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    明老大本来是只想要个百来文钱的。

    可是当他看到沈陈氏那惊慌失措的样子，瞬间就改了主意。此时如果不借机多讹诈几个，岂不是太不符合他明老大做事的风格。

    于是乎，一个对他来说相当满意的数字便脱口而出。

    沈夕心里其实还想讨价还价的。像明老大这等无赖，恐怕三百文也是随口说的一个数字，正所谓漫天要价就地还钱，想来还是可以商量的。

    哪知沈陈氏护着沈焘太过心切，以至于想都不想，便答应下来。

    沈夕看着沈陈氏的眼神，恨不能狠狠给他一巴掌。

    家中的钱物都是沈陈氏在管，这不，一口答应了明老大的要求，沈陈氏便匆匆走进屋里，翻箱倒柜找出三百文钱，走出厢房。

    “明老大，你可要说话算数。”

    看着明老大作势就要将手里这三百文钱抢过去，沈陈氏缩了缩手，避让过去，声色俱厉地质问。

    明老大嘿嘿笑着：“嫂子，我是什么人你又不是不知道，向来说话算数的。只要你把钱给我，我保证往后不找沈焘侄子的麻烦。”

    沈陈氏松了口气，再未多想，便将串好的三百文钱交到明老大手里。

    占了便宜，明老大便不再纠缠，笑着与沈夕道了声别，径直走出了院子。

    屋里。沈夕恼怒地看着沈陈氏：“你个头发长见识短的妇人，知不知道他是在讹我们。”

    “姓沈的，你做出来的事情，反倒是怪到我头上来了。你也不想想，儿子要是被那厮带走，还不知道要受多少苦呢。”

    只是一句话，便将沈夕堵的什么都说不出来。

    这会儿算是彻底亏大发了，前前后后在沈耘身上，白白耗费了近三两银子，却半点好处没有落下，当真是吃亏的要紧。

    一场无形的争斗，以县衙为战场，没有硝烟，却在三个人心里同时笼上了阴霾。

    只是当阴霾的余韵尚未从心头抹除的时候，成纪县却迎来了一年一度的上元节。

    往年的上元节，只不过是放些烟火与花灯。然而今年在整个秦州士林，都因成纪县一场特别的文会而轰动起来。

    刘清明到底还是听从了沈耘的建议，将府库中一部分钱财拿出来，广邀秦州士林中的名人，于上元之夜，在成纪县最高的酒楼松鹤楼举办一场文会。

    届时松鹤楼最底层猜灯谜，猜中三道者便有一包荷花饼相送。二楼赛诗，每人都可作两首诗，让九位评审合议，得筹前三甲者，赠钱五百文。

    三楼作词，刘清明请了成纪县数家青楼的头牌，将所有词作都唱出来，哪一个最受喝彩，哪一个便作魁首，便可以得到一两银子的赏赐。

    至于这三楼，则是文章的天下，骈文又或者策论，但凡是敢拿出手，便有秦州的大儒们进行点评。若得了击节赞赏，更是可以获一两赏赐。
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