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    “不用五哥帮忙，我自己去。”严小妹道：“我又不是找不着道台衙门。”

    “别胡闹。”严世宽轻声呵斥道：“大掌柜这几日正忙着交接呢。”

    上海县衙。

    一进书房，刘光斗就吩咐道：“请董先生过来。”随即又道：“沏壶茶来。”

    待的下人送来火盆奉上热茶，董千秋才缓步而来，进的房间，他先看了一眼刘光斗的脸色，这才上前见礼，含笑道：“东翁可是试探出了结果？”

    “先生请坐。”刘光斗很是亲热的道：“元奇团练倒是没来，不过，易大人却愿意出前出枪出人帮着招募组建二千义勇.....。”将情况简约的说了一遍，他才道：“这可谓是意外之喜。”

    董千秋听的很仔细，略微沉吟，他才缓缓开口道：“易大人年纪虽然不大，却已执掌元奇四年，如此慷慨，怕是英夷进犯上海的可能较大，东翁需要仔细权衡。”

    听的这话，刘光斗缓缓的点了点头，这话有道理，易知足是行商出身，显然不会没来由的慷慨，必定是预料到英夷有再次进犯上海的可能，否则不会如此大方。

    见他不吭声，董千秋接着道：“风险不小，但机会更大。若是能够凭借这二千义勇守住上海县城，东翁必定高升。”

    “二千训练有素，配备西洋火枪的义勇，守得住上海吗？”刘光斗喃喃说道，象是询问，又象是在自问。

    房间里安静了半晌，董千秋才缓声道：“这二千义勇若能及得上元奇团练之战力，机会倒是比风险大。”略微一顿，他才接着道：“上海并非兵家必争之地，英夷已经洗劫过一次，即便再次进犯，多半也是为筹集粮草，不会大举来犯，如此，这二千义勇配合绿营完全能够守住上海县城，这对东翁来说，是大功一件。

    退一万步说，英夷再次大举来犯，亦可着义勇顽强抵抗，兵力悬殊，血战不敌，就算县城失陷，朝廷也不至于降罪，况且，这城里还有易大人在，林部堂断然不会坐视上海不管，易大人本人也不会坐以待毙。

    再则，易大人说的不错，上海积极整兵备战，严阵以待，英夷未必前来进犯，沿海防备空虚的城池多的是，英夷没必要徒增伤亡。总的来说，在下窃以为，机会远远大于风险，东翁尽可放手一搏，毕竟机会难得。”

    刘光斗点了点头，定下心来，略微沉吟，他才道：“易大人办理交接缺乏人手，还劳烦先生明日去道衙协助一二，另则，易大人对于义勇的要求很高，对年龄、身高、出身等等都有一定的要求，还得草拟一份招募义勇的告示，此事宜早不宜迟......。”

    次日一早，休假的三班衙役纷纷提前结束休假，赶到县衙点卯，一个上午，盖着鲜红大印的招募义勇的告示就在上海的各大小码头、街道、路口张贴开来，登时就引起了不小的轰动。

    县衙大张旗鼓的招募义勇为那般？自然是英夷有可能卷土重来，春节安静祥和的气氛立时就被这一纸告示搅的荡然无存，阖城士绅商贾百姓对此议论纷纷，有踊跃去报应募的，也有不少人盘算着开年了去乡下避避风头，城里大小商贾更是人心慌乱，做生意最怕的就是世道乱。

    道衙里，易知足正忙着指挥下人更改布置签押房，交接的事情，他只是走个过场，查库对账，核对文案等一应具体事宜都由师爷和下面书吏操办，他只须最后画押便是，他若是亲力亲为，因为不熟悉，反而可能出事。

    正忙着，李旺进来禀报道：“严掌柜来了。”

    “他倒是来的殷勤。”易知足道：“带他去书房。”说着便踱了出去。

    严世宽快步走进书房，一见面就笑道：“大掌柜还真是雷厉风行.，昨日到任，今日这招募义勇的告示就出来了，难不成，英夷还真会再次进犯上海？”

    招募义勇的告示就张贴出来了？易知足也有些意外，他还真没料到这刘光斗办事效率如此之高，昨晚才说，今儿上午就贴出了招募义勇告示，他笑了笑，递过一支雪茄，道：“人心惶惶，不正好便于你行事。”

    “那倒是，利用这机会，上海分行可以迅速的抢占市场。”严世宽说着点燃雪茄，抽了一口，才道：“不完全是为了分行着想吧？”

    易知足不接这茬，却道：“分行尽快开张，同时，将我上任的事情散播出去，以便稳定人心。”

    严世宽一皱眉头，道：“稳定了人心，可不利于咱们分行。”

    “孰轻孰重，你掂量不清？”易知足斜了他一眼，道：“上次英夷破城，你吞并的还不够？”
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