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    夜晚，月色照到县邑之南，被一道道高毡墙隔成了霜块。原先的鼓声鼎沸的备考区，只留下一堆堆油布覆盖的行囊。当时留下了多少行囊，现在还是多少，一个筐都没少。

    郑鹊全神贯注，他根本不知道自己现在制的是什么器物上的木零件，但肯定是零件。木料为赤枣木，形制前宽中窄后宽，从顶端就刻槽，一直延伸至后宽位置，扩大，凿出一个竖长方洞。

    他自淘汰后，就随众人被巡吏催促着来到此处。这里肯定是官署置下的匠肆，木匠、铁匠混于一起，匠工制器的动静日夜不休，火光、高温、木屑、铁腥、人身上的各种臭味，令九岁、出身庶族的郑鹊不知所措。巡吏说了，准匠师考试结束前，谁都不允许离开此处。

    最可怕的是，巡吏还说了，每制成一个标准木零件，匠工都必须在规定的位置刻上自己的户籍地、姓名，倘若制的不标准，组合器具时出了问题，就废该匠工的所有等级，终生不得重考。

    “呜……我想回家。”郑鹊默默嚎着，脸上太脏，泪豆子掉下来是黑的，没法擦，因为手上更脏。

    考场内，王葛早制完了算盘，正在用灯心草编织针线笼。针线笼是她最先排除可改造的器物，没想到按竹简上的要求，反而最易做到。

    针线笼改造要求为：加一种花纹，令其更为雅致。

    草绳的改造是最出乎她意料的，其实都算不上改造了，是让她打十种结实草绳结。王葛只会三种，蒙都蒙不出来。

    方头履的要求：调整经纬绳，至少增加一成耐磨度，考生可放弃，若敷衍改造，浪费材料，降其余器物改造成绩。

    甲片的要求也如此：打磨甲片，令其编成臂鞲后，至少增加一成防御度。

    啧啧啧……耐磨度、防御度，这是打游戏吗？古代的词儿还挺潮流。王葛都怕自己一改，甲片防御更弱了。

    次日。有考生提前结束了比试，实在没法磨蹭，巡吏来来往往，哪个考生手上没活计，巡吏就瞪的对方满脸羞愧。试问以这副窘态强撑有何意思？

    王葛也快撑不住了。她完成了针线笼改造，加了大矩形纹，将小菱形纹拢在每个矩形纹内。可是制完此器物，她总干坐着也不行啊，已经整理完材料了，草株捋的比她头发都顺，工具更是在筲箕里颠来倒去好几遍，就差一根根数稻草了。

    巡吏可恶，跟前世的监考老师一样，明知道她啥也不会了，越是在周围徘回。

    唉，算了，王葛也和其余提前离开制作区的考生一样，觉得再强撑只会被巡吏瞧不起。只是她的成绩能否被留取？最后的挣扎，王葛拼着搏一搏的心态，用九根竹算筹搭了个前世经常玩的“快子拱桥”，然后把盛着五样器具的沉筲箕，放在单薄的竹棍桥上，离开器物棚。
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