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    “你又想把我们的小伙子从他们的美梦中惊醒吗？”副舰长笑着说，拍了一下西格斯比的肩膀，“放松，查尔斯，古巴人和西班牙人的战斗影响不到我们，国会也不会向西班牙宣战。在这里待上几个月我们就可以回去了。”

    “我有一种很不好的预感。也许很快就会有事情发生。”西格斯比说。

    “你只是太无聊了，伙计。”副舰长摇着头。

    “是的，这种无所事事的日子已经快让我生锈了。”海军上校又叹了一口，拉开门走出舰桥。

    “你只是不适应如此平静的生活——在一个战场旁边。”显然，已经走远了的西格斯比没有听到这句话。不过副舰长并不在乎。他又咕哝了几句，耸了耸肩，然后把脸侧向正看着他的军官和水手们。“别看我，先生们，保持警惕，我们还处在战斗警戒当中。”

    “该死的战斗警戒。”有人低声抱怨到。

    事实上。“缅因”号战舰上的三百五十三名军官和水兵全都不喜欢西格斯比下达的战斗警戒命令。他们在阳光明媚的加勒比海，在一个休假的好地方，又远离陆地上的骚乱，理论上说每天的生活都应该是轻松愉快的……但现在所有人都不得不待在自己的位置上。与大炮、鱼雷和弹药待在一起。

    还有锅炉和煤炭——锅炉兵们同样只能待在炎热狭窄的机舱里，等待一个永远也不会到来的启航命令，闷热、混浊的空气和压抑的气氛几乎都要让这些年轻的水兵窒息了。

    “但就是在这样的环境里，照样有人可以睡着。”西格斯比恶狠狠的看着几名刚刚被他弄醒的瞌睡虫。尽管军官和水手都很清楚，海军上校的凶狠表情完全是装出来的，但这几个家伙还是哆嗦着挤成了一团。

    “先生们。你们应该时刻提高警惕，我们正在一个极其危险的地方，也许下一秒钟就会有炮弹落到我们头上！如果你们还想活着回到老家，就把眼睛睁到最大，把耳朵都竖起来。”海军上校大声的说，想让他的警告进入每双能够听到的耳朵里。“你们都听明白没有？”

    “听明白了，舰长。”水兵们回答，但仍旧是一副有气无力的模样，甚至连声音都是。如果有人可以在锅炉舱里连续待上两三个小时还能精神抖擞的与长官说话，他一定不是人，或者就是要死了。

    西格斯比同样明白这一点，所以尽管很不满意水兵的回答，但最后还是没有说什么，只是用更加凶狠的眼神扫了这些家伙一点，然后就在轮机长的陪伴下走向下一个舱室。

    只是在锅炉舱里待了这么一会儿，海军上校就觉得他已经喘不过气了。

    “可怜的舰长，他对战斗的期待都快让他发疯了。”等西格斯比的脚步声彻底消失，刚才还昏昏欲睡的水兵立刻低声讨论起来。但只有最开始的那一会儿，可能就几分钟时间，他们在议论自己的长官，然后话题就不可避免的转向了海军士兵都很喜欢的那些——简单的说，美式足球和女人。

    这场议论持续了很长一段时间——部分是因为水兵们都担心舰长又转回来，因此没有胆量继续睡觉。不过，当他们确信西格斯比不会再跑进锅炉舱，这些家伙立刻停止讨论，开始打瞌睡——只有一个伙计例外。

    “我想抽支烟。”他说。

    “见鬼，乔治，你不能在这里抽烟，那样做会把我们都呛死。”毫无疑问，锅炉舱里的空气已经足够混浊了，如果还有人抽烟，谁还待得下去？
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