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    在郑亲王府的后院里，郑亲王嫡福晋富察氏倚在榻上，正由几名侍女为她捶腿松骨。虽然她已年过花甲，但因平日注重调养，看起来并不那么显老，略显丰腴的脸庞在银白色头发的映衬下，更显得白皙透亮，那微微挑起的眉毛正如她的个性一般，狠辣凶戾，锋芒毕露。

    这时，郑亲王的庶福晋刚佳氏装好了一袋水烟，走上前恭恭敬敬地递给了富察氏，待服侍她抽了几口后，又伸手接过来，轻轻举着，然后在榻前的矮凳上坐了下来。

    “姐姐，”刚佳氏柔声道，“刚才他们来报，说王爷自喝下了太医给熬的醒神汤药，这会儿精神很好，正跟宗人府那两位大人聊得火热呢。”

    “唉，”富察氏叹了一声，“别看王爷这会精神还不错，回光返照罢了，说倒头就倒头，你心里得有个准备！”

    “是。”刚佳氏低头道，“只是”

    富察氏抬头一看他的神情，心里会意，当即一摆手，把屋内的侍女都支了出去，然后放低声音说道：“人都派出去了？”

    刚佳氏点了点头，轻声道：“姐姐放心，他们已经来报，人一早就派出去了，都是从健锐营挑的高手。

    “嗯，”富察氏若有所思地道，“本来我是不打算对那个孩子下手的，他娘多年前已经去世了，咱们这一代的恩恩怨怨也都算过去了。只不过，现在王爷一倒头，接下来由谁来承袭王爵的事，便极为重要。现如今，王爷在府里只有四个儿子在，老三端华、老五恩华、老七惠略，老八宽略。”

    刚佳氏转身把茶碗给富察氏递上，说道：“老七老八年纪都并且其生母都未受封，自然没有资格来选王爵。”

    “是啊。”富察氏呷了口茶，缓缓说道，“老三端华是侧福晋瑚佳氏所生，老五恩华是你所生，你是庶福晋，比瑚佳氏又低了一等，要选王爵的话，恩华并不占便宜啊！不过，我是站在你们这一边的，只要这次能先除掉那个孽种，承袭王爵的事就有得商量！”

    “唉，”刚佳氏叹了一声，“说起那个孽种，当初真是咱们心慈手软，不然的话，也不会留下这么个祸患！”

    “也不能这么说，这都是命数。”富察氏摇了摇头，回忆起当年的往事，感慨地道，“当年，侧福晋瑚佳氏的陪嫁丫头长相俊美，把王爷迷得颠三倒四的，这才生下了这个孽种，算年纪应当是排行老六。王爷本想把那贱人封为庶福晋，是我坚持不允，加上你们几个庶福晋大闹了一场，王爷这才作罢。后来，由我做主把这娘俩给逐出了王府，这才算了结了这个事端。但是，王爷掌管着宗人府，虽然明着把那孽种和他娘赶了出去，但暗地里却在宗人府的谱牒里记下那个孽种的名字！况且，这些年来，王爷一直派人暗中保护和养育那对母子，王爷若健在一日，咱们怎么能动手除掉他们呢？现在是王爷病重不治，即将仙去，为了承袭王爵的事，才不得以出此下策啊！”

    “是，是。”刚佳氏附和道，“我也知道姐姐的一片苦心，到了这个节骨眼儿上，不使些手段也不行了！”

    “你们家老五恩华，”富察氏继续说道，“这些年在各旗当了好几任都统，现在又担任理藩院的左侍郎，还挂着礼部侍郎的衔，也算出息了。只要咱们的计划能成，我定能让他承袭郑亲王的爵位！”

    刚佳氏感动之极，起身跪下行礼：“全凭姐姐的栽培，妹妹和恩华感激不尽！”
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