喝道：“出来！”


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