“进来。”叶孤舟推开门走进来，为难地看看身后，询问道：“刚才那位公子…让他进来吗？”显然，这声通报其实是多余的。不等屋主人作答，门就再次被大推开，夕枝口中的“齐公子”——那个青衣男子带着侍从大踏步走进来，脸色很不好看。

    即使面对面，巫小婵也没有对他更客气一点点。她是存心要刁难他，冷哼一声：“未经允许就擅闯女子房间，齐公子未免也太不知礼！”两人简直是针锋相对。“难道姑娘就很知礼？哼！”青衣男子“刷”一声展开折扇，说，“不知道齐奕什么地方做得不对，不小心得罪姑娘，姑娘要处处跟我作对。”巫小婵亦是冷笑：“跟我这个小姑娘一般见识，齐公子可真是大度。”“你…”侍从要替主子说话，也要看她肯不肯给他这个机会。“啊…夕枝姐姐刚才小赋一首，正好，小婵这儿也有个对子，想请齐公子指点指点。所谓‘纵使万千呢喃，百种承诺，十里宫闱，九戴珠华，八姝共侍，七宫黯淡韶华六宫粉黛，宫门重，不见君来。’齐公子觉得，可好？”夕枝一下子瘫坐在椅子上。叶孤舟也是吓得不轻，就连不研诗词如他，都听得懂巫小婵这话里的意思。这里虽是另一个世界，但也应一般无二——如此世间，除去一个地方，再没有其他地方敢称“十里宫闱”、“六宫粉黛”，除却一个人，任何人都担不起这样的字眼。或许因为隔着一个时空的缘故，于此，他只有些许惊讶，懂不得夕枝此刻心中滋味。

    巫小婵心里同样是五味杂陈，理不清楚。她其实早已经知道齐奕的真实身份，这对她——或者说对小店来说，并不是什么难事。她的夕枝姐姐挑的这个男人，是这个世界的王。齐奕对夕枝到底是真是假，她不知道，也不想知道。帝王的感情谁能说得清楚？更何况对一个君王来说，谈感情真假没有任何意义。姐姐是那样温柔淑雅的女子，她怎么忍心看着她掏出一整颗心，却要看着他和别的嫔妃你侬我侬、耳鬓厮磨？她了解夕枝——至少她自己这样以为，嫁给这样的男人，姐姐是不会幸福的。既然最终无法隐瞒，那现在还不如由她说出口。趁一切还未成定局，早些揭开，姐姐也能早些回头。

    夕枝眼睛一直盯着齐奕，话却是对巫小婵说的：“小婵，你到底在说什么呀？姐姐听不懂。”她不敢相信，也不愿相信，竭力想把这一切当成一个玩笑，结果却发现自己根本就笑不出来，最后就连声音也控制不住颤抖起来。“姐姐，你明白我在说什么。你现在跟他走，锦衣玉食，荣华富贵，唾手可得。但我还记得你对我说过，只想找个普普通通的人相爱，过平平凡凡的日子。你说：‘做这世间一粒尘埃足矣。’你还记得吗？”“不、不，不是这样的…”夕枝几乎哭成一个泪人，“小婵，你不懂。只要遇到那个人，什么都可以变。姐姐已泥足深陷，回不了头。即使他给我的，连半颗心也没有，姐姐也离不开他。只要能待在他身边，看着他，陪着他，姐姐就知足。对不起，小婵，我要跟他走。”巫小婵连连摇头：“不要，姐姐，你会后悔的，你一定会后悔的！”齐奕终于开口说话：“小婵姑娘，齐奕不会辜负夕枝。我一定好好照顾她，让她成为这个世界上最幸福的女人。”“小婵，”一直无言的叶孤舟此时也不禁开口，“我觉得…齐公子不像是个不守诺言的人，你…”“你根本什么都不懂！”巫小婵突然大叫着拨开他跑出去，叶孤舟想都没想就立刻去追。夕枝也要追出去，却被齐奕一把拉住：“就让他去吧，我相信这位少侠能够把小婵姑娘劝回来。”

    一个小姑娘在大街上哭得撕心裂肺，很难不引得周围的行人议论纷纷，更何况这个世界的人们似乎对看热闹这件事情有独钟。

    “小婵！”叶孤舟追上她，一把扳过她的肩膀，说，“跟我来。”“你干什么？”叶孤舟把她拉进旁边的一个小巷子里，指着泥土地面严肃地问她：“告诉我，现在你看到的是什么？”她不知他在故弄什么玄虚，但还是老老实实回答：“泥土。”他指向墙脚，又问：“那这是什么？”墙脚阴湿，在稀薄得可怜的泥土层上，只冒出来零星的、无精打采的小花小草。巫小婵已止住哭声——原本她就是不易流泪的人，说：“几棵草，一枝小花。那么…你到底想说什么？”叶孤舟看着她的眼睛，轻声道：“就像你所看到的那样，地上泥土遍地，但墙脚的花唯有一枝。很多人或许都看不起泥土，因为它实在太泛滥、太平凡、太一无是处，但你跟我从前认识的人都不同，你所惶恐的恰恰是那朵墙脚花。你对这花有很大的偏见。”他说得拐弯儿又抹角，但巫小婵自然明白他所指。她指着那花，并没有柔和几分，说：“这朵花看似比它周围的草、比这遍地的泥高贵美丽，实则可怜至极。它生错地方，也没生对时间。皇帝又怎样？君主又怎样？我见过很多这样的人，他们根本就是世间最大的可怜虫。他得到的越是多，失去的就会越多！他能得到所有他不想要的东西，可就是自己真正想要的，他一件都奢求不到！做皇帝的妃子的，根本没几个有好下场。你让我怎么忍心眼睁睁看着姐姐往火坑里跳？！姐姐糊涂，难道你也看不明白吗？”“不，小婵，你听我说。无论如何，齐奕是你姐姐自己选的，你根本不应该横加干涉。而且，为什么你不愿意往更美好的一面，相信他们能够长相厮守呢？”巫小婵渐渐矮下身去，掩面低声哭泣：“不是我不愿意相信，我只是…不敢去相信。你还是什么都不懂…”她的声音渐渐低下去，最后几不可闻。叶孤舟突然明白过来什么。“原来…是这样…”其实说什么宫闱孤深，说什么脂粉成群，原来都只是借口而已。她不是不愿，她只是不敢。他突然有种挫败感，原以为自己这个旁观者比谁都看得更清，其实也不过是自以为是。他根本就不了解她，不懂她。

    当他们再次回到青苑时，时间已是次日的黎明。从表面来看，两人并没有什么异常，然而有谁能清楚个中纠结？昨夜的一场淅沥小雨一直下到天明才终于舍得停，巫小婵和叶孤舟就在那条小巷里一家人的后门门檐下一直坐到雨停。巫小婵一直一言不发，看得他心疼。雨虽不大，但冷沁刺骨，他让她缩进自己怀里，两人相拥取暖。也许一回到原来的世界，她就会忘掉这个时刻，但这一刻毕竟存在过。她可以不在意，或许，他也可以装作不在意。

    两人回到夕枝的阁楼小院时，夕枝和齐奕正坐在铺着大红绸子桌布的圆桌前，桌上的东西看样子一口都没动过。夕枝脸上尽是担忧的疲态。巫小婵一进屋，她就急切地迎上去，握住的手石头似的冷硬。夕枝赶紧把那双手捏在手心里反复揉捏，以让它们尽快暖和起来。“手怎么这么凉？没事吧？”一向待夕枝向待亲姐姐似的的巫小婵第一次冷漠得抽出手，在其他人惊疑的目光中慢慢走向齐奕。君王正襟危坐，静待她的下文。这个让人看不透的小姑娘会对他说什么呢？

    “齐奕，”她直呼其名，问，“你真的能保护姐姐吗？”这个问题听起来似乎有点儿可笑，但事实却不然。齐奕认真地说：“你可以相信我。”他没有用君主之于子民的自称，这便足矣——巫小婵这样想着。她并不是不可理喻的人，也并不糊涂，相反她很清楚自己正在做什么，为什么要这样做。

    三年前，父亲巫修臣和母亲越婉和和气气离婚，各自组成新的家庭，也是在三年前，“时光”小店的第十七任店主，那个温和淡然的男子竹音来到她身边，无微不至地照顾已经成为“一个人”的她。他说过要陪自己一生一世，说过就算世界上所有人都离她而去，他也不会丢弃她不管。可现在，他在哪里？竹音，这万万个世界，我要到哪里去寻你？你说——小婵，我们其实是同样的人。那我和你，到底算是怎样的人呢？我不懂，我到底要到哪里去问你？这么些誓言和承诺，一句句的，到底哪句能信？

    两年前，巫小婵因为小店里的一件“东西”来到这个世界，意外与夕枝结缘。她把她当作亲亲的妹妹，她也把她当成自己最重要的亲人。当齐奕出现的那一刻，她就知道自己终究留不住这个姐姐，只是无法可想这一刻会来得这么快。姐姐，你说不求荣华富贵、锦衣玉食，只愿与君携手，厮守终身，这个“君”，你可一定要抓住。做妹妹的不能太自私，妄想拥有全部的你。我不能对不起你。

    “夕枝姐姐，君姐夫。”巫小婵在两人面前跪下，触地叩首，“妹妹小婵，祝您二人一生一世，只如初见。”

    天子纳妃，皇家排场自是无可挑剔。最后巫小婵只要走一件东西——一幅齐奕最好的宫廷画师作的画。画上齐奕和夕枝都穿着大红的喜服，执手站在皇城高楼之上眺望远方。郎才女貌，当真一对盛世佳偶。巫小婵送给他们的是“时光”里的一件东西。“这对东西，在我的家乡叫做‘戒指’。小婵没有什么贵重东西送，只有这对戒指，它们的名字叫‘指连心’。戴上它们，从此你们二人就是真正的心肝儿连着心肝儿，一个人的高兴，另一个人会感觉到，一个人伤心，另一个人也一样会痛苦不堪。这东西一旦戴上，除非身死魂灭，否则就再也别想摘下来。姐姐，君姐夫，小婵只希望你们一世安好。”

    巫小婵和叶孤舟乘坐的马车渐行渐远，逐渐消失在皇城的中轴线上。夕枝靠在齐奕怀里，眼泪一刻也止不住。此时两人指间的戒指突然紫色流光一闪，齐奕抱夕枝抱得比刚才更加紧。他眼望着马车消失的方向，眼神变得更加深邃而幽暗。就在刚才那一刻，他真的感受到一种浓重的悲伤，心里像是突然缺失掉什么一样难受，而这正是夕枝此时此刻内心的真实感受。夕枝固然是巫小婵生命中不可取代的一部分，其实，对于夕枝来说，巫小婵这个妹妹又何尝不是她的生命所无法割舍的呢？

    平稳行驶的马车中，叶孤舟小心地抚摸着青箜剑剑身上深浅不一的剑纹，说：“你给我的这把剑，好像没什么用武之地。”巫小婵掀开车帘，漫散地过眼行车一路的风景，轻飘飘地说：“以后用得着它的地方还有很多。你要修炼配得上这把剑的剑术，别让它受委屈。”听到这话，叶孤舟倒是真委屈：“说得好像我还配不上一把剑似的…”“配得上配不上，以后你才知道…”