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    一队队的金兵如搬食的蚂蚁般，一**地架云梯攻城，又像被淋了开水的蚂蚁一般纷纷落下城墙，催战的鼓声丝毫不歇。

    久攻不克的挞懒动了真火，顾不得部下的伤亡惨重了。

    赵立精神抖擞，正指挥当中，忽然半空中传来啸声，听惯炮声的赵立与守城兵们早闪到避弹的角落。

    却见周宏呆呆不动，原来其本擅于野战，如何辨出炮石的方位，竟不知躲避。

    眼见七八块巨石同时打来，而周宏已躲避不及，赵立一声喊，纵身跳上前，一脚将周宏踢开，自己却逃不过飞石了。

    只听“咔”一声，一块巨石不偏不倚，正中赵立头盔。

    待周宏和几个亲兵魂飞魄散地扑过去，赵立站于原地，头盔裂开，已是血流满面。

    众人忙欲抬其去治疗，赵立勉强摆了摆手，示意不要碰他，口中慨然地吐出这十余字：“我已伤重，终不能为国破敌了……”

    言罢，赵立目光正对北方，带着壮志未酬的遗恨，良久不动。

    众人才知主帅已逝，同时拜倒在地，放声痛哭。

    周宏“咚、咚、咚”连磕个数十个响头，磕一下，吼一声“杀”，直至额头血流如注，可见白色头骨。

    那浸满了国仇族恨的“杀”声响彻城头，不绝于耳：“杀！杀！杀……”

    是时，赵立尸身仍直立如故，兀自不倒，栩栩如生，真不愧其“立”之名。

    一颗正在升起的大宋将星陨落大地，其年三十七岁，噩耗传开，楚州军民齐哀，举城同哭。

    下旬，金军破城。

    在侍卫们的簇拥下，挞懒终于志得意满地踏进了这座曾带给其无数恶梦的不屈之城。

    就在踏上主街道的那一刹，高头大马上的挞懒看到了毕生难忘的一幕——一个宋人女子忽然冲出来，扑住一个金兵投向桥下的河中，同归于尽……

    挞懒才知道，自己的恶梦远远没有结束，连一个手无缚鸡之力的宋人女子，原来都不是这么好欺负的。

    那一刻，挞懒忽然有了一个强烈的预感：这个曾经懦弱得连兵士都骑不上马的民族，一旦觉醒，没有人可以征服，除了他们自己！

    楚州保卫战，历时一年有余，最终以悲壮的结局落幕，有后人悼之：虽云壮志莫成，固已荣名不朽！”

    城破之日，远远的一处山头，立着几个灰黄色的人骑，为一人注视着楚州的方向，瘦削的背影动也不动，默默无语。

    良久，身后一人劝道：“明日大人，该回了。”

    几骑迅离开了山头，消失在枯黄的大地上。

    同月，伪齐立国，后世史书上的跳梁小丑刘豫，穿戴起不金不宋的衣冠，拜过天、祭过地，南面称尊，即伪皇帝位，定都北京大名府（今河北大名）。

    刘豫称帝后的第一个举措当然是自古新帝都要做的事——大赦天下，其所谓的天下，不过是京东、京西等地（今中原部分地区）。

    刘豫的第二个举措却大杀自己登基的风景：全国通缉明日。

    明日，又成了一个国家的敌人。


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