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    哈里曼不希望看到那样的局面出现。其他人也不想。

    “我的看法也是如此。”隆严肃的说，“如果陆军不愿意使用雇佣军，可以将它纳入陆战队的战斗序列。”

    这是个很不错的举措。隆曾经与助理海军部长罗斯福仔细研究Umbrella的军事力量，按照它目前的规模，一旦雇佣军全部投入战争，很有可能为军队增加一个准将名额，甚至还有可能是少将。这样，如果以后陆战队扩充到相同规模，或者执行相似任务，国会就不得不再授予陆战队军官相同的军衔。

    尽管海军和陆战队从来不喜欢准将这个军衔。一直想把它废除，但是任何军人都不会反对自己晋升为将军，所以，为什么不呢？

    阿尔及尔一瞬间明白了隆的小算盘。然而一切都已经太晚了——他刚才直截了当的拒绝了使用雇佣军的提议，如果再开口要求使用它未免显得有点……丢脸。

    见鬼！他郁闷的想着，愤愤不平。

    麦金莱似乎也明白了问题的关键，他想了想。“雇佣军归谁指挥的问题先放在一边。现在的问题是，海军需要多长时间调动战舰。”

    “让所有军舰到达位置，六十天。”再仔细想想。隆又说：“我认为四月就可以向国会正式提出宣战要求。”

    麦金莱陷入沉思：海军要求的时间可能有点久。

    其实海军很早就开始准备了。按照罗斯福的建议，亚洲分舰队在去年十二月时就已经准备就绪，补充了弹药，所有作战舰艇进入船坞进行大修，将水下部分清除干净，水兵每天都在进行战斗演练，菲律宾的情况也基本调查清楚。只要得到华盛顿的命令，杜威和马汉就可以指挥舰队向马尼拉前进，将那里的西班牙舰队彻底摧毁。

    而且Umbrella雇佣军的准备工作同样迅速。有三个团级战斗队到达广州湾，而第四个则有一半士兵就位。当然，这是哈里曼参加易水的婚礼之后带回来的消息，而现在，雇佣军肯定全部就绪了。

    只有一个小问题可能有点麻烦。雇佣军里的新兵稍微多了一点。去年在北京执行干涉任务的时候，它只有两个团级战斗队，结果仅仅经过半年，Umbrella就把规模扩充了超过一倍，但愿这不会影响它的作战能力。

    海军部长慢慢回忆着他知道而阿尔及尔不知道的消息，然后他听到总统的决定。

    “你有四十天。”麦金莱转向谢尔曼，“在这段时间内，国务院应当指示驻马德里公使不断向西班牙政府施加压力，同时做出可以通过外交途径解决问题的姿态，迷惑西班牙人，使他们在足够长的时间内弄不清楚我们的真实目的。”

    “我明白，总统先生。”谢尔曼点了点头。

    看上去，战争已经无法避免了。

    可怜的西班牙人。

    在他想着这些的时候，麦金莱已经把目光投向了财政部长。“财政部……”

    “财政部已经与陆军部和海军部进行了仔细研究，制定了一个五千万美元的战争特别预算草案。”财政部长回答，“但如果需要动用雇佣军，数字还要增加，但具体金额要等合同签署以后才能确定。”

    “那就立刻联络Umbrella。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)


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