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    辽使萧知古，五十上下的年纪。

    他的父亲，当年乃是接待过宋朝使节欧阳修的辽国尚父中书令。

    苏颂在英宗神宗时期出使辽国，也见过这对父子，印象颇佳。

    最近赵煦交待了榷货胡豆事宜后，苏颂得了诏命，向有司打听了雄州边境与幽云等州的情形，得知这位幽州观察使对南朝的立场一如既往的平柔。

    因而，今日见到萧知古一脸忿忿，苏颂必知有异。

    又见与辽人使团成员并辔而行的宋人接伴队伍中，宋廷副使凌录与自己目光相接时，尴尬地微笑致意，旋即避开。

    苏颂心头一个格楞。

    凌录才只三十不到，并非进士出身，凭借父荫入仕。

    绍圣初年，回京得到重用的章惇，清洗了苏轼执掌的礼部后，又指派蔡京，将凌录提拔为判鸿胪寺事。

    这一次，凌录“顺理成章”地成了接伴副使。

    如果说章惇的拓边重点，在于西夏，那么蔡京这笑面狐狸，实则比章惇更激进。他不止一次“提醒”过官家，辽国的幽云诸州，乃汉人故地。

    苏颂疑心，凌录是不是在雄州接到萧知古时，说了什么冒犯之语。

    宋辽使团在大名府官驿住下后，苏颂循例，由知府作陪，与萧知古做了一场接风宴。

    酒宴开席之际，萧知古的面色似乎缓和了些。

    茶汤酒菜都上过一轮，乐舞也看了三四支后，那大名府的知府，自诩熟稔于套近乎的路子，又听闻萧知古这位辽使乃辽国“林牙”出身（大致相当于宋朝的翰林），便有意将酒宴往风雅气氛上靠一靠。

    “萧观察，当年我朝富公（指前朝宰相富弼）访辽时，曾在席上留下一段佳话。贵国行酒令——早登鸡子之峰，危如累卵。富公对曰，夜宿丈人之馆，安若泰山。贵国又出一令——酒如线，因针乃见。富公对曰，饼如月，遇食则缺……”

    宴厅外的廊下，姚欢正带着随团的两个婢女，将此行带来的已烘焙磨碎的咖啡豆，按照份数投入风炉中。
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