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    而知礼则是在同辈中唯一习文的，见眼前几人论松说剑的，自己却一句话都插不上嘴，忍不住喝道：“一个个都把自己当成了神射了，有本事，去射只兔子来与你小侄子做个帽子？”

    一阵沉默！

    钟进索先大笑出来，“大舅兄果真会为难人，寒冬腊月的，哪里猎兔子去？”

    杨启泰也哈哈大笑道：“若是大舅兄真要看咱的箭术，那好，待大舅兄捉来一只兔子再让我试试身手。”

    知义则冷冷道：“外头的兔子不好找，但这也有只现成的。”

    “在哪？”众人齐声问道。

    知义目光扫向如情，如情傻眼，脖子一缩，忍不住道：“二哥哥，你要是敢拿我比作兔子，我就再也不替你做衣裳了。”

    知义道：“妹妹即将嫁人，日后有了丈夫，如何还会把为兄放心里？还有，我可没拿你当兔子，只不过你先前给淳哥儿绣的兔帽子很好看，为兄只是夸赞你而已。你倒好，对号入座，还真是活脱脱的兔子了。”

    众人好奇地睁大了眼，奇迹呀，知义与他们说话从来不超出五个字，想不到这回却一口气说了这么多。

    老太君注意到了，方敬澜也注意到了，前者欣慰地笑着，后者则复杂不已，望着知义那张棺材脸，满腹怨气……

    ……

    到了下午，男人都移到外头高谈阔论。女眷则在花厅里打叶子牌。

    余氏才生完孩子不久，确实经不得累，早早歇息去了，李氏则有悄悄话要与如美谈，何氏则侍候大家用茶水用点心。

    剩下老太君，如真，如情，如善四个人刚好坐到一桌，打起了叶子牌，老太君如情手艺很好，连连赢了好几回，如真这些年来也很少再摸过牌，牌技生疏不少，哪里打得过手气正旺的老太君及如情。如善仿佛似有心事，接二连三地输。

    如情数着赢来的钱，笑得惊天动地，何氏正从外头进来，手头端了个果盘，闻言笑道：“老大远就听到四妹妹的狼叫，敢情又赢牌了？”

    如情抬头笑道，数着手头的金锞子及金豆子，笑得眉不见眼，“今天手气出奇的好。”

    如真剜她一眼，恨道：“小财迷，没见过钱似的。”然后望向如善，“今天怎么搞的，光输不赢。”

    如善满不在乎地道：“这些钱又算得什么，就当一个月的月钱没了。”

    如情默默地数了手头的金豆子，1钱一颗的金豆子，足足有50颗，按金银兑换比例为10：1来算，如善一个月的月钱有50两银子呢。

    ……

    晚上，众人各自散去，方家三姐妹各自携着夫婿向娘家人道别。钟进豪迈，杨启泰不拘小节，李掠风度翩翩，方敬澜欣慰不已，李氏则勉强笑着，不时与如美使眼色。

    如美红着一双眼，沉默不语。

    方敬澜望了她，皱眉，却也未说什么，只是训戒了几句，又与杨启泰说了好些话，请他看在如美年纪还小不懂事的份上，不要与她计较才好。

    杨启泰拉了如美，拱手道：“岳父大人但请放心，如美是我妻子，我哪会与她计较。前阵子虽略有些不妥，但确是我妹妹的不是，真要怪罪起来，也是我家家教不严，纵出个娇纵任性的丫头来，倒让如美受委屈了。小婿已经斥责了妹妹，相信日后她们姑嫂定当和睦相处。”

    方敬澜听得欣慰不已，连连夸着好女婿。

    ……

    庆元六年元月这一天，方府张灯结彩，喜气洋洋。如情总算以十六周岁十七虚岁的年纪出嫁。

    虽然比起大庆朝女子普通十五岁就要出嫁来得晚了足足两年，颇受人病诟，但何家门弟在那，虽然有些宾客在背地里会议论几句，却也不敢真的拿到台面上说项。

    尤其如情的嫁妆丰厚，又深得兄长疼爱，再来方知礼方知义兄弟俩一文一武，渐成气候，方家这位姑娘在娘家自是底气十足，倒也不敢小瞧。

    如情记在大李夫人名下在方府在外边也不算是新闻，但总归是山寨版的嫡女，一些讲究的人家也是不愿前来的。只是随大流附了一份贺礼作罢。

    当然，有些做事谨小慎微的人家倒也亲自来捧场，李氏算了算人数与桌数，又望了往日不曾见到过的好些生面孔，脸色又开始不大好看了。

    不过这些都不影响如情，如情一大早就起来洗澡，几个妈妈们似乎要去掉她一身油似的，用加了皂角的毛巾使劲地搓着她娇嫩的身子，直至搓成一枚熟透的虾子，这才把她从水里捞了出来，然后刮面，梳妆，打扮，足足弄了一个多时辰方才穿戴妥当。

    老太君，方敬宣，何氏，如真如善如美等几人在一边替如情恶补新嫁娘的种种规矩与习俗。

    如真等人提醒如情，男方来迎娶时的种种细节。如情认真听着，不时点头，表示她很用心很认真在记滴。

    又过了不久，只听久头有鸣炮奏乐声响，众人齐声道：“新郎官来接新娘了。快快快，赶紧迎接。”

    如情也如临大敌，赶紧坐得端正，沉香也赶忙拿了红头盖准备给如情盖上，被如真制止住，如真笑道：“急什么？门口还有几道关卡要过呢？咱这儿也还有一道关卡，新郎官想进来带走你，还得再等等些时候。”

    一般婚礼习俗，男方迎娶新娘子时，都要经过女方家一番刁难才能带走新娘的。

    如情重新把心放回肚子里，拍着胸口埋怨道：“大姐姐也不早与我说，害我白担心了。”她现在是真的心跳加快呀，一来是紧张二来还是紧张，手脚都快不知该如何放了。

    方府外头，穿戴精神的何至城果真骑着白头大马，威风凛凛又气宇轩昂地下了马来，一行由媒人及乐队，盒队，浩浩荡荡鱼惯而至。花轿一到，方家也奏乐鸣炮相迎。

    迎亲队伍停到方府大门前，新郎官来到阶下，对着门口一字排开的五樽门神，一个个虎视眈眈盯着自己，不由苦笑。看来今日想带走新娘子，还得费一番心神了。

    果然，他才刚站定，摆开架式，便有人发难了。

    不过知礼与三位连襟倒是没怎么为难这位新任连襟，随便出了两道简单的问题就给通过。

    新郎官总算通过了舅兄与连襟这一关，一路来到后院，写意居的院子里，这儿全由女眷们组成的刁钻队伍，以如真为首的一行人立在如情房门前，也出了几道滑溜的题，何至城照样回答不出，一位早有迎亲经验的伴郎大声提醒他，“给红包，给红包。”何至城这才恍然大悟，赶紧从怀里掏出十数个红包，全统统发放了出去，如真等人哄笑，“得得是，妹夫果真厉害，居然懂得拿人手软的绝活，我算是服了。”

    门被打开来，新娘子早已盖上红头盖端坐床前，何至诚领着如情，一路来到厅里，半路里，朱姨娘撞了上来，一把抱过如情，哭道：“情儿，你总算出嫁了，可姨娘却没法子再多瞧你一眼。”

    如情眼睛鼻子一酸，这就是为人妾的悲惨生活连自己女儿出嫁也没资格守在身边的。

    如情搂了朱姨娘，微微掀了盖头，望着朱姨娘哭得红肿的眼，努力微笑道：“姨娘，你瞧，现在不是看到了么？”

    朱姨娘伸出颤抖的双手抚上如情被上了浓浓妆容的脸，泪水如掉线的珍珠，一颗颗落下。“好孩子，总算出嫁了，你要好好的……”

    如情再也忍不住，泪水也涌出了眼眶。她转头，对何至城道轻声道：“这是我姨娘……”后头的何氏连忙上前把盖头给放了下来，“这还未进洞房呢，盖头可不能掀，待入了洞房，随你看得仔细。呵呵，朱姨娘，四妹妹出嫁，你应该高兴才是呀，干嘛哭呢，待四妹妹三朝回门时，再让你看过够。”

    朱姨娘抹了眼泪，知道自己半路拦下新人于礼不合，也不敢再造次，只是依依不舍地拉了如情的手，不忍放下，她转身，望向何至诚，哀求道：“我家姑娘，就麻烦姑爷日后多多照顾。”

    何至城拱手施了一礼，“姨娘请放心，我省得的。”

    如真等人连忙上前拉住朱姨娘，“朱姨娘，弟妹说得对，四妹妹大婚，你应该高兴才是。莫要再哭了，当心让姨母瞧到了不好。”身为姨娘，是不允许在府里办事的时候随意乱逛的，更别说半路拦下即将出嫁的女儿。

    如善也上前拉了一把，道：“比起我出嫁时姨娘还在禁足，如情可要好上太多了。

    朱姨娘就知足吧。”

    朱姨娘立马止住哭声，诚惶诚恐地道：“二姑娘说得对，我确是该知足了。”

    如善脸色一僵，嘴角微撇，冷笑道：“不过朱姨娘如今可今非昔比了，爹爹又这般宠你，自是不必再这般小心翼翼的。四妹妹已到前头了，朱姨娘也可以去受上一拜呢。”

    如美冷笑一声道：“没规没矩的，也只有姨娘养的才嫡庶不分。”

    如善故作讶异，“哎呀，我是姨娘养的是不假，可四妹妹也是姨娘生的呢，三妹妹，四妹妹一向与你交好，你这般编排她，可不大好哦。”

    “谁在编排她了？我只是……”

    如真一把拉过她，低喝，“有完没完？四妹妹出嫁，身为姐姐的应该给祝福才是，怎么还吵起架来？真想让外人知道咱们方家的女儿都是些没规没矩的没教养的人么？”

    如真是方府嫡长女，自是受尽千万疼万般爱，这一番疾言励声的威势下，如善如美总算闭了嘴，但仍是暗地里以眼神斗着气。

    而前头厅子里，新人一起跪拜了老太君及方敬澜夫妇。

    方敬澜眼眶红红，说了两句话：“当举宴齐眉，相敬如宾。”

    李氏说了句：“早生贵子，白头到老。”
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