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    眼下这条河的尽头，便是澜江，再顺流而下，不须多时，便能进入群山之中了。

    正是准备进山寻找灵狐的宋默然。

    宋默然，斑白白看起来如同老者，其实白是有原因的，事实上，宋默然真实年龄不过四十岁。

    二十年前，还是翩翩佳公子的宋默然经历乡试、府试、会试和殿试，位列当年殿试前三甲，赐国朝进士，入太学三年后，受命巡守边境，在边境上屡次出手震慑他国宵小，闯出了赫然的威名。

    不过自十五年前，宋默然从边疆回归帝都之后，一夜华，随后辞掉所有官职，在京赋闲，一赋便是十年。平时素来不喜与人交流，因此人称默然公子，一称便是十年，所有人提起他来便是宋默然学士，甚至久而久之，连他的本命都忘记了。

    五年前先帝崩殂，新帝登基，宋默然这才再次入朝为官，不过却只愿做一闲散官员尔，所以执教太学。

    如今乡试在即，国朝太学中儒士便纷纷由帝都而出，代表国朝来监督各地科考，以示公正，宋默然负责的正是登州府。

    而阳澄县，不过是登州府下辖三十县之一，稽原乡更只是阳澄县十八乡中教育水平排倒数的乡，两百年来阳澄县仅出过一个进士，就是百年前西姜村考中的进士，可以说，整个稽原乡甚至说整个阳澄县，就是一块科举荒漠。

    正是因为这个原因，宋默然才会好奇的来到阳澄县，想要探究一下，到底是什么样的环境，能够培养出一位进士来。

    所以宋默然才会来到稽原乡，不然的话，他一个执教太学的学士，又岂会来到稽原乡这个穷乡僻壤？

    也算是巧，宋默然来到稽原乡的时候，刚和学正没说上几句话，李荣便带着两三个学子赶到了乡学，将白狐这件事禀告给了学正，这才有了今日宋默然孤舟入山的举动。

    宋默然这次出来可是为了寻灵狐的，而非如昨日李荣他们那般，出行是为了游山，所以宋默然就选择了方便快捷水路。

    水有急有缓，毕竟只是一条澜江的支流，又不是真正的澜江，在平缓处，顺流而下的船自然就会慢上不少。

    眼看着这日头就要升起来了，宋默然抬头忘了一眼东方初升的太阳，然后伸手拉斗笠遮了一下阳光，不经意间，一道人影便闯入了眼帘之中。

    一如记忆中那般清纯，背着竹篓，在河边采着野菜，相遇在山花烂漫间，如今悠悠二十载过去，昔日佳人已经不在，却是没有想到，在这无名河畔，当年初遇的场景，竟然会这般完美的再现。

    不过可惜的是，斯人已不在，哪怕是场景再相似，也回不到二十载前那青衫薄的时光了，他，也不是当年风光依在的宋进士了。

    也就愣神了片刻，宋默然便恢复了清明，看着河畔那道与记忆中重叠的身影，手中的笛子不知道什么时候已经放在了嘴边。

    笛声本来清亮，此刻却被宋默然吹出了一种婉转的思念，仿若刻入到骨子里一般，飘荡在这无名河畔之上。

    才气从天地之间逸出，缠绕在宋默然的笛子之上，随着如泣如诉的笛声，幻化出了两只乳白色的鸟儿，依偎在一起，偶尔出一种姜月没听过的鸣叫声，配合着笛曲。

    下游，正在沙滩上练字的姜尚离，在笛声传过来的时候，手上的动作突然停了下来，听了开头一段韵律，虽然没有亲眼见到宋默然手中才气幻化的场景，不过却不影响他认出这曲子来。

    轻轻叩击着手中的树枝，姜尚离低声的诵读声便响了起来。

    “有一美人兮，见之不忘。

    一日不见兮，思之如狂。

    凤飞翱翔兮，四海求凰。

    无奈佳人兮，不在东墙。

    将琴代语兮，聊写衷肠。

    何时见许兮，慰我彷徨。

    ……”

    一曲凤求凰，吹尽司马相如对卓文君的爱慕，道尽多少情事，千百年来为人所传颂，只不过在稽原乡之中，姜尚离却是第一次听到如此动人的曲子。

    良久，笛声尽，宋默然笛子上的两只鸟儿齐齐鸣叫了一声，然后便一起朝着天空飞去，绕着宋默然飞了三圈，这才又化作才气，消散在天地之间。

    对着岸边已经听的有些痴了的女子抱了抱拳，宋默然便坐回了船上，脑海中却回荡着二十年前那一幕。

    少年春风得意，偶遇女子，相识相知，不过却被遣往边疆镇边，等到回来的时候，物是人已非，徒留两行清泪成空。

    小船悄无声息的闯入，又悄无声息的离开，岸边的姜月还没有回过神来，她只是觉得这曲子非常的好听，但是又听得她心里有些难受。

    姜月读书少，不知道凄婉哀怨这样的话来形容，甚至连这曲子叫什么名字都不知道，但是她知道，这曲子是极好极好的。

    曾经，姜月也听过李荣吹笛，但是比之刚才这曲子来说，差别就像是一个在天上一个在地上，更不要说如宋默然这般，曲出引才气，幻化为物形。

    等姜月回过神来后，她才现，刚才沉浸在笛声之中，她竟然不记得那个吹笛的斗笠客长的是什么样子了，唯一记得的便是那双清亮的眼睛了，即便是隔了老远，姜月也看到了那双眼睛。

    有些失神的采了几颗野菜，姜月咬了咬嘴唇，便提起竹篓，朝着下游走去。

    下游，姜尚离依旧在练着字，动作平稳，一丝不苟。

    刚才宋默然经过的时候，姜尚离并未开口，仅是对着小舟抱了抱拳，权当感谢宋默然给他耳朵带来的享受。

    宋默然同样抱拳回了一礼，如同对知己的酬谢，从始至终两人都没有说过一句话，哪怕是一个字。

    难得知音，相逢何必相认？

    所以，宋默然离开后，姜尚离又感受了一阵空气中似乎还没有散尽的余韵，便继续开始在沙滩上笔走龙蛇了起来。

    “沙沙”的声音响了起来，姜月回来了。

    姜虎迎面朝着姜月小跑而去，姜尚离持树枝的动作却没有停，依旧在认真的写着字，一笔一划。

    安抚下小家伙，姜月走到姜尚离身后，看着姜尚离将一句话写完，踌躇了一下，这才问道：“哥，你会吹笛子吗？”

    “嗯？”姜尚离的动作停滞了一下，有些不解。

    “刚才有个人在我面前吹笛子，吹的挺好听的，我也想学吹……”姜月话语之中带着一丝兴奋。

    “咔嚓”，姜尚离手里的木棍被握断了，姜月诉说的声音也戛然而止，看着脸色有些难看的姜尚离，不知道生了什么事情。

    “你是说，刚才船上那人是对你吹曲子的？”姜尚离眉头跳了一下，道。

    “是啊，有问题吗？”姜月有些奇怪的问道，那么好听的曲子，不应该有问题啊。

    当然有问题！没问题才怪了！

    当年司马相如以《凤求凰》追求卓文君，后人依此事编曲，流传至今，这曲子就是用来表白的曲子，若是吹曲的是青年才俊还好，姜尚离就当这是才子佳人的故事了，可是吹曲的偏偏是一个看起来五六十的小老头，比姜大维年纪还大！

    歌以咏志，诗以传情，曲子也是同样的道理，《凤求凰》吹的那么好，要说彼时小老头没有别的心思的话，打死姜尚离都不信。

    事实确实如此，不过宋默然只是思及往事罢了，没有姜尚离想的那么龌龊。

    姜尚离可不知道宋默然只是触景生情，再加上宋默然是在姜月面前吹的曲子，姜尚离心下当即认定，宋默然对姜月动了小心思。

    “登徒子！”姜尚离牙缝里挤出来几个字，随即想到宋默然的年纪，顿时觉得这几个字来骂宋默然有些太文雅了，嘴中立马跟着道：“君不如登徒子甚矣！堪堪一老**尔！”

    第六章乡试开始

    更新时间2o14-12-1911:42:o9字数：2934

    有些余怒未消的领着姜月和十七郎朝着家中走，路上姜尚离便将遇到宋默然的场景给姜月说了一遍。

    这个场景想来是极好极好的，正如若干年后人们口口相传那般，国朝名士与青年才俊第一次在河边相遇，相顾无言，却来了一次心灵上的交流……

    好吧，现在一想到那个老家伙可能惦记着自家妹子，姜尚离的话里的故事虽然保持了原汁原味，但是不经意间便散着某种恶意。

    比如，那家伙一脸污垢、面目可憎，再比如，那家伙是一个不折不扣的老头，老的都快走不动了……

    直到到家的时候，姜尚离才终于停止了喋喋不休，兄妹之间的事，路上说说就行了，没有必要拿会家里说。

    姜月一路上都低着头，任由姜尚离在耳边聒噪，现在到家了，将竹篓放在地上，看着姜尚离道：“哥，你今天一天说的话，比过去一年还要多，看来哥你是真心关心我的了，谢谢哥哥。”

    一番话，说的姜尚离心中有些暖意，他虽然大多数都是很静默的，但是人非草木，孰能无情，谁的心不是肉做的？

    现在姜月的话，着实让姜尚离有些感动，不过姜月接下来的话，直接让姜尚离脑门上的青筋都蹦了起来。

    “不过，哥，我虽然没看见他长什么样子，但是我看到了两只鸟……哦哦，就是凤凰在他笛子上面盘旋，说明他真的很有才华的……”姜月回想起那一幕，眼里还是往外冒着小星星：“既然他有才华，年龄不是问题……”

    名士大儒每日或读书、或交游，因为对经史子集理解的积淀和自身的才华，身体经常能够得到天地间才气的洗刷，甚至有些时候突破，能够引起才气灌顶，这让名士大儒的生命得到了不少的延续。

    所以在国朝之中，如果一个六十岁的儒士娶了一个十六岁的黄花大闺女，也不是什么稀罕的事情。

    但是对于姜尚离这样的人来说，前世的观念对他影响还是很大的，他心里可是相当抗拒老少配的，尤其自家妹子有成为其中主角的趋向。

    “有才华怎么了？有才华就能代表一切？”姜尚离瞪着眼珠子看着姜月，却现姜月同样不甘示弱的回瞪着自己：“有才华当然是极好的！”

    两个人的争论有升级的趋势，言语之间也擦出了点火花，姜虎早就察觉到不妙，跑到屋子里将母亲给叫了出来。

    见到林媛出来，姜尚离和姜月不约而同的停了下来，见到姜尚离脸色还有些难看，姜月眼圈有些泛红，嘟囔着说道：“凶什么凶？！对我一点也不好！”

    “六郎，你先去温习功课，不日就要乡试了。”林媛没有问缘由，而是先把姜尚离支开，姜尚离应了一声，便朝着后院走去，不过在走过侧门转角后，却是停了下来。

    这倒不是姜尚离对偷听谈话有兴趣，而是姜尚离真的想弄明白，自家妹子到底是怎么想的。

    “月儿，你六兄马上就要参加乡试了，无论如何，你都不应该在这个时候和他生争执，引起他不快，知道吗？”姜尚离走后，林媛的脸色就拉了下来，看到姜月委屈的点了点头，脸色这才好看了不少，说道：“说吧，到底是怎么回事？”

    姜月将事情从头到尾的说了一遍，林媛听完之后，不置可否的点了点头，倒是没有对这件事表评论，而是问道：“如六郎所说，月儿，为什么你对才华这么看重？”

    不但是国朝，就连其他几个国家，都是非常看重才华的，但是也没有像姜月这般，只看才华不注重其他。

    以前的李荣如是，现在偶然出现的老头也是这般，在林媛看来，这两个都不是良配，偏偏自己女儿都觉得很好。

    角落里面，姜尚离的耳朵竖了起来。

    “因为……”姜月说话有些踌躇，犹豫了半天，才咬着牙一口气说道：“因为他们有才华，要是十七郎他们能够由他们亲自教习，效果肯定会很少，说不定以后东姜村就会出进士呢！”

    考上进士，这是全族人心中的想法，人争一口气佛受一柱香，同是一个祖先，没道理东姜村不如西姜村。

    就是这个朴素的想法，是东姜村这么多人一直热衷教育的原因。

    角落里面，姜尚离的脸色变得有些复杂，有感动，有愧疚，最终狠狠的磨了一下牙，朝着后面走去。

    进士，虽然有前世的经验，但是他还是没绝对把握的，毕竟国朝那么多天资不错的学子有大儒教学，每三年进士仅录取百人，即便是他，也不敢轻言能够稳居前百。

    唯一能做的，便是读书，让自己变得强大起来，这才是根本！

    恐怕连姜大维和姜月也不知道，如果不是他们的话，也许东姜村会多出来一个秀才，一个见官不拜的教书匠，不过也仅仅到了这个地步而已。

    但是正是因为他们，某个本想平淡一生的家伙，终于在心里了狠，目标已经从混吃等死的秀才，一下子变成了国之名士的进士。

    正厅里面，林媛看着眼圈有些泛红的姜月，叹了口气，终究是没有再在这件事上说什么：“月儿，去给你六兄缝衣服吧，快乡试了。”

    “嗯。”姜月眼睛看着脚尖，一直不敢抬头，朝着自己闺房走去。

    正在这时，后院的读书声响了起来，比之以前，多了一种说不出的味道，多了些激昂澎湃，多了些洋溢的朝气。

    “孟子见梁惠王。王曰……”

    “咦，哥哥似乎有变化了……”姜月歪着脑袋听了一阵，最终还是没有听出太多，想及数日后的乡试，急急忙忙的赶往闺房去做衣衫。

    卧室兼书房之中，姜尚离端坐在椅子上，没了往日侧躺时的吊儿郎当，一脸的郑重其事，周围的才气如同粘稠的牛奶一般，将他周身围的密不透风。

    抱着一种正经的态度来读书，周围的才气似乎都一起共鸣了起来，书读百遍，其义自见。

    恍惚之间，让姜尚离对经书有了更深的理解，甚至脑海中、身体内都跃跃欲试了起来，有种挥笔狂书的冲动。

    可惜，无笔。

    姜尚离只好将这种感觉压了下来。

    日子一天一天的过去，似乎一如往昔，似乎有有了一些变化，乡试的日子终于要到了。

    对此感受最深的是姜虎，以前每天教习时姜尚离只教他一个字，现在已经上升到一句短话四个字了，写不出来就要被打手，找娘亲哭诉的时候还要被再打一次……

    乡试前一天，诸学子要到达乡学，一般都是下午到达，休息一晚上，第二日便开始科考的第一步－－－乡试。

    午后，姜尚离身着一身崭新的青衫，在祖祠祭告完后，便在族中牛车吱吱呀呀的伴奏下，陪着族中同样参加乡试的三个伙伴，朝着乡学赶去。

    村口，不但姜大维一家子，村里面所有人几乎都聚集在了那里，满怀希望的看着这次考试的四个后辈。

    当然，到了村口，牛车顺理成章的停了下来，四位学子下来与亲人告别，同时接受族人的祝福，这是每年的例行。

    “六郎，好好考。”这种场合，姜大维只是殷切的看了姜尚离，大手在姜尚离肩膀上拍了一下，叮嘱了一句，便退到了后面。

    林媛埋怨的看了姜大维一眼，然后伸出手，将姜尚离有些褶皱的青衫抚平，便退居姜大维身后。

    “六兄，祝旗开得胜！”平时的时候，姜月一向以哥哥称呼姜尚离，但是在这种场合下，便只能用六兄了。

    “六兄，我也祝你旗开得胜，考中秀才。”姜虎甜甜的笑着说道，笑容绝对是自内心的，因为姜虎知道，姜尚离一考就是三天，也就是在这三天之中，就没有人管他了。

    “嗯。”姜尚离点了点头，扫了姜虎一眼，从衣衫长袖中掏出了一块竹板，递给了姜月，道：“我乡试这三天，十七郎的课业就由月儿教授，每日四字，这竹板便是学习不勤的惩戒。”

    姜虎目光看了看姜尚离，又看了看不住点头的姜月，最后落在了竹板上面，想想自己这三天还得挨板子，刚才的喜悦顿时消失的无影无踪，哇的一声哭了起来。

    姜尚离开心的笑着，揉了揉姜虎的小脑袋，然后便回到了牛车上。

    吱吱呀呀的声音响起，在车夫呼喝声中，牛车载着四位学子和满村人的希望，朝着乡学赶去。

    第七章尤为可恶的书阁

    更新时间2o14-12-1911:43:o7字数：344o

    不多时，便来到了乡学。

    乡试在乡学之中举行，因此下午的时候，乡学前面，已经聚集了不少的人，都是来四里八乡来送考的。

    学正笑眯眯的站在最前方，每当学子对他行李的时候，便温言鼓励。

    不过，这也是极为正常的，学正的职务便是教化乡里，一般来说，考核的标准便是学生的考试水准了。

    以国朝为例，各地官员每三年评估一次，分为甲乙丙丁四个等级，事关官员的任用和升迁，学正官级再小，也是官员的一份子了。

    乡试中有人考中秀才，只能说学正的职务完成的不错，如果任职期间没有大错，便不会得到丙丁的评价；若是在府试之中考中举人，那么学正的评价一般都是乙等；如果有有学子考中贡士乃至更高级别的进士，学正便可以得到甲等的评价。

    所以面对这些学子的时候，学正脸上的笑容是真诚的，是纯粹的，是不带有一丝杂念的……

    学正是真心希望这些学子考好的，所以每一个学子路过的时候，学正脸上笑得如同褶皱都快挤成一朵花了，尤其是四里八乡那些有点才名的，学正更是喜欢的不得了，那可是他乙等考核的希望啊。

    至于甲等，学正可从来没有想过，稽原乡百年来，贡士倒是难得的出过了三位，进士么，还真没有。

    “六郎，你在丁区十七号考房，我在乙区，祝金榜题名！”同来的同村学子祝福道，然后有些紧张的道：“平日乡学中学正多少有点拨之恩，为兄先去拜谢一下，六郎可自行入场。”

    虽然只有殿试榜才有金榜之称，但是平时的时候，每逢科考，这种话确实最为适景的。
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