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    宋痒见到那位站在宋夫人身后的年轻女孩，不得不下拜跪道：“微臣参见公主殿下。”

    “姨夫，快请起。”祁阳公主笑道，“都是一家人，都是一家人。你们聊着，我到旁边玩一会儿去。”说罢，便像轻风一样地跑了。

    宋痒看到祁阳公主在贡院内乱窜，又想起上次她小时候玩火差点将东宫烧毁的劣迹，就感到血压上涌。连忙督促旁边的门官，万般叮嘱，让公主千万别进阅卷室内。

    “好了，你别一口一个公主的了。”宋夫人冷笑道，“你要是真的能把公主，把我们郭家放在眼里，也不会做这么无耻的事情了。”

    宋痒见夫人又要发作，立即将她带到偏房内，关上了大门。

    “你快把我这张老脸都丢尽了……”宋痒气得直颤抖。

    “不做亏心事，不怕鬼敲门。”宋夫人瞪着宋痒，“你说说看，上次你到金闺楼做了什么荒唐事？”

    宋痒明白没有捉到证据，绝不能说，一口咬定道，“夫人，那一日老夫只是去会一个友人，没有别的想法。老夫为政十多年，讲得就是个身正……”

    “身正？”宋夫人摇头叹气道，“看来，宋大人您没有关键证据，是绝对不会认的。你们男人……都是一个样。”

    见夫人又旧事重提，宋痒心中有种不好的预感。

    “宋痒！”宋夫人阴沉着脸道，“那个刘门房，都跟我说了……关于他怎么带你去的金闺楼，找的哪个姑娘，我都清楚！”

    这一声，如同死刑判决书一般，让这位礼部尚书一时头晕目眩，双膝一软，跪在了地上。

    那宋夫人见自己的相公跪在地上，更加冷嘲热讽道：“宋大人……宋大人您快请起啊！我这个妇道人家，怎么甘于受您这个礼部尚书的大礼呢？”

    宋痒垂着头道：“夫人……这一切都是我的错。我只有一句话，等这个春闱阅卷结束了，你想怎么样都可以……如果在这里闹下去，误了阅卷大事，官家怪罪下来，怕是祁阳公主也保不住我们。”

    宋夫人冷笑道：“我只是个尚书夫人，何德何能，自然不敢破坏春闱阅卷。我只是想过来跟你说几句话——你说说你，作为一个男人，也实在是太无能了吧？”

    宋痒自知有愧，也知道自己的夫人的确是个刀子嘴，因此应道，“是，是，是。”

    “我好歹也是一个尚书夫人。”宋夫人说道，“气量还没有小到那种程度。我最可气的，不是你偷偷逛了金闺楼，而是，你被别人当成贼人，还被一个臭书生给绊了一脚！你好歹是个礼部尚书，除了宰相和枢密使，就你最大了。朝廷内，所有官员还要为你马首是瞻，却在金闺楼这阴沟里翻了船。”

    宋夫人这几句话，像是刀割一般，将宋痒努力忘却的回忆又引了出来。

    宋痒心中烦闷，但是也只能认自己的夫人奚落，应道：“那纯粹是场误会。”

    “误会？”宋夫人猛得拍了下桌子，震得茶碗都移了位，“你是不是在金闺楼摔了一跤，摔得糊涂了？人家书生绊你一脚，害得你摔了狗吃屎。现在你倒好，倒是为别人辩护起来了。我告诉你，你咽得下这口气，我可咽不下。那个人我替你查了，叫柳明，也是个举人。家里在青州做些生意，你这就发函给青州知州王素，让他好好查查这个柳家。”

    宋痒一听，就知道自己夫人气头上胡乱出主意。这逛金闺楼，本来就是十分丢脸之事，唯恐避之不及。怎么可能再去发函给青州知州王素，把自己的丢脸行为继续扩大范围呢？

    任凭宋夫人那一顿乱骂，宋痒打定主意就是不回话。

    宋夫人噼里啪啦一阵乱骂，见宋痒不回话，气也消了大半。她见桌上卷宗罗列，随口问道，“这些就是你取的贡士？”

    “是的，是今年取的三十名贡士。”宋痒答道。

    “哦，这些人被你取了名次，自然将来要感谢你这个尚书大人。说不定，会请你去几次金闺楼呢。”宋夫人随手拿出其中一份考卷，边翻看边说道。
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