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    三个人过了金水桥，走了没多远，却看到张玉带着一队人马等在路前方。见到三人，张玉立刻躬身行了个军人的大礼，洪钟一般的声音说道：

    “燕山左护卫指挥佥事张玉，奉燕王殿下之命，在此迎候姚大人、袁高人与沈少侠。王爷今日身体不适，仪容不整，不愿惊吓了袁先生，已为袁先生安排好驿馆，要末将护送袁先生先去驿馆下榻安歇；明日，王爷将专门设宴欢迎袁先生。请袁先生勿怪。”

    沈若寥和袁珙听到燕王这个旨令，都感到颇为疑惑。姚表却毫不意外；他已然明白了燕王的用意，却怕袁珙对这种表面的怠慢会心生不满，小心地瞟了一眼袁大仙。

    袁珙在片刻的诧异之后，迅速恢复了平静，仿佛丝毫不以为意，微笑道：

    “袁某多谢王爷美意了。既然王爷已有安排，看来袁某只须服从安排便是。还请张将军带路。”

    张玉道：“王爷有旨，请姚大人、沈少侠直接去兴圣宫。袁先生请随末将出宫前往驿馆。”

    看着袁珙跟随张玉离开，沈若寥轻声问道：

    “老爷，王爷到底什么意思？他不是一向礼贤下士的吗，怎么他把袁先生请来了，反而如此冷淡？”

    姚表微笑道：“你着什么急？明天你就知道了。”

    沈若寥自嘲地笑道：“明天？好吧，我要是活得过今天的话。”

    “什么？”姚表没有听清楚。

    沈若寥没有回答，沉默地穿梭在幽静深邃的燕王宫里。

    从太液池过桥时，他突然停了下来，屏息倾听了一会儿。姚表见他驻足，脸上满是专注而困惑的表情，当即明白他听到了什么。

    “鸭子，鹅，”他说道，“我也听到了。”

    从什么地方传来鸡鸭鹅聒噪的声音，似乎很遥远，又似乎近在咫尺，只不过被刻意地遮掩了，所以显得不甚清晰。

    沈若寥狐疑地望着姚表：“王爷宫里养家禽了？”

    “有什么奇怪？”姚表笑道：“谁不爱吃烤鸭？”

    沈若寥道：“可是，上次我进来时，并未曾听到家禽的声音。”

    姚表轻描淡写道：“上次是非常情况，你心慌意乱的，听不见也不奇怪。”

    沈若寥沉思地望了姚表片刻，没有说话，转过身下了桥。

    姚表不由自主心里一凛；沈若寥转身的瞬间，他看到那双漆黑的瞳孔里，一抹警惕的光彩稍纵即逝。虽然只有一瞬间，却让他这个久经世故的君子大人浑身不寒而栗。

    那是什么样意味的眼神啊……

    沈若寥和姚表到了兴圣宫，守在门外的亲兵立刻跑进去通报，很快便跑出来，传令二人进去。

    又要见到燕王了——沈若寥突然回想起应天皇宫里，那个苍白文弱的年轻天子朱允炆，脚步不禁迟疑了一下，胸口有些紧张起来。

    他今天还能回家吗？还能出得了这燕王宫吗？

    身边的姚表突然停下脚步，跪身拜道：“参见殿下。”
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