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    外面艳阳高照，休息区正好在发放午食。王葛大概一数，提前结束的起码有四十余考生，心里踏实不少。

    下午，考生陆陆续续出来，日落时分，第五考项宣布提前结束。考官连夜评定成绩，考生们一个个哪能睡着，都在黑暗里抻脖子往器物棚里望。

    “草编器物棚，瓿、二十五、二编号考生进来。”

    王葛已经做好心理准备，没想到先被询问的竟是算筹拱桥。

    顾考官：“考生勿紧张。此竹棍的搭法，是你自己思量出来的？”

    “是。”

    王葛已经编好原由，但考官并不询问，只道了两声“好”，再问算盘：“此物解释一下。”

    “回考官，此物彷游珠算板，外形似将一颗颗竹珠固定在长形盘中，因此我称它为算盘。”

    刘考官：“游珠算板分二色珠，可计数，可算加、减。考生，如你所制的算盘仅改了外形，是算不上提升其功能的，成绩最多定为‘弱’。”

    王葛：“回考官，此算盘还可算九九表。”

    “细讲。”

    “上珠每珠为数五，下珠每珠为数一。满五用上珠，满十进一。考生请求为考官演示，比如……”

    半个时辰不到，不通算术的两位考官终于受不了了，把王葛请（撵）出去。什么“几下几去几”？什么“几退几还几”？听的脑袋懵。

    还是赶紧请主考官吧。

    翌日下午未时。
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