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    趋利避害是一切生物的本能，下雨了，蚂蚁会搬家，地震了，蛇鼠会疯跑，就连山中之王，也会选择在清晨动物最疲弱之时出来觅食。而人类，随着身体机能的退化使得这种本能变弱，但大脑的进化，智慧的增长，让人类在面临危害之际，有着强大的克服困难的能力。

    京西南路，汉水而过，连通兴元府与襄阳，在这条并不平坦的官道上，不少人拖家带口，顶着烈日，向东而进。这条官道并不安全，但身后的兴元府，官道一侧的汉水，北面的山林，更是死地。

    战争，刀枪，猛兽，绝非一般百姓所能抗衡，而他们的心中，只有一处才是安身所在——那便是襄阳，因为襄阳城中，有岳飞将军，有岳家军。

    千山万水，缺衣少食，但官道上的难民们，依然凭借着这一点点希望，向东，再向东。

    “驾！闪开！”

    马鞭凌空，一声暴喝，官道上的百姓惊慌失措地避让一旁，然后，看到二十多几骑，护卫着中间的四辆马车，飞驰而过。

    “好大的威风！”

    “要不是避让及时，撞上非要了命不可。”

    “青天白日的，凭什么这么嚣张！”

    “谁让人家是官府呢，咱死了也是白死。”

    众人看着尘灰掩住了马队的身影，这才敢抱怨一下，其中有个似读书人模样的中年男子，捋着稀疏的胡子说道：“人家马车上挂着西北转运衙门的官牌，在这京西南路，遇关卡不检，不税，不停，你们懂什么。兴元府数十万百姓，如今没死的都在往襄阳赶，到时咱们能不能进城还两说，莫要废话，赶路要紧。”

    众人听得中年男子指点，也顾不上再多抱怨，紧了紧单薄的包袱，继续赶路。

    临到正午，飞驰的马队寻了一个阴凉地歇息，一个清秀的小厮下了马车，酸软的腿趔趄了几下，便奔到马队前方，将一个年轻人小心扶下马。

    “小爷，您站稳了。”小厮发现年轻人下马后，两腿打着摆子，不由心疼道。

    “少废话，快扶我过去。”

    年轻人被扶到了树荫下，大口大口灌了半袋水，这才算缓过来。小厮是个极机灵的人，拿了靠枕给年轻人垫着腰，又捧着冰凉的棉布给年轻人擦脸。

    “小爷，午后坐马车罢，这都两日了，您身子吃不住的。”

    “不坐。”年轻人固执地说道。

    “小爷，小的与您换，小的骑马。”

    “就你的骑术，得了吧，别拖累大伙儿了。”年轻人并不领情，她眼下只有行程快慢，这点苦，算不得什么。

    “贤弟，你这是和自己较劲呢。”

    年轻人见了来人，不由笑道：“大哥，你也不差嘛，有本事别让人扶着。”

    来人闻言讪笑，学着年轻人的样子毫无形象地半躺在树荫底下，也是累得不清。

    整整两日赶路，整个马队都累得很，而要说最吃不消的，便是树荫底下的王子墨与蒋尚培。
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