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    　　贵戚欲进宫奔丧，马廖性温厚无法阻止，侍中、北宫卫士令杨仁不敢自专，便紧急禀报赵熹，“太尉大人，神虎门、玄武门、朱雀门外闹攘，诸贵戚争欲进宫，卫卒难以阻挡……”

    　　赵熹自永平三年冬代窦融为卫尉，永平八年又代虞延行太尉事，居府如真，内典宿卫，外干宰辅，一身两职。典掌宫禁本也是他的职责，但皇帝大丧之时，他再奉大行重任，忙得根本顾不得宫门，便抱拳对一身戎装的窦固躬身道，“非常之时，请都尉肃静宫廷！”

    　　皇权争夺，向为朝廷最大隐患。皇帝大行，新君未立，这是朝廷最危险的时候。窦固闻太尉令，不敢耽搁，便亲自来到金商门，扶剑严令侍中、北宫卫士令杨仁，“朝廷大丧，无令擅闻宫闱者，斩！”

    　　杨仁得令，便身穿甲胄，手持长戟，严密部署侍卫在北宫四门禁守，没有人再敢随便入内。金商门外，马防、马光等马氏诸兄弟悲痛欲绝，他们推开禁卒，争着要进宫，被杨仁厉声喝止，“本将遵奉车都尉令，‘无令擅闻宫闱者，斩！’”

    　　马氏兄弟闻令大惊，他们还想闹，可看见卫卒后窦固高大的身影，只得退出神虎门外。马防、马光愤愤不平，他们怒视着杨仁，心里更把窦固恨入骨头。马防胸中还有大义，他忍着愤怒抱拳对杨仁躬身道，“非常之时，吾等哀伤过甚，忘了法度，谢杨大人提醒！”

    　　杨仁还礼，“谢大人体谅，请诸位大人即还府第，按令进宫！”

    　　其余各门外等待的外戚见状，这才不敢再闹了，纷纷遵令还府，等待宣召进宫吊唁，北宫四门外这才恢复秩序。

    　　而章德殿内，节乡侯、行太尉事赵熹主持仪式，在先皇刘庄的灵柩前，让年已十八岁的太子刘炟即皇帝位，史称汉章帝。刘炟不忘马后养育之恩，登基后便在父皇的灵柩前通过他的第一封诏书诏告天下，尊养母马皇后为皇太后。

    　　永平十八年（公元75年）阴历八月十六日，按照父皇刘庄生前“一切从简”的遗诏，刘炟将父皇遗体安葬在邙山以南的显节陵，上庙号显宗，谥号孝明皇帝，史称汉明帝。

    　　两个月后，新皇刘炟大赦天下。

    　　早在汉明帝刘庄病重时的七月下旬，西域形势更加恶化，北匈奴蒲奴单于自将大军再出车师后国，戊校尉耿恭坚守的疏勒城被围城。但整个八月份，汉朝举国大丧。刘炟刚登基上朝，七州大旱的驿报便如雪片一般飞驰报到雒阳。

    　　原来，在刘庄病危这段时间，汉帝国国内也出了大事。整整数月，天未下一滴雨星儿，汉朝十三州，豫、兖、徐、青、并、冀、幽共七州大旱，可谓赤地千里，螟（注：即蝗灾）伤稼禾，流民遍地，社稷动荡，天下不宁。千年一遇的大旱，赈灾是对年轻皇帝的严峻考验，他根本就顾不上西域事务了。

    


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