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    秦朗想通了。

    问题的关键并不复杂，就像奥康纳强调的那样，他不可能总是动用雇佣军支援他扶植的代理人。这个代理人应该掌握一支属于本土化的武装力量，并且它的指挥官最好是专业人员。

    一所军事学院，他需要它，至于最终计划开始执行之前它的毕业生到哪里工作，其实只是次要的问题。

    而且这个问题也不是没办法解决。

    民团。广东有许多民团，而且中国的改革派官僚也在积极筹建民团——维新变法运动开始后出现的一种潮流。

    向光绪皇帝上书已经成为一件相当时髦的事情，而在这件时髦的事情当中，提出军事和外交方面的建议又是更时髦的。毕竟对地方以及候补官僚来说，以前他们几乎没有议论政治军事和外交的机会，一旦解除限制，而且知道提建议意味着可能的提拔，他们的热情就会爆发出来。

    但是热情，也是他们唯一具有的东西。与维新派相比，这些处于体系下层的官僚更不了解军事、外交和国际问题，甚至也不够了解中国的实际情况。他们的建议要么缺乏实际意义，或者是胡言乱语，或者，对清政府而言是严重的错误。

    但秦朗却开始喜欢这些人了。

    如果中国的每一个县都开始组建自己的民团，首先这是一笔足以让任何军火商人发狂的大生意，数十万轻步兵需要的枪械和弹药，可以让拥有垄断特权的大毒蛇武器公司日夜运转，一直保持好几年。然后，就像奥康纳的建议那样，让弗吉尼亚军事学院湛江分校的毕业生进入民团。

    他不能把军事学院的每一个毕业生都能变成他的人，但是可以拉拢、收买和控制其中一部分，还可以让他的人成为军事学院的毕业生。

    “就这么办。”秦朗宣布了他的决定，神情严肃，但发言像一个玩笑。“我们可以首先与两广总督阁下建立合作关系。”

    两广总督是李鸿章。当倒霉的谭钟麟因为瑞切尔、易水和马汉制造的危机被北京撤职以后，他就坐到了这个位置上——比已知道的历史稍微早了一点。但对于秦朗来说，这是一件好事：李中堂是个很容易交往的人，他知道他喜欢什么。不喜欢什么，而且哈特曼和王振与他的关系很不错。

    秦朗认为他已经拿到一张好牌，而且他还可以拿到另一张。“除此之外，还可以通过华盛顿和维新派向光绪皇帝建议，促使他推广一个在全国范围内组建民团的计划——当然。首先需要在南方地区进行试点工作。”

    “这会非常困难。”瑞切尔说。

    她已经相当了解统治中国的那个政府——相对于其他美国人。与易水的交流让瑞切尔非常清楚，作为一个少数民族统治多数民族的政权，清政府不会允许中国出现大量受到地方官员控制的军事力量。它们非常危险，一旦汉族官僚决定联合起来并使用他们掌握的军事力量，满族人的统治就会顷刻瓦解。

    “你应该很清楚这一点，”她继续说，“而且我记得，当初我们讨论你的铁路诈骗计划时，你曾经强调过这个问题。”

    “是的，瑞切尔。但情况一直在变化。”

    “变化？”
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