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    “耿先生，下人惫懒，这里许久没打扫，不若换个地方与夫人见面。”

    佛堂外的喧哗，惊动了半卧在床上的梅纯如。

    她枯槁的头发只剩下细细一团，连发髻都差点梳不起来，头歪在靠枕上，神情有些茫然。

    在佛堂的日子，一日又一日好似没有尽头。

    梅纯如已经忘记，她有多久没见过生人了。一双儿女每个女都会过来一次，今年已经来过六次了。

    窗子用薄薄的白纸糊的死死的，灰尘落满小佛龛。

    梅纯如手捂着胸口，费力的咳嗽着，五脏六腑差点随着咳嗽声移了位。

    “母亲，您怎么了？”

    门被推开，一声母亲，让梅纯如眸中闪起亮光。

    她拿手帕捂着唇，迟迟的望着进门的少女，在看清楚对方身形时，眼中亮光蓦地熄灭。

    不是她的君儿，像是家里的三小姐。

    与其说这是一间卧室，不如说是在佛堂中搭了一个简陋的床铺。

    佛龛前放着皱巴巴的苹果，香炉中插着短如指甲的残香。明黄色的蒲团上，落了一层脏兮兮的灰。

    角落盘着蜘蛛网，撑在床上的帷帐灰扑扑的。

    柳桂香进门就咳嗽了一声，心中埋怨耿无相不知礼数。

    为了折磨梅纯如，她每个月就让下人来这边打扫一次。掐指算一下，温维雍和温慧君来这边的日子，佛堂已经小一个月没清扫了。

    “嗳，大太太是个菩萨心肠的人，下人怠慢到这份儿上，也不跟我提一句。“

    柳桂香假惺惺的拿手帕揩泪，偏过脸吩咐金铃：“傻站着干嘛，还不快将屋子收拾一下。”

    她暗暗拧了金铃胳膊一下，她立马拿起扫帚，吭哧吭哧的收拾起屋子。

    耿无相往里走了几步，在离床半丈距离处停下：“梅夫人，家父与梅老爷子是故交，冒昧前来拜访，还望见谅。”

    梅纯如将手帕移开，露出苍白消瘦的脸庞，一对眼球凸出的有些吓人：“你是父亲世交之后？”

    她声音中带着疑惑，显然不记得父亲故交之子中，有耿无相这号人物。

    “父亲比梅老爷子小二十多岁，我是头次来鹤城。”

    “原来是这样，”大约是想起父亲的缘故，梅纯如脸上露出淡淡笑意，“还有人牵挂着家父，他在九泉之下也会高兴的。”

    梅纯如比柳桂香还要小上一岁，但两人站在一起，像是两辈人。

    “太太精神不太济，需要多休息，不如耿先生到客厅坐会儿？”

    柳桂香心里很是忐忑，她总觉得耿无相在小佛堂里待久了，会有不好的事情发生。

    梅纯如望着笑靥如花的柳桂香，心头泛起苦涩。

    就是这样一个女人，牢牢的抓着老爷的心，隔绝了他们十多年的夫妻情分。

    她还记得柳桂香刚进门时，打扮的十分俗艳，看到她戴的金手镯，都要一脸歆羡的摸上好一会儿。

    即使到了新朝，男人纳妾也不是稀罕事儿。

    梅纯如撇开心中酸楚，想要做个大度的正室，奈何她的身子骨不争气。没等一双儿女成家立业，就衰败的不成样子。

    她担心将病气过给一双儿女，独自待在小佛堂中，空耗着春夏和秋冬，守着蜘蛛结网捕虫豸。

    到了这时，梅纯如才看透了结发夫君的真面目。其实温广厚从没真正心悦过她吧，所以才会对生病的她弃之如敝履。

    爹爹不在了，哥哥们也不在了，梅家只剩下她和一双儿女。

    要不是想看着一双儿女长大成人，梅纯如是撑不到现在的，她的心早就变成枯木，又随檀香一起化为灰烬了。

    耿无相在医学上没什么研究，看不出她是否中毒，只能瞧出她病得厉害：“梅夫人平时看病，请的什么医生？”

    “惠仁堂的闻老先生，人称杏林神医，是咱们鹤城最好的医生。”

    柳桂香慌不迭的往脸上贴金，试图营造出她很关心梅纯如的假象。

    耿无相将目光移到舒安歌身上，等待她的回答。

    舒安歌也没让他失望：“耿先生，闻老爷子来看诊，已经是四年前的事儿了，这些年为母亲看病的，都是我们自家药铺的坐堂先生。”

    不是说温家药铺里的坐堂先生没本事，但有柳桂香在，又有谁敢帮失宠的大太太认真看病呢。
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