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    石虎不信，亲去佛寺探望，却见佛图澄稳健如故，惊问其故。

    佛图澄笑道：“出生入死，乃是常理。人命短长，定数难逃。只要道重行全，德贵勿怠，道德无亏，虽死犹生，否则生不如死。贫僧死期将至，自思生平尚无大过，死又何妨？”

    石虎似信非信，告辞回宫。过了几日，人报佛图澄果然圆寂。石虎悲痛不已，遂命百官及佛寺弟子为佛图澄举哀，将他平日所用之锡杖、银钵、袈纱等物纳置棺中，葬于邺城之西的紫陌，立祠祭祀。

    过了半月，有一沙门从雍州来，拜见石虎，见石虎面带戚容，便问何故。

    石虎叹道：“大和尚升天而去，欲求再会，不得一见，正此思忆，故而悲怆。”

    沙门道：“小僧从雍州来时，正见大和尚入关西去，陛下何故却说大和尚升天去了？”

    石虎惊道：“竟有此事？”即率群臣去到紫陌，令人打开佛图澄茔墓。——却见棺中别无他物，唯有一石而已。

    石虎大惊道：“石者，朕也，葬朕而去，朕将死矣！”从此，病情加重。国中又屡现妖异：泰山石无故自燃，八日才灭；邺西山石间有血流出，长十余步，宽二尺余；太武殿中所绘古圣先贤、忠臣孝子、贞女烈妇忽然全都变成胡人模样，狰狞可怖，过十余日，头皆缩入肩中。石虎大骇，自料余生无多，遂于后赵建武十五年（公元349年）正月，正式登极，自称皇帝，改元太宁，诸子都进爵为王，百官增位一等，大赦境内，唯独发配凉州的十余万东宫卫士不在赦例。

    东宫卫士高力部一万余人此时已到雍城（今陕西凤翔县），雍州刺史张茂因他们不被赦免，趁机扣留他们的马匹，令他们推着小车徒步去往凉州。高力部众无不怨愤，高力督梁犊趁机起事，自称晋征东大将军，率众东归。后赵官军沿途阻截。高力部皆多力善射，一可敌十，虽无兵甲，抢夺民斧，安上一丈来长的斧柄，攻战若神，所向披靡，沿途戍卒，纷纷加入，到了长安，已众至十万。乐平王石苞尽锐出拒，一战即溃。梁犊遂东出潼关，向洛阳进发。石虎命李农统兵十万，南下征讨。李农数战皆败，退守成皋。梁犊等于是继进，大掠荥阳、陈留诸郡。石虎大怖，急诏命冠军大将军姚弋仲、车骑大将军蒲洪、征虏将军石闵、武卫将军王鸾等，各率所部，齐讨梁犊。

    却说姚弋仲奉诏，即率八千羌兵赶到邺城，求见石虎。石虎病已沉重，难于出殿，遂使人将姚弋仲领到领军省，赐给御膳。姚弋仲勃然怒道：“我难道是来吃饭的吗？主上召我击贼，理当面授方略，主上若不见我，我何以知他是死是活？”

    石虎无奈，只得支撑病体，出殿接见，骂道：“你个死老姚，整朝文武，也就你敢这么与朕说话，你见朕病成这样，还要逼朕出来？”

    姚弋仲责道：“你是因儿子死了，心里忧愁吧？要不然，怎会害病？儿子小时不择良师教导，大了就成为叛逆。既然成为叛逆，把他诛杀也就算了，又何必忧愁呢？再说你已病了很久，所立太子又还年幼，你若不好转，天下必将大乱。这才是你首先应当忧虑的，梁犊那些乱贼有什么可怕的呢？——梁犊等因穷困无路，思归心切才相聚为盗，所过之处，烧杀抢掠，能成什么大事？老羌为你一举了了！”

    ——原来，姚弋仲素来耿直，不修威仪，言无畏避，人无贵贱都直呼为“你、汝”，石虎知他性情忠直，从不见怪，有时反倒觉得很对脾胃，很是器重。
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