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    面對程三五的質疑目光，彭寧思索再三，最終還是選擇坦白，從懷中取出一個黑玉匣：“這就是我此行要護送的東西。”

    程三五想要湊近觀瞧，彭寧趕緊將其收回，渾身上下充斥防備之意。

    “我就看看，這到底是什么東西？”程三五言道：“好歹也讓我知道一些，省得遇上其他敵人，根本不知如何應對。”

    “這是……佛骨舍利。”彭寧說。

    “啊？就是和尚火化后剩下的骨灰？”程三五不解。

    彭寧不厭其煩地解釋道：“尋常比丘，火化之后也不過是冢中枯骨，高僧大德圓寂虹化，一世功德凝結成佛骨舍利，供奉得當，會有諸般神異。若懷虔誠之心向舍利問佛求法，或能得甚深啟悟。”

    “我聽懂了，就是和尚們的神功秘籍，對不對？”程三五揉了揉肩膀。

    “就算不提這一項，佛骨舍利在天下向佛之人心中，也是無比珍貴，象征著佛法指引迷途世人。”彭寧言道。

    程三五又問道：“可我見那東xz在匣子里，你就不怕被人偷換了？”

    彭寧看著手中黑玉匣，搖頭說：“這上面的六字大明咒乃佛門上乘封印，妖魔一旦觸碰，如受烈火焚燒。”

    “妖魔受不了，普通人卻不妨礙。”程三五躺到床榻上，言道：“難怪你們會遭遇馬賊接連截殺，看來這背后有人蓄謀已久啊。”

    “這就是我不肯去屈支城的原因。”彭寧言道：“在西域這片地界，能夠號令大批馬賊，定然不會是尋常人物。”

    “之前截殺你們的馬賊，大多是邊鎮軍士出身。”程三五也覺得形勢不妙，坐起身來：“如果只是逃散兵卒淪為流寇還好，就怕……”

    “就怕是奉軍鎮長官命令行事。”彭寧接話說。

    “他媽的，用得著這樣嗎？”程三五罵了一句，他根本想不通：“一枚佛骨舍利，朝廷直接派兵護送不就好了？要是有什么尸鷲飛天來襲，直接箭雨招呼，真以為軍中沒有高手了？”

    “你……”彭寧抬頭看了程三五一眼，旋即輕輕搖頭：“朝中波詭云譎，許多事情沒那么簡單。”

    “又是這些破事。”程三五余怒未消：“趕緊歇息，明天天一亮就收拾東西走人！”

    彭寧環顧周圍，客房中凌亂不堪，就連房門也被踹成兩截，可想而知方才戰斗之激烈，自己又一次從鬼門關前走過。

    “我此行要趕往帝京長安，只要把佛骨舍利送到，我可以向上官保舉，為你討一份有品級俸祿的差事。”彭寧見程三五面帶怨怒，趕緊許諾道：“如此一來，你就不必成天風餐露宿、冒險廝殺。”

    “少來這套。”程三五卻毫不領情：“那些當官的就沒一個能信的，嘴里說出來的全是騙鬼的話！還長安呢，幾千里地就我們兩個人，能活著走到玉門關就不錯了。你還不如朝那佛骨舍利多拜拜，求它保佑別再遇到什么厲害妖魔了。”

    彭寧無言以對，他也清楚，眼下處境說得再多也沒用，只得和衣而眠。

    兩人后半夜都沒有休息好，程三五干脆抱刀假寐，防備那母夜叉再度來襲，但一直到天亮都沒再遇到其他狀況。

    天色微亮，程三五便找到客棧店家，聲明昨夜有飛賊潛入，還展示了客房狀況，堅稱客棧與賊寇勾結，一通報官威脅之下，讓對方免了房錢，還奉上幾大碗湯餅，狠狠填飽肚子。

    可是當程三五兩人剛準備了一批干糧清水之后，客棧外面卻忽然傳來一陣馬蹄聲，數十名騎手將客棧前門堵住，一連串呼喝打罵，昭示來者不善。

    “寶昌社的程三五，別躲躲藏藏了，我們知道你在里面，識相的就滾出來！”客棧之外，有騎手高聲呼喊，聲音洪亮，透入后院馬廄。

    “找我的？”程三五眉頭一皺，他與彭寧對視一眼，把行囊放到駱駝背上綁好：“你別出面，我去跟他們打交道。客棧有后門，要是談不攏，你先帶著駝隊悄悄離開，我很快就能追上。”

    彭寧有些顧慮：“他們人數不少，你能應付過來么？”

    “打不過就跑，實在不行就沖出城外空地，一箭一個把他們統統放倒。”程三五把弓箭和胡祿掛在馬鞍邊上，拍了拍馬兒脖子：“等下要是真打起來，你再沖出去嚇唬他們。”

    棗紅大馬好像常人一般點頭，還噴鼻以應，旁邊彭寧看到這一幕，暗暗留意起來，卻沒有多說什么。

    做足準備的程三五，就這樣孤身一人來到客棧前院，手按刀柄，一副晨起模樣，打著哈欠環顧四周。
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