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    在伦敦塔的高墙深院中。

    初升不久的太阳照出塔楼的阴影，盖住路灯与兽栏中的文物石狮雕像。草坪上的投石器在诉说着时光的故事。

    乔木先生坐在下水道入口的半圆形围栏下，默默抽着烟。

    一枚染血的小纸人在乔木的腿边蹦跶着，兴高采烈地指认出任务目标。

    他凝望着不远处，站在阳光下咧嘴大笑的苏星辰。

    他们相距不过十步，却感觉分别了十年。

    乔木的断臂完好如初，星辰的铁手锃光瓦亮。

    一个高大，一个矮小。

    一个温柔，一个残忍。

    苏星辰：“为什么不跑了？”

    “因为我不能违背我的。”乔木指着下水道：“我有洁癖。”

    阴影中，星辰看不清乔木的表情。

    原本他的视力很棒，但是在与兰花螳螂的交锋中，他付出的代价不止一臂一腿，还有失血性失明带来的眼疾。

    “你给老潘准备礼物了吗？”星辰问：“再过几天就是寒衣节，我还不知道该送点什么给他。”

    寒衣节，又称冥阴节，与清明、中元合称三大鬼节。

    乔木：“寒衣节当然要送衣服了。”

    苏星辰：“要给你准备一套吗？”

    乔木：“算了吧……”

    苏星辰:“因为野兽不需要衣服吗？”

    乔木：“你还是那么聪明。”

    看清星辰的手脚时，乔木的表情稍有动容，面露惊讶。

    星辰从口袋里掏出了一个小盒子，是隐形眼镜的保湿盒。他将眼中的镜片取了下来，妥善地保管在盒中。

    他问：“很意外？”

    冰冷的钢铁食指朝向乔木的脑袋，星辰揭开了指帽，从中能看见弹头反射出荧光。

    乔木神情中隐有怒火，语气逐渐变得偏激。

    “为什么？！”

    星辰：“什么为什么？乔，我会变成如今这副模样，你该扪心自问，而不是问我。”

    “为什么？”乔木攥紧了拳头，咬牙切齿：“为什么你还是没有魂威？反而用这副丑陋的残躯来见我？”

    砰——

    “你的审美有很大的问题。”星辰的指尖冒着青烟。

    乔木的脑门开出了一朵血肉之花。它整体呈素白色，从眉心到后脑贯穿伤的两处伤口，开出两朵山玉兰。

    肥硕的花肉叶瓣裹住了乔木的脑袋，修复着脑部损害，让他找回了意识。

    “我想找到生命的真相，星辰，为什么你依然是个凡人？明明你已经经历过无数次生死一瞬的考验，解开了无数个难如登天的谜题！你心中的勇气可比天上耀眼的晨星……可是，为什么你还是没有魂威？”

    乔木眼中的求知欲与好奇心在熊熊燃烧。

    “从小我就很好奇，如此杰出优秀的你，为什么会变成一个人见人恶的离群异类，明明你的天赋与才能都让我刮目相看，直到天枢机关的人找上你，我才像个吊车尾，靠卖弄人情的伎俩才勉强跟上了你，搭上了这列通往灵异世界的班车。”

    乔木阴仄仄地叙述着属于他自己的童话。

    “天赋优秀？头脑超然？体格出众？这些都与我无缘，用二字来形容我的人生毫不为过，曾经我是天生的庸才，可是看看你我，看看如今的你我……”

    乔木站了起来，太阳渐渐爬过塔楼的顶端，将阳光投射在二人身上。

    星辰所见，乔木的眉心伤口完好如初，连疤痕都没留下。

    乔木展示着手心的铜皮子弹，它在扭曲变形，化作一枚青翠嫩绿的种子。

    “如今，你依然看不见鬼魂，甚至丧失了直面天性的勇气，更不用说魂威了。而我已经被神明选中，即将找到生命的真相，找到天国门扉的钥匙！”

    星辰一言不发。

    乔木絮絮叨叨。

    “是什么造成了这种差距呢？”

    他扔下绿种，面对星辰的qiāng口时悍然无惧。

    “是缘分吗？是勇气吗？是选择吗？是茶还是牛奶呢？不……都不是……”
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