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    “玉哥哥！”

    梦中淡青色衣袍的少年也是被一群人团团围住，熟悉的景象让阿玲不自觉叫出声。

    “停车！赶紧停车！”

    马车在箫家门前停下，顾不得青霜伸过来的手，提起裙摆阿玲利落地跳下去，飞也般冲到乞丐旁：“住手！”

    “你们住手！”

    十几个乞丐围着沈德强，拳打脚踢连带吐唾沫正打得痛快，突然听到旁边传来急切的喊停声。

    “娘希匹的，这小白脸还有人来救，不会是相好的小丫鬟吧。”

    背对着阿玲，领头乞丐皱眉。他虽然终日没脸没皮以要饭为生，但打女人这种不如的事，他还真干不出来。

    怎么偏偏来个姑娘，真烦人。

    心烦意乱之下，他手下拳头不由放轻。

    沈德强原本被揣得眼冒金星、脑子更是嗡嗡的，这会可算得到了个喘息之机。当下一声略带喘息的“住手”传来时，略显熟悉的声音让他心下百感交集。

    从出箫家门到现在，他被打了有一阵子。刚开始他还朝箫家大门呼救，可早已被骂怕了的门房这会紧紧关住大门；求助无门他转向路边，虽然尚在清晨，可箫家门前还是有不少人经过。听到他的呼救声偶尔会有人探头过来，可当听到乞丐的咒骂声后，多数人直接扭头离开，剩下没走的少数也是跟着一同咒骂箫家，趁着会冲空当上来偷摸踢他几脚。

    任凭他喊破喉咙，直到被揍得感觉全身散架，都没有一个人来帮他。渐渐地他已经开始绝望，没想到这时候小表妹突然出现。

    这会他心下十分矛盾，既希望阿玲能救他，又不希望被她看到如此狼狈的一面。这股犹豫只存在了片刻，刺骨的疼痛传来，求生的让他忍不住张口。

    “表妹。”

    “哟，还真是老相好。那句老话怎么说来着，表哥表妹天生……”领头乞丐语调。

    最后两个字还没说出来，站在他对面，直冲着阿玲的小乞丐迟疑道：“老……老大。”

    “干嘛，我还没说完，表哥表妹天生一……”

    “老大，好像是蒋家姑娘。”

    “什么蒋家姑娘、李家姑娘！”

    常年乞讨受尽人白眼，好不容易借助箫家之事泄下，随手打人非但没有被人指指点点，反倒让路过百姓拍手称快，领头乞丐别提有多痛快。这会好事被小表妹打扰了，烦躁之下他口不择言。

    刚说出来他就顿住了：“蒋家姑娘，你说得是哪个蒋家？”

    “咱们青城姓胡的，最出名的不就那一家。老大，刚这小子好像说过他不是箫家人。你记不记得，前几天拜师仪式上，蒋家姑娘的表哥胳膊肘往外拐，一心袒护箫家那黑。”

    他这么说，旁边也有乞丐想起来了，“那表哥不就是名满青城的大才子沈德强。”

    “我见过沈德强，好像……还真跟刚才那人有点像。”离沈德强头最近的乞丐打量着他鼻青脸肿、满是口水的脏兮兮的脸，这张脸这会已经看不出模样，但他依稀记得刚没开始打时那张清秀的脸。

    还真是蒋家姑娘？领头乞丐扭头，正好看到跑到他跟前的阿玲。眼见着她要撞上来，他下意识地闪到一边。

    “景……”

    从他旁边路过，阿玲冲进去，看着里面淡青色衣袍的少年。刚张口喊出第一个字，看到那张脸，她剩余两个字咽下去，连带着提起来的心也放回肚子里。

    “沈德强？”

    虽然地上那人已经被打得完全看不出本来模样，可自幼一起长大，又加上最后三年朝夕相处，阿玲又怎么会认不出他。

    “表妹，救救我。”

    脑子单线程的阿玲还没从震惊中回过神，连珠炮般问道：“你不是偷了沈家银票和身份文逃走了么？怎么会出现在这？哦我想起来了，你跟箫矸芝走同一条路，凑一起了是不是？可那你也该跟她一起离开，怎么会出现在箫家门口，还被这么多人打？”

    还有这等事？

    旁边围着那十几号乞丐瞪大眼，看一眼沈德强，再偷偷瞄一眼旁边阿玲。

    这几日倒春寒，天本来就冷，加之鉴湖码头边风大，阿玲出门前，方氏特意找出那件火狐皮大氅给她裹上。不带一丝杂色的火红色围着阿玲脖子转一圈，衬得她白皙的面色多了几丝张扬，连带着素来精致的眉眼也多了几分开阔。

    蒋家姑娘不常出门，青城大多数人都不知道她长得什么样。有先前院肚兜之事后貌若夜叉的传闻在那，众人对她相貌的期待值不是很高。因为期待低，如今乍看到这么个面色白净、双眸含笑的姑娘，竟觉有些惊艳。

    常言道表哥表妹天生一对，蒋家情况青城所有人都知道，万贯家财只得那么一个姑娘。作为姻亲，沈德强这位正儿八经的表哥，也是市井传闻中蒋家姑娘日后最有可能下嫁之人。这些乞丐终日置身市井，不仅听说过传闻，闲磕牙的时候他们没少羡慕过沈德强的好运道。有个蒋家姑娘那样的表妹，将来简直要躺在金子上睡。

    “箫矸芝到底给他灌了什么迷汤？”

    边上有乞丐嘀咕道，此言一出立刻得到所有人赞同。

    被十几双眼睛用“你是不是脑子有坑”的目光盯着，沈德强却无暇顾及，现在他全副心思都在想着表妹的话。

    她竟然知道了！

    知道自己跟阿慈在一起！

    莫非路上遭遇的突然袭击……不，不可能，表妹那么单纯善良，怎么会有那等恶毒的心思。就如现在，所有人对他置之不理，是表妹大老远便认出了他，然后急匆匆赶过来，想到这沈德强心下更是坚定。

    “表妹，你误会了，我与阿慈只是偶遇……”

    “偶遇？”眼中闪过一抹疑惑，阿玲点头：“我知道表哥心悦箫矸芝，无论你们二人是如何相逢，都与我无关。只是舅舅含辛茹苦将你养大，你就这般不声不响地走了，还拿走沈家仅剩的银票，舅舅心里肯定不好受。可他还在担心你，既然你回来了，那便赶紧回沈家跟他报个平安。”

    对上沈德强，阿玲的心情很复杂。

    前世家产被夺，归根到底是她技不如人。没有沈德强，也会有蒋家庶支，甚至是日后商场上其他竞争对手。只要她没本事撑起蒋家，总有一日这个家会败，这点上她可以不怪沈德强。可双亲的去世，无论如何他都脱不开干系。父母之仇不共戴天，本来她也该原原本本地报复回去，偏偏前世舅舅却是那样死的。面对无辜的舅舅，无论如何她都下不去手。

    明明有仇却不能报，憋屈到不行，这会她只能选择眼不见为净。

    想到这她看向四周乞丐，不卑不亢道：“诸位对箫家有怨，这我清楚，可今日你们的确是打错了人。不论沈德强如何，他总归是我阿娘那边的姻亲，这事我看到了就不能不管，你们应该给他道歉。”

    沈德强可以不要脸，但蒋家还要脸。阿玲说得很清楚，我不是为他这个人出头，是为了我蒋家的脸面。

    领头乞丐当然明白她话中意思，“既然胡姑娘开口，那花子我就道个歉。宋公子，对不住，咱们眼拙，见您大清早从箫家大门里走出来，就把您误认成了箫家人。”

    说完他也不管沈德强反应，而是转身面对蒋雪玲，竖起大拇指，“胡姑娘果然不一般。”

    说话间他将头低得很低，尽量不让自己那张满是大黄牙的臭嘴影响到阿玲，做足了恭敬姿态。

    “过奖。”阿玲微微点头，扭头吩咐旁边青霜：“吩咐后面跟来的护院，找台小轿把他送回去。舅舅如今在乡下，大老远跑一趟也够辛苦，回来后不用再巡逻，直接歇息就是。”

    刚走出两步远的领头乞丐听到阿玲最后的嘱咐，心里某个地方微微一动。莫怪街头巷尾都在说蒋家姑娘仁善，她虽然没跟箫家姑娘一样施粥，可只言片语间露出来的仁慈，却比那些装模作样的人好太多。

    “大哥，你说蒋家姑娘是不是傻的？就沈德强那种胳膊肘往外拐的，直接装看不见，让咱们好生揍一顿，多解气。”身后乞丐不解地嘟囔。

    “傻？”领头乞丐吐掉最里面的草：“要是你，看到自家兄弟被人欺负不去救，别的花子会怎么想？软骨头、怂包！蒋家这姑娘，不但不傻，她还聪明着那。”

    “好像还真是这么个道理，蒋家那脸面可是纯金的，可比咱们花子这土坷垃脸面金贵多了。”感慨完，小乞丐道：“你们听到蒋家姑娘刚说什么了没？沈德强偷了沈家银子，然后跟箫矸芝私奔？”

    “蒋家姑娘哪有那么说。”

    “原话虽然不是这样，可事不就是这么个事。”小乞丐兴奋道，不远处包子的香味传来，看到高高摞起的包子笼屉边肥胖的妇人，他小跑两步蹭上去，“胖婶，我听说了件特有意思的事，比昨天箫家传闻还有意思。”

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