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    账房里的灯火彻夜不息，肖红叶心里明白自家小姐一旦忙起来就不顾昼夜，她自是心疼不已，连夜为她熬了一碗祛暑清热的金盏菊。

    肖红叶轻手轻脚地端着碗进来，陈思雨正伏在一堆账目前目不转睛地核对着每一笔账目，眼光过处，手指在账本上一行易航地滑动，两片唇瓣一扇一合地上下运动，配合地天衣无缝。在书桌前她一改往日里嬉笑顽皮的摸样，显得极为严肃认真，这幅样子若是让平日里被她作弄惯了的林日昇瞧见了定然会大吃一惊。

    肖红叶不敢多做停留，放下茶碗起身欲退，后想起有一事没回，就悄声地快步走到陈思雨面前轻声地回道：“小姐，上次夫人暖阁沉香雕漆匣中丢了一件玉器，今个已经寻回，偷窃的丫头被关了起来，苏锐家的让我来问个话，人要如何处置。”

    陈思雨不抬头地继续看账：“东西呢，拿来我瞧瞧。”

    肖红叶从怀中掏出一个裹得严严实实的红绸布包，仔细地层层剥开，里面安静地躺着一只完好无损的南工美人镯。她双手推着举到陈思雨面前，陈思雨这才放下账本朝她手中看来。

    “别的倒也罢了，偏生是这一只。”陈思雨双指捏起镯子放在手心喟然叹曰，“此镯原本是一对，是我娘生前的遗物，原名叫南山东篱菊。”话音中略带酸涩颇有些睹物思人的味道。

    她缓缓地对肖红叶道出了镯子的来历：“只因这镯子奶白色的玉身中央有一抹嫩黄之色，像极了秋季时节独开的黄菊，故而得名。美人镯素来为南方女子所喜，它镯身极细，内圈较大，娇俏灵动。南方女子习惯单手带两只，轻巧宽松的拖在手腕上，起手处环佩叮咚，煞是好听。”

    谈及此处她面露凄凉之色：“可惜另一只已毁，母亲身前虽最喜欢但也不带了。如此说来，那丫头犯了我亡母的忌讳，我断不能容她。”

    肖红叶接道：“那就依了苏锐家的只严惩便完了。”

    陈思雨抚摸着镯子谨慎地补充了一句：“苏锐家的怎么说？”

    “苏锐家的说是要把那个叫白灵琳的丫头送到官府呢。”肖红叶好笑道，“小姐，不瞒你说，我乍一听她的名字一时还想不起来她是谁呢。”

    陈思雨不假思索地笑道：“哦，她是平日里擦拭我娘亲故居里金器的丫头，怪不得能避人耳目，原来是近水楼台啊。”

    肖红叶惊奇地道：“呦，小姐，你记性可真好，还真是如此。”

    陈思雨嗤笑道：“我也不瞒你说，这明璧山庄和府上下，几百口人的姓名籍贯，生辰年纪，大小事情就没有我张口说不出来的。这丫头在我母故居打扫，离咱们主屋远，原是个无足轻重的人物，你不常见，自然不认得。”

    她打开抽屉，摆出一对五两重的银锭子道：“到底是个十五六岁的小丫头，跟我也是同辈。犯不着把人逼死，苏锐家的一把年纪也该多去寺庙里走动走动，多长些慈悲心。不过偷盗到底败徳，该给她立些规矩，若有一天她在别处再犯，别人岂不是怪我们管教不严。吩咐苏锐家的打一顿，把这银子给她，撵出府去就是了。”


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