第(2/3)页

    原来，郑亲王乌尔恭阿的福晋众多，除了嫡福晋富察氏以外，还有侧福晋王佳氏和瑚佳氏，庶福晋陈佳氏、刚佳氏、禄佳氏、王佳氏和侯佳氏。虽然娶的福晋众多，但乌尔恭阿天性风流，依旧四处招蜂引蝶，年轻时在王府外金屋藏娇暂且不论，在王府内也是处处留情。

    侧福晋瑚佳氏嫁入王府时，曾经带来一名族中的小妹作为陪媵，也姓瑚佳氏，闺名唤作绮桐。她进府时年纪尚开始时并没有引起郑亲王的注意。后来绮桐渐渐长大，越发生得面容秀美、身形婀娜，并且歌舞俱佳，跳起舞来如同天仙一般，惹得郑亲王日思夜想，昼夜难寐。

    此时，王府的几位福晋为了争宠，暗斗不休。富察氏虽然出身名门，但并未生子而侧福晋王佳氏首先生了长子肃宽，但这孩子养到三岁却因病而亡只有侧福晋瑚佳氏生下的三子端华逐渐长大成人。王府中向来母以子贵，嫡母无后，则庶母便因子而贵，于是作为嫡母的富察氏与瑚佳氏的矛盾越来越尖锐。

    瑚佳氏为了自保，便放任郑亲王去接近自己的陪媵绮桐，很快绮桐便怀了身孕，并又为郑亲王生了一个儿子。这一下，原本还算平衡的格局被打破了，瑚佳氏一门出了两个儿子，这让作为嫡母的富察氏觉得地位岌岌可危，于是便一边努力培植生了五子恩华的庶福晋刚佳氏，一边以绮桐身份低微、色诱亲王为由，发动几名庶福晋大闹王府。这个时候郑亲王刚好进入枢廷当值，怕因自己的风流之事耽误了前程，于是便不得不向富察氏等人妥协，将绮桐母子逐出王府。

    但郑亲王毕竟难以割舍这段亲情，于是借他管理宗人府的职务之便，将这个绮桐的儿子也编入了谱牒，但把他的生母写为侧福晋瑚佳氏，并由宗人府相关的堂官签字确认，上报给了朝廷备案。

    这件事一直作为秘密藏在郑亲王的心中，在他病重期间，曾托付贴身侍仆玉满多次向宗人府与自己私交甚密的绵偲与春山商议此事，希望他们能在自己临终前将这个儿子的身份公开，以了却自己多年的心愿和对已经去世的爱妾绮桐的愧疚。

    贝勒绵偲和顺承郡王春山深知郑亲王的心意，他们一听说郑亲王病危，便赶忙从宗人府拿出谱牒的册子赶至郑亲王府，希望能在最后时刻帮助郑亲王完成这个遗命。所以，当绵偲把记录着郑王府家谱的那一页翻给郑亲王看的时候，郑亲王不禁老泪纵横。

    然而，郑亲王在这边打算为自己的这个儿子正名，王府后院的富察氏和刚佳氏却也在紧锣密鼓地张罗着如何除掉他的这个儿子。

    按照清朝的规制，像郑亲王这八位世袭罔替的亲王去世后，照例由其嫡子继承王爵，但是作为嫡福晋的富察氏没有生育，所以郑亲王府并没有嫡子。按照通常的惯例，亲王没有嫡子的情况下，便由侧福晋所生的侧室子顺延继承，这样瑚佳氏所生的三子端华便是第一王爵继承人。

    但是，庶福晋刚佳氏所生的五子恩华虽然作为庶子，但也深受当朝的道光皇帝宠爱，并且由于富察氏的鼓动，富察家族攀附到朝廷大老、御前大臣兼宗人府令定郡王载铨前来助阵，不断派近臣在道光皇帝身边鼓动册立五子恩华为亲王之储。

    两派势力虽然都在角力，但郑亲王健在一天，这件事便没有结果。但是，这原本僵持的局面，在这一天却被一个临时到来的消息给打破了。

    富察氏等人没有想到郑亲王早年管理宗人府时，已经把绮桐之子载入宗人谱牒，也没有想到，在谱牒中这个孩子的生母记录的是侧福晋瑚佳氏。在绵偲和春山从宗人府衙门签字借走郑王府谱牒的时候，便有人分头通报给定郡王府和郑亲王福晋富察氏。

    得到这个消息后，富察氏等人不禁有些慌乱，如果这个孩子也来参与王爵之争，那就是说，侧福晋瑚佳氏将有两个儿子参与进来，并且都是比庶子身份高一等的侧室子，那样的话，作为庶子的恩华承袭王爵的希望就极为渺茫了。

    于是，经富察家族与定郡王载铨党羽的建议，迅速派出秘密杀手在郑亲王没有公开这件事之前，杀掉那个绮桐之子，这样少一个候选人就少一个麻烦。派出的杀手由定郡王势力管辖范围的健锐营承担，消息报给郑亲王府的富察氏和刚佳氏的时候，那边的人马就已经出动。

    “啊吧！”郑亲王望着那册子上自己那位儿子的名字，伸手比划了个“六字”，“啊”
    第(2/3)页