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    一堆女人中、有一个肥胖的妇人，闻声过来道：

    “族长大伯，小远的命你可不能撒手不管啊。”

    姚堡主抬眼一望，原来是姚小远的正房柴氏，便应道：

    “弟媳，咱姚氏坞堡中一天凑个百十来两金子，倒是没有问题，一天想凑两千两金子，便是卖房子卖地也找不到主顾啊。”

    柴氏道：

    “那可怎么办，不出钱，明晚就收到小远的人头了。我不想当寡妇，我不干......”说着大声嚎哭起来。

    姚堡主急得直搓手，说道：

    “天寒地冻的，满地打滚有什么用，还是都进屋一起商量商量如何救人吧。”

    地上确实也冷，满地的女人和孩童们都爬了起来，一直进了姚堡主正堂。这个正堂是平时族中议事的所在，颇为宽敞。姚堡主忙命人架起炉火。然后自已又转了两圈。

    最后说道：

    “各位，小远乃在下亲弟弟，在下比大家更想救他。只因我们姚氏一族仍是晚期从北地才迁来吴县，那时三吴各地都早被江南士族占据。所以本族只能在这太湖边上安身，没有田产，只靠做了十数只大船，往来运些货物赚钱。现在就是卖房子卖田地卖船，也不可能在一天内凑足二千两金子。”

    姚小远的妻妾们一听，仿佛已经看到了姚小远的人头，刚静了片刻的大厅，顿时又哭声一片。

    姚堡主三角眼连眨，摆手道：

    “先别哭、都别哭，我话还没说完呢，再耽误时间，小远可真没救了。”

    闻听姚小远有救，大厅中慢慢静了下来。都倾听姚堡主怎么说。

    姚堡主道：

    “姚氏一族中，一直有族人信奉天师道，这大家是知道的。天师道素来主张济世渡人，扶危救难。在此危难关头，本族长欲向天师求援，大家意见如何？”

    天师道在吴县中由“祭酒”四妾公管理。

    四妾公属于天师道中的甘派，甘派讲究以苦为法、师不受钱，上解道众劫难，下除信徒忧苦。四妾公自掌管吴县“祭酒”一职后，始终格守师不守钱这一条，对信徒向来便是有求必应，极力爱护。因此天师道在吴县百姓中口碑甚佳。

    听姚堡主一说，姚小远的妻妾与儿女们仿佛看到了希望，纷纷催促姚堡主马上起行，求助天师道。姚堡主只得吩咐备好牛车，带了一队府兵，连夜去四妾公处求援。

    四妾公听完姚堡主所述以后，心中狐疑不决，有些不信。事情这般凑巧，数日前刚提及姚小远，姚小远马上便被太湖野渡人劫走了。但以四妾公老道的江湖经验，深知此事不论真伪，绝非小事，更非自已的能力所及，便马上提议将此事，禀报正在吴郡的长老孙大眼。

    翌日收到四妾公的传讯后。孙大眼对孙闾露笑道：

    “好计谋！现姚氏一族主动求援，一切合情合理，更彰示了天师道威名。此事由你带队前往姚氏坞堡处理，定要让姚氏族人自已心甘情愿迁走，方显天地良心。姚堡主与姚小远两处皆没有问题吧？”

    孙闾露恭敬的回答道：

    “长老放心，小道办事向来守规矩。姚小远除了人头，其他的早扔进太湖喂鱼了，姚堡主正按计行事，一切天衣无缝。”
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