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    王老栓又向周围打量了一遍，这才小声道：“夫人，在咱们郑国当兵的好处，首先是薪金，像我这样年龄的老兵，每月薪金足足有四两五钱的银子！”

    “这么多？”李梅花闻言吃惊道：“你这一个人的薪金，在国外都能养四个兵丁了！”

    王老栓得意道：“可不是吗？咱皇上，咱驸马爷就是这么大方豪爽，而且还不像以前那样拖欠数月，甚至一年时间才发，如今到时就发，谁若敢克扣军饷，立马斩首示众，毫不含糊，之前已经连斩七个负责发放薪金的军需官了，试问谁还再敢犯同样罪行！”

    李梅花点头道：“大哥，怪不得你一心想留在军队里，这么高的薪金，都快跟上一个七品知县所拿的饷银了。”

    王老栓被一抬举，更是得意忘形了，压低嗓门道：“夫人，其实还不止这些，这四两五的薪金全都是白拿，现时在军队里吃饭，一文钱都不用花，每顿两荤两素加一个汤管饱吃，听说逢年过节，每个兵士还有五两银子的过节费可拿，另外凡是家里有人在外当兵的，门口全挂上一块写有光荣人家的木牌子，每年除夕这天，村里面有村正出面，带领一班人，敲锣打鼓挨家挨户慰问军属，就连上公堂和人打官司，军人家属都不用跪着大老爷们！”

    李梅花道：“大哥，你说得这些好是好，可你就没有想过，当兵打仗是要死人的，如今各国连年征战，那一仗打下来不是尸山血海，死伤的兵士不计其数，就拿眼下来说，十几万骁勇善战的鞑子骑兵围着你们这只有几千人的兵马，难道你就一点都不担心吗？”

    王老栓一拍大腿，呵呵笑道：“夫人，小老儿这把老骨头要是能战死在这里，那可真的太好了。”接着他又一转口，叹气道：“唉！恐怕想要战死在这里，也难啊！”

    “哎哟！我没听错吧？”李梅花闻言讶然道：“今天我算是开了眼了，居然还有人巴不得自己战死的！”

    王老栓不以为然道：“夫人，你且听我说完个中缘由，你就不会这么惊讶了！”

    “嗯，快说说。”李梅花心里越来越好奇。

    王老栓点点头，开口道：“夫人，驸马爷说了，凡是不听命令，故意去送死的，一律不发抚恤金，不能被朝廷授于烈士称号，家属也不能享受烈属待遇！”

    “那要是听命令战死的呢？”李梅花迫不及待道。

    王老栓叹道：“那待遇可就多了！光是抚恤金就是五百两银子，家属每年还能从官府领到二十两的优抚费，另外小孩长大可子承父业，到军队里当兵，如不愿从军，官府在其考取功名时，可在同等条件下优先录取，实在是不成器的孩子，也可安排进官家作坊里干活，总之，朝廷能保证你下一辈衣食无忧。”

    　　

    


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