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    甄乾正愁如何称呼严明，便立即改口道：“我叫甄乾，你可以叫我甄郎，也可以称呼我大郎。严兄既然长我几岁，我就称呼严兄，听宋掌柜说，严兄是安西老卒，被遣散回原籍，不知为什么出现在山中……”。

    宋义并没有告诉严明，甄乾是醉仙楼的幕后东家，不过严明能不能猜到就不知道了。

    严明接过甄乾递过来的一碗冰葡萄酒，一饮而尽自嘲道：“多谢甄郎的救命之恩，说起来惭愧，三个月前从安西返回原籍，想着怀里有一百贯安家费，就在家里托人购买了几亩薄田，可我这样的人除了会用刀砍砍杀杀之外，那里会用锄头种地，一来二去手里的安家费都给我花的差不多了，眼看着家里连烧火的柴薪都没有了，便想着进山砍一些柴薪换点钱，结果没想到在山里中暑，被甄郎搭救……一言难尽！”

    听见严明的话，甄乾也不由得苦笑起来，但还是有些不解道：“严兄，你可是在军中有什么过错，还是不愿意待在军中，为什么不留在安西……”。

    有些话甄乾不应该问，可是前不久才听人说起怛罗斯之战，心里十分好奇，按理说唐军大败之后，主将又才刚刚上任，应该是安抚军心的时候，为什么严明这时候会返回原籍，这里面是不是还有什么其他原因？

    严明好像有一肚子的苦水没地方申述，深深的叹了一口气道：“不瞒几位，我也不想离开安西军营，不知道几位有没有听过怛罗斯之战？”

    果然和怛罗斯之战有关，甄乾不由得竖起了耳朵点了点头道：“听说高大帅指挥二万安西军，和葛逻禄部联合进攻石国，没想到石国背信弃义暗中投靠了大食，引来大食二十万军队进攻唐军，结果战事胶着之时，葛逻禄部突然反叛从背后偷袭唐军，才造成唐军大败，高大帅也因此被调回朝中，这些消息我也是在朝廷的邸报上看到的”。

    严明露出一张说不上来是什么表情的脸，目光从周围几张脸上扫过，竟然没有任何话，便伸手将冰镇在冰块上的酒壶拿了起来，倒了整整一碗，大约有四五两一仰脖子倒进嘴里，用手摸了一下嘴角的酒渍，将碗重重的拍在桌上道：“算是吧！”

    是就是，不是就不是，什么叫算是吧！

    甄乾知道严明不好去评价，不管是怛罗斯之战成败的原因，还是高仙芝的指挥和为人，都不是一个小兵可以评价的。

    “那你为什么要离开安西军？”

    “这话说来就长了”，严明也同样避开了敏感话题道：“怛罗斯之战后，高大帅被调回到朝中，封大帅就接任了安西都护府，接着就开始整顿军务，我们这些老卒各个带伤，已经不合适留在军中，好在封大帅体谅我们这些老卒，给每一个人发了遣散费，让我们回乡安度晚年，可我们这些人除了舞刀弄枪之外还能做什么，就落到现在这个样子！”

    甄乾知道一场大战之后，不管胜败得失，背后都有无数的事情，论功行赏也罢，追究责任也好，上面勾心斗角的同时，下面还不知道发生什么事情。
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