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    季和望之良久，心道：“姚桃没有撒谎，观其兵数，确是万余之众。”

    姚桃站在吕明的身侧，偷觑吕明的神色，想道：“这个吕明虽是‘因奴而贵’，靠着他的那个小奴青雀得了大王的喜爱，而乃青云直上，可此人亦小有才干，却是得了孟朗的赏识。前日他劈头盖脸，痛骂我了一顿，若是来日他再私下与孟朗说些我的坏话，想那孟朗本就对我已是念念不忘，没准儿就会因此而再生毒计，陷害於我。我须得做点表现，以示对大王的忠诚。”

    想定，姚桃便做出积极求战的样子，指着城外陇兵的前部，对吕明说道，“将军请看，唐儿摆在前头的兵士悉为羸弱。我料这定是唐儿的示弱之计，是为了诱我军出城。以桃愚见，咱们是不是可以将计就计？”

    吕明瞥他眼，问道：“如何将计就计？”

    姚桃侃侃而谈，说道：“唐儿把羸弱放在前边，如桃料得不差，其后定是他们的精卒，唐儿的盘算应是等我军中计，出城袭击之时，便把精卒调上，以妄图打我出城部曲一个措手不及。既然如此，我军可以择选勇士，分作两股，一股先出城进击，待其精卒接战，再把另一股派出，反过来打他一个措手不及！……将军以为桃之此策可否？如觉可行，桃请亲引兵出战！”

    吕明尽管恼怒姚桃怯战，但就事论事的肚量他还是有的，听完了姚桃的话，觉得姚桃的此策似乎可行，沉吟片刻，问季和，说道：“方平，卿以为何如？”

    季和的目光仍还落在城外的陇兵上头，他没有立刻回答吕明，而是仔细地又看了一会儿，这才扭过脸，若有所思地与吕明说道：“将军，我观莘幼著、麴鸣宗所率之兵，计约万余，且多步卒，少骑兵；而我城中战士近万，於兵力上却是不逊色於彼。”

    季和的这几句话，算得上“答非所问”。

    吕明与季和搭档日久，两人彼此了解，通过季和的表情和语气，知道季和肯定是想到了什么，就问道：“方平，可是有何守战良策了么？”

    便在此时，见十余定西骑士脱离大部队，驰马到护城河外，挽硬弓，朝城上射箭。

    十余支箭矢有小半没有射到城头，余下的都射上来了。

    守卒早就看见了他们，提前躲避，自无人中箭受伤。

    有兵士瞧见箭柄上绑着叠好的纸，就拣起来，限於军令，不敢看，奉给了本部的军官。

    一级接一级地往上传，很快送到了吕明这里。

    季和帮吕明把纸解下，呈将过去。
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