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    “还有三十余家实力雄厚的钱庄还在强撑着。”严世宽试探着道：“能不能稍稍缓上几日？”

    “三日内挂牌开张。”易知足道：“以后元奇的实力，要一统上海的钱业，不是什么难事，别因小失大。”

    严世宽正容说道：“谨尊大掌柜谕令，三日内挂牌开张。”

    略微沉吟，易知足才道：“招募义勇这事，你如何看？”

    严世宽不以为意的道：“只招募二千义勇，估摸着英夷再度来犯的可能不大，大掌柜应该是防范于未然。”

    易知足磕了磕烟灰，道：“别说废话。”

    废话？严世宽一楞，琢磨了下才试探着道：“招募义勇是县衙出面，大掌柜是想掺沙子？”

    易知足笑了笑，道：“咱们可没有为他人做嫁衣的习惯，从学徒中挑选一些符合条件的送进去。”

    “万一走漏了风声怎么办？”

    “走漏风声？”易知足盯着他道：“元奇学徒第一条要求就是嘴严口紧，你是怎么挑的学徒？还有，元奇在上海就那么没吸引力？学徒不以进元奇为荣？还是元奇上海分行太容易进了？”

    “大掌柜别恼，在下也就顺嘴一说。”严世宽讪笑着道：“大掌柜放心，这事保证办的妥妥当当。”

    “这还差不多。”易知足说着站起身，道：“先去忙吧。”

    严世宽站起身却没挪步，见这情形，易知足道：‘有事就说，什么时候变的婆婆妈妈了？”

    略微犹豫，严世宽才有些为难的道：“小妹吵着要来见您，昨儿就要去接你，我死活才拦下来。”

    易知足听的一笑，“选个地方，晚上我请她吃饭。”

    见他如此爽快，严世宽心里一松，道：“还选什么地方，我在长生桥附近买了栋宅子，不算小，要不，就家宴罢。”

    “行。”易知足无所谓的道：“下午四点来接我。”

    下午四点，严世宽准时赶到道衙，易知足换了一身便服出来，严世宽左看右看，才道：“昨日还没留意，你辫子什么时候那么粗了？”

    “假的。”易知足说着一笑，“走罢。”

    出了衙门，严世宽道：“在小东门附近，有一段距离，要不要坐轿或者坐船？”

    易知足摆了摆手，道：“时辰还早，走走，顺道也看看这上海城。”

    上海县城远不及广州，城里几乎没有什么通衢大道，街道大多不宽阔，严世宽带着他在大街小弄间穿行，边走边道：“长生桥在方浜之上，上海是典型的江南水乡格局，城内河浜密布，一大特色就是河浜多，桥多，大大小小有六七十座桥，城里交通，是乘船的居多，素有“有舟无车泽国”之称。”

    一路穿过几条河浜，见的河水浑浊，河面不时还能看到一些污秽之物，易知足忍不住暗暗摇头，很明显，城里没有修下水道，用水排水都是直接往河浜里排，这可真够糟糕的，日后开埠，改建的耗费怕是不会比修建新城少。(未完待续。)


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