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    姚文倒不推脱，带路直奔近处山上杂坛寺中。寻到寺中时，确得知寺中大师山去做法事去了，不知何时才归。

    姚小远与姚文两人，在寺中等到日薄西山时，也不见大师归来，只得悻悻下山，约好明日再来。向姚家坞堡返回的路上，姚小远坐在牛车中，透过帷帘见外面天色越来越暗，心中有些焦急。催促驾车的仆人道：

    “速度快点儿，黑天以前一定赶回府中。”

    赶车的仆人应了一声，“啪”的一声，鞭儿甩起，牛车速度快了起来。刚行了不长时间，便听外面仆人“吁”的一声勒住了牛车。

    姚小远问道：

    “怎么不走了？”

    仆人颤声道：

    “公子。不好了，有人劫道！”

    姚小远闻言一惊，探头一看。只见古道上，站了几个蒙面人，个个手持亮晃晃的刀剑。为首者见他露头出来，冷冷喝道：

    “姓姚的，跟我们走一趟吧，太湖野渡人请你上岛喝杯酒。”

    姚小远一听太湖野渡人几个字，骇得肝胆俱裂，腿股哆嗦。四下瞧了瞧，山林漠漠，古道荒凉，一个人影也没有，也忘了名士风范，连滚带爬下了牛车。

    踏前两步，跪拜道：

    “在下自小体弱有病，实在受不得湖中岛上的潮湿之气。大侠们要多少钱财，只要说出数字来，在下马上让族中大哥备齐奉上。”

    匪寇为首者身材瘦高，满腔北荒伧人口音，冷冷哼道：

    “闭嘴，不知死活的废物，还敢和本君讲条件。”

    说着抢上一步，长剑挥起，一道残光在暮色中划过。

    “啊......”赶牛车的仆人，抱着脑袋在地上惨叫不止。一只血淋淋的耳朵，掉在古道边的杂草从中，血红草灰，异常显眼。

    匪寇为首者不顾姚小远，只顾对满地打滚的仆人，喝道：

    “回去告诉你家堡主，明日暮时，备足两千两黄金等着换人。晚了片刻、或少了半两金子，等着收其狗头吧。”

    说完伸脚踢了两脚，还伏在地上的姚小远。又命令道：

    “起来自已跟着走，不然将你的双腿削断，抬着你走。”

    姚小远虽然骇得尿了裤子。但知跟着走，也许还有一线生机，走得慢了片刻，恐怕立时便有杀身之祸。当下勉力站了起来，慢慢挪动脚步，跟着这伙蒙面人走进远处的山林中。

    一柱香以后，姚家坞堡中炸了锅般，一片哭喊之声。姚堡主急得在院子中乱转圈，地上一堆打滚的女人和孩童，全是姚小远的妻妾加子女。

    姚堡主急得满脑门汗，直抖手，说道：

    “一天凑一百两金子倒是可能。一天要两千两金子，分明是想要人命啊。”
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