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    一次赌约，甚至冒险的连当事人都觉得荒谬，却让霍秀秀赚的盆满钵满。

    彼时他们都坐在吴邪的房间，由木乐乐简短转述她与张起灵的种种。

    当然，中间详细的部分按下不表，木乐乐只道他与她和盘托出自己的经历，算是交心。

    霍秀秀两眼闪金光的凑到解雨臣跟前，亲眼看解雨臣在转账记录上输入数额，听着钱到账的声音，乐呵的合不拢嘴。

    所谓姐妹有福同享有难同当，霍秀秀收到钱后就非常义气的要分木乐乐一半，被她客气地婉拒：“我自己都没弄明白为什么小哥对对我敞开心扉，是你神机妙算。”

    被结结实实地夸一顿，霍秀秀的得意之色溢于言表，比起钱财，她更开心的实际是解雨臣吃瘪，不过解雨臣家财万贯，在他们看来大出血的数字，对他来说不值一提。

    几人都听闻过他家的灰色产业链贯通全国，先前是涉及外八行，巨兽入侵后少不得和黑市也有牵连，但却走的半白半黑的路子，即使他不入伍，日子也会过的比常人好得多，只是年少的热血沸腾，总想要有一番作为。

    而在香港的街头巷尾，蚊虫滋生的阴暗处，政府目光不能及的地界，随时都有新的商机在显现，像黄泉催生的地狱之花，暗然绽放。

    战争引发流血和牺牲，也成为许多人飞升阶级的好机会，国难财总是最好发的。

    难得的小聚通常不会持续多久，他们来自不同机组不同部门，总有人会中途有事。

    果不其然，才乐两句的霍秀秀被总务处一通电话喊走。

    剩余人不约而同地各自瞥瞥手机，竟然都没有新讯息，连瞎子都安坐在桌子前，还对着吴邪的茶挑挑剔剔。

    吴邪其实是有疑惑的。

    解雨臣确实有钱，但他不是有钱没智商的傻大款，正好相反，他脑子不知道有多活泛。

    大家族规矩繁多，解雨臣思维敏锐，更是他们家唯一的继承人，从小就被严苛培养。

    如果巨兽不来作妖，以后他会是家族的少东家，标准上流社会的贵公子。

    见吴邪偷摸拿疑问的眼神觑他，解雨臣早已猜到两分，吴邪是家里捧着长大的独生子，没经过什么世间险恶，看着阳光正道的样子，但也不蠢，属于冒着傻气的机灵鬼。

    要是论智商，他们当中，相对而言最不聪慧的是木乐乐，她是真切一刀一枪拼来的功名，解雨臣曾道若是将她放到名利场上去，大概屁股都没坐热就会被人暗算。

    早几年她还会挣扎两下，什么宁当凤尾不当鸡头，你们都是聪明人衬托的我不伶俐，但要在正常人中间我也很睿智的。黑瞎子和吴邪就会一起点头：“你开心就好。”

    完全当她是傻子。

    后来被打击的多了，发现这几个真是精明的超凡脱俗，她也就认命了，开始看淡人生。

    俗称摆烂。

    “最近基地的气氛不寻常。”

    解雨臣端起茶盏吹开茶沫子，浅浅地饮一小口，放下时才看向他们，笑意如茶香，氤氲在眼中：“不久后会有大事发生，她连轴转的脚不沾地，找件事让她放松放松也是好的。”

    “你故意跟秀秀赌个你认为不会赢的赌约，因为你想让她开心一下，所以破财消灾——啊不是，是千金博美人一笑，这我倒能理解。”

    吴邪转动自己的茶碗，因着思索，茶气染上眉目，散发出几分罕有的书卷气息，令他看起来不像军人，更像面如冠玉的读书人。

    “但是你为什么也觉得小哥会在一周内对她交心交底，是有啥我没看出来的预兆吗？”

    木乐乐在心底给吴邪鼓掌：问的漂亮。

    每个字都问在她好奇的点上，还得是你前夫哥，不枉他们以前吵过的架和斗过的嘴。

    “从选拔赛选出候选人，后面一系列的流程走下来最迟两周，最快一周。”

    解雨臣抬起眼眸，漫不经心的语气里条理分明：“最近几个湾区都在忙给你们选副驾驶的事儿，有合适的对象，那肯定是要加急加速处理的，瞎子去过技术部，里面的流程不算复杂，稍微一推算，可以得出你们进行到上机测试也就六七天的时间，上机测试过后选拔赛停止，基本表示你们已经和对方锁死。”

    一听到要和王胖子成为队友，吴邪露出痛苦万分的神色：“能不能一刀杀了我，救命。”

    黑瞎子大笑着拍他：“徒弟，长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，我相信你必成大器。”

    “啥意思？”

    “他的意思是这辈子很短，你忍忍就过去了。”解雨臣体贴地补上一刀。

    “你们就别看我笑话了。”

    吴邪愁雨惨淡：“昨天我还跟胖子吵了一架，妈的他就不留嘴德，我还不如跟她在一块，虽然我老是被她骂。”

    “闭嘴，不要拿我当贬义词。”

    木乐乐横吴邪一眼，他现下脑袋都耷拉到杯子口，整个人弥漫着一种僵尸般的颓废。

    解雨臣也觉着好笑，伸手拍拍他：“你刚才不是问我赌约吗，怎么又扯到你自己身上去了。”

    也对，谁知道明天和意外谁先来，没准今天巨兽突袭香港，能一屁股坐死他们所有人。

    吴邪强打精神坐直身体，目不斜视地望着解雨臣，打手势示意他接着给他俩解惑。

    室温适宜，茶水逐渐凉下来，解雨臣放下茶盏，一双清透的眼正视着他们，瞳底落进的灯光仿佛饱满墨汁点于宣纸，一触即破。

    “你也明白通感是怎么一回事，不止现在和未来，你曾经受过什么创伤，有过什么阴影，你念念不忘的初恋也好，不敢触碰的禁区也罢，都会在通感时一并传递给对方。”

    解雨臣停顿半秒时的移神几乎让他们察觉不到，旁边地黑瞎子会心地微微一笑，将脸埋进茶碗，听着解雨臣继续道

    “从张起灵的为人处世就可以看出来，他并不简单，他的身世到成长历程，估计都有一段不同凡响的故事，无论他的过往丰不丰富，或是波澜壮阔，或是沉寂如水，让人难以承受是必然的，否则不会造就他如此缄默的行事作风，而在通感之前，他会向乐乐坦白也属正常。”

    解雨臣的声音不重，甚至于如流水般清润，可是落在心上，却如同被外力轻轻一弹，

    “毕竟别人总有权利知道，自己要进入的，是什么样的世界。”

    话音一落，吴邪忍不住望向木乐乐，心脏饱胀的泛起苦意，而她此时也在出神。

    他们不知道，早在几年前，解雨臣也听过一模一样的话，在跟黑瞎子通感的前一晚。

    “人总说生前不积德，死后下地狱。”黑瞎子叼着烟，对解雨臣道：“什么是地狱，活着才是地狱，死后充其量算炼狱。”

    明明是严肃的话题，甚至有几分沉重，从他嘴里出来偏偏就像玩笑，好似网上的段子。

    第二天他见到的一切，的确符合黑瞎子的形容，他没有骗解雨臣，但他从驾驶舱下来后也只笑笑而过，看向黑瞎子的目光肃穆不少，似乎有感叹，又有钦佩。

    时间在思考中好像都会变得轻缓起来，茶香四溢，上好的龙井沁人心脾，芬芳的呼吸都在吐露着青翠。

    黑瞎子打个响指，遽然擦出的响声让他们渐次清醒，木乐乐长呼一口气，吴邪则揉揉自己的脸，问他们要不要喝茶，黑瞎子举手，他就又去烧水。

    等候的间隙，可能是感觉就这样干坐着也无聊，吴邪随口问道：“虽然你说的很有道理，但我总感觉赌博性质太强了，不像你十拿九稳的作风，万一小哥就不言不语的怎么办。”

    解雨臣称赞地点点头：“你还挺了解我。”

    水在烧热前还处于静止状态，只咕咕往上冒水泡，吴邪收走解雨臣的茶碗：“那不然呢，你多鸡贼，电信诈骗遇到你都要倒贴，既然前半场都坦白了，后半场也别藏着掖着了。”

    放好新茶叶的杯子往解雨臣面前一摆，绿叶配白瓷底煞是好看，吴邪道：“茶还烧着，有一会，来，先续个摊。”

    “看在龙井的份上。”

    解雨臣斜斜地靠在椅子上：“你们日常社交，在陌生人好感度能到加入关系网前，你们会是什么样交际的模式？”

    他似是问吴邪，又似自问：“多走动，多沟通，朋友需要见面来维系，恋人需要约会来保持，总之人与人之间的来往，摆脱不开礼尚往来的交流。也不是不好，在一去一来的过程中，双方会看清很多东西，获得许多信息，对方值不值得深交，最大短板是什么，会不会令自己介意，最大的长处是什么，跟自己合不合拍。”

    解雨臣拨动着茶碗盖，瓷器碰上瓷器的声响铮铮如铃，沁着茶色的茶盏显然是老物件。

    叮咚几声后，解雨臣就移开手臂，转而看向吴邪书柜上的一本《资治通鉴》。

    “从古至今人都是群居动物，可是越是人多的地方，越是麻烦，人心隔肚皮，还没有鬼神来的单纯，要你生或要你死一目了然。”

    水壶渐渐冒出豆大的水泡，吴邪料理他们喝残的茶，木乐乐像在自己房间一般摸出水果篮子，一看都被吴邪啃掉大半，剩俩苹果和梨，递给他们，解雨臣拿着梨子，向前倾直身体：“但时移势迁，如今科学发达，有神经搭桥技术，社交似乎又变得简单起来，两人脑子一连，是非黑白无需分辨，谁都没法耍心眼，一目了然，可归根究底，连接的只不过是感知，心灵贯通固然有益于拉进两人距离，拔苗助长却也并非好事。”

    他意简言赅道：“失之真诚。”

    “瞎子，翻译一下。”木乐乐道。

    解雨臣笑的温良亲和：“简而言之就是通感是条能让你们迅速熟悉的捷径，小哥不想走这条捷径，他选择用最简单最笨拙的方法。”

    “为什么？因为真诚？”吴邪回头问。

    “还有给乐乐抉择的机会，也是给自己。”

    几句话间解雨臣已然削好梨子，刚端给木乐乐，被黑瞎子毫无心理负担的叉几块走，等到她手上时，只剩孤零零的两块。

    吴邪端着新茶走来：“抉择什么？”

    “你哪有那么多为什么？”

    看到木乐乐嫌弃地小眼神，解雨臣也颇为赞同，吴邪理直气壮地板正身体，把热茶一杯一杯放他们跟前：“瞎子教我不懂就问。”

    “我还教过你，遇到事先动脑再动口，从源头想动机，从动机盘因果。”

    或许是有梨子的加成，黑瞎子立刻声援，吴邪一拳难敌四手，灰溜溜地闭嘴坐下来，半晌才弱气道：“吃我的喝我的还这么横。”

    “你退一尺我进一丈。”

    黑瞎子笑嘻嘻道。

    上午的上机测试，下午出结果。

    不出解雨臣所料，吴邪和木乐乐跟他们的搭档都非常适配。

    木乐乐对张起灵又眨眼又偷笑，对方就回以淡淡的笑意，全然没有才认识不久的生疏感，两人相处的特和谐。

    然而吴邪和胖子则当场痛苦面具，要不是木乐乐拦的快，技术部的张海客差点被胖子薅下一撮头发，他大怒道

    “你们他娘的有没有长眼睛！没看见我跟他过不下去？这都能匹配上，你们这机器怎么搞的！非要我给他一大耳贴子你们才看得出我俩合不来吗！什么破技术部门！人工智能都比不上你这种天然智障！”

    张海客从业多年，来人不管是谁一直都客客气气的，即使真有不想被选上的，嘴上牢骚两句，或沮丧地走出去，现在是第一次有人指着他鼻子骂，他有些傻眼。

    实操室左右两排都是大型的机器，电缆在地上交错而过，红蓝机光不间断地闪烁，直照的实操室如同盘丝洞般。

    他们几人站在主机的大屏幕前，胖子还在骂，声势虽足，奈何被木乐乐箍手箍脚的，施展不开，他一气之下大力扬手

    “别他妈碰老子！”

    这“别”还是第四声。

    男女力量有差，胖子骤然爆发的力道十分可观，木乐乐被搡着踉跄几步退去。

    “砰”的一声，胳膊重重撞在机械柜上，其他柜子一同震出哗啦的响声，仿佛多米诺骨牌。

    胖子气的狠了，也没回头看动静来源是什么，走上去又要扯张海客的衣领。

    张海客面貌和吴邪有七八分相似，都看上去文质彬彬的，又常年干技术，见胖子并不罢休，往后撤两步，想一想仍旧坚声道：“数据分析你们合适，我有什么办法。”

    “你给我改了！”

    犹自心痛的吴邪只顾得上扶木乐乐，没工夫劝架，她刚倚着柜子站起身，忽然听见散热器和磁盘运转声中传来一声杀猪嚎叫。

    指示灯在墙上投射出五光十色的影子，正好跳到蓝与红两色灯光，一冷一热的交融在张起灵脸上，愈发凸显出他眼底静静流淌地暗河，如同地下的湖泊一般，正泛出涟漪。

    胖子被张起灵擒在张海客面前，他虽跟张起灵不熟，但晨练和日常也打过照面，手臂拧转的疼痛让他清醒两分，他嗷嗷叫着跳来跳去：“松松松，我不逮他了还不行吗。”

    钳制着胖子的张起灵就转头看木乐乐，见她同意才松开胖子，默默又站回到她身后。

    胖子揉着膀子，被机箱散出的热量一烤，觉得不能牵连无辜，一时火气也消下去不少。

    转头看见手肘一片青红的木乐乐，想到是自己刚刚推的，又是一重过意不去。

    安静地杵在门口，拧巴一会儿，胖子别别扭扭地跟她道歉，表示自己不是故意的，但看向张海客的眼光仍然凶恶如老狗。

    张海客迎着他的目光，不自在的往门旁挪，一副马上要夺门而逃的架势。

    现场乱糟糟的如同闹剧一般，吴邪看淡人生，揉揉自己的太阳穴，让木乐乐扶着柜子站稳，他上去拽住胖子就往外拖：“别在这儿急赤白脸的，他们技术部只负责给结果，真正决策的是总务处，我也不想跟个怂包蛋上战场，你跟我走，咱们去找秀秀。”

    “谁他娘是怂包蛋，我是跟你看不对眼，要是让我跟小哥组队，我肯定一万个愿意。”

    “啊对对对，你明明是想抱大腿，嫌我这条细了点。”胖子被吴邪扯的走两步绊一步，吴邪道：“其实我能理解你，能当咸鱼谁愿意天天喝海水，我也想在一张床上躺成化石，更不要说你来总部就图吃碗饱饭，你放心，我不比乐乐，得比武招亲似的三挑四选，我候选人多的是，没你还有别人。”

    两人的背影逐渐远去，交谈声被人流冲的七零八落，只依稀听见胖子异常地沉默片刻，再传来的声音敛去大半锋芒：“你怎么开始跟我讲起道理来了，要不你凶点？你突然不跟我龇你那大狗牙，我有点不适应。”

    而后吴邪骂的很响亮，不用竖起耳朵都能听得见，穿透开阔的大堂，涌进各方的走道。

    “他们俩能组成对吗？”

    张海客望着他们陷入沉思。

    “可以的。”木乐乐活动着手肘：“他们虽然面上吵的水火不容，但每次胖子发火，吴邪都有方法让他消停，到底一物降一物。”

    胖子没用十分的力道，但刚巧撞到尖角，肘部渐渐渗出血迹，张起灵低眼一瞥，转换成蓝色的暗光落进他眼底，覆盖半边的眸子，让本来清明的瞳孔晕出一层浊色。

    “一物降一物？”

    张海客坐回椅子上，刻意地望向木乐乐：“你会被谁降服？”

    虽是调笑，尾音却分明着墨在张起灵身上。

    “操心太多，容易脱发。”

    两人相对的角度正好能看到张海客头顶，木乐乐假装俯身一瞟：“你要多用生发水。”

    张海客不满地咳两声，却知道木乐乐牙尖嘴利，再跟她怼也讨不到什么便宜，于是转头看向张起灵：“医务室出门左拐，三百米。”

    “？”

    木乐乐还讶然俩人在打什么哑谜，身旁忽然轻飘飘地扫过一阵风，她看见张起灵已然走到门外，正静静地看着她。

    他要去哪？看她是让她跟上的意思？

    张海客回想着早上照镜子时自己的脑袋，好像确实有些稀疏，他郁闷地放下手，见木乐乐没动，口里还不忘调侃她：“怎么不去，明明魂都给人勾走了，舍不得我的一亩三分地？要不我让给你？”

    “别，你工作费头发，我家底本来就不厚，经不起几次挥霍的，你悠着点，小心以后丧失择偶权，生姜黑芝麻都用起来。”

    “你，离开我的蟹堡王。”

    张海客脸色铁青的下达逐客令。

    因为技术部外观看起来圆不溜秋的，独立于大堂之外，基地又建在海面上，他们常常自称是蟹堡王，算是严谨中的一点放松。

    木乐乐嘴角弯弯走出技术部的大门。

    能怼过张海客，她战绩又添一笔。

    心花正怒放，想也没想就跟着张起灵往左拐，走过一百多米，两侧墙壁开裂的纹路渐少，螺丝钉拼合的两块铁板间隙晕出青绿色锈迹，她才看出来他们不在回宿舍的路上。

    木乐乐疑惑地环视四周，走走停停，张起灵却走的目不转睛，直至停在医务室的门口。

    被张起灵眼睁睁盯着进入医务室，她只能坐下来让医务人员处理伤口。

    闻着消毒水的味道，她伸出胳膊，肘上的伤虽不深，但面积大，血已然沿着手臂流到腕子上，而她刚才完全没有注意到。

    有人在手肘上涂抹冰凉的药水，她回头看看等待她的张起灵，眸光从他脸庞流转过去，忽然迟缓地想起来——在张海客调侃自己魂被勾走的时候，她没有反驳。

    吴邪和木乐乐都深刻地明白，每回霍秀秀毫无征兆地站在他们房门口，必定有事发生，还得是重中之重的大事。

    望着面色肃穆的霍秀秀，今天虽不是和吴邪回来，木乐乐还是跟张起灵对视一眼，都从她眼底看到十成的郑重。

    “进去聊？”木乐乐道。

    要放在往常，霍秀秀多半会凑趣两句，但今天却没有，只一言不发地跟着他们进房间。

    在书桌前落座，手里文件夹合的严实，一丝光都透不进去，指关节微微泛白。

    看霍秀秀来的凝重，木乐乐也敛起玩闹之色，让张起灵随便找位置坐，给他们倒上矿泉水，一秒都不耽搁，对着霍秀秀坐下来。

    “首先祝贺两位通过上机测试。”

    霍秀秀露出两分笑意，声线还算轻松，只是眉间愁云深锁，盖住她秀丽的眼眸，如同失色的画卷，没有多少本身的含义，更像客套，或是讲述某件事前的开场白。

    两人都颔首谢过，木乐乐道：“我们不会出什么问题，但吴邪跟胖子俩闹的不可开交，两人刚才还要上总务处，你没见到吗？”

    霍秀秀点点头：“走之前有看见，正骂对方的户口本呢，我急着去科学部，没空应付他们，让他们去调解室解决了，而且王胖子不愿意去也不难，后面还有好几位候选人。”

    “科学部？”

    木乐乐抓住关键词，想到前几日，糟糕的预感涌上心头，如失控的水管般在心内乱窜。

    她只得极力的压下去，用尽量平静的语气问道：“离战事钟上的日期还有二十天，下次预测的路线巨兽也是从欧美登陆，我们这暂时不会出岔子，是有什么新的任务吗？”

    “不能算新任务。”

    霍秀秀垂下眸子，眨眼的频率缓下来，不再直视他们，她掩饰着翻动文件夹，声音稀稀落落响在纸张间：“我先跟你们讲讲具体。”

    她拿出一张环太平洋的地图，上面画满水墨不一的线条，在图画旁边是密密麻麻备注，一行又一行，写着各种猜想，纸张边缘都被摩挲的起了毛边，显然是常常使用的缘故。

    “目前五代机已经进入收尾阶段，预计会出厂七台，总湾区两台，其余每座基地一台，属于你们的机甲配置是双核心，每束肌肉装载四十台引擎，配备碳纳米管用来散热，仿人体骨骼超扭矩驱动，头盔使用光致变色显像系统，视野已经与人眼无异，双拳附有4211型电击器，每一拳都会释放大量的高压电。”

    霍秀秀照着文件逐字逐句的读着，每一句话音落下，都在木乐乐心中激起大大的波澜。

    总部就是总部，真有钱。

    木乐乐伸手朝霍秀秀要张配置表，想着张起灵没学过相关的知识，等会给他补补课。

    还琢磨着要从哪里入手，霍秀秀似乎洞察她在想什么，轻声道：“乐乐，我们港区能多配备一台五代机是因为你。”

    “为什么？我再厉害也没到能单独定制机甲的程度吧——能单人定制吗？”

    她双眼瞪圆的样子如同白面包嵌上两颗黑豆，圆圆的非常可爱，霍秀秀被逗笑，面上的阴云总算散去几分：“不行，不能定制。”

    霍秀秀娓娓道来的声音似潺潺流水，缓缓淌入耳中：“五代机在各方面都要完全碾压四代机，因此，驾驶员要承受的神经负荷会达到史无前例的程度，没有三年以上的驾龄无法驾驶五代机，除了每座基地标准的额度，最强的一台机甲当然要额外配备给你。”

    “好装逼，但我喜欢。”木乐乐笑的嘴咧到耳根子，原本娇憨的面容娇色尽数褪去。
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