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    “补山可是想说谷贱伤农。”

    朱道桦笑道。

    孙士毅看了一眼朱道桦，刚欲说什么，就见到朱道桦抬脚走向港口，并示意他一起跟上来。

    孙士毅急忙跟了上来。

    几名腰上挂着横刀和手铳的近卫也急忙跟了上去。

    朱道桦看着来来往往的船帆，说道：“补山可从中看出什么？”

    孙士毅抬头看去，随后小心翼翼说道：“确是相当的繁忙，前清之时，只有广州有海港贸易，所以这苏州港在这之前只有前往运河和武昌方向的河运船，几乎是没有大海船的。”

    “这些海船的来来往往，象征着财富，象征着机遇。”朱道桦感慨说道，“稻米价格低一点，伤不了农，相反，若是大部分的百姓只能困在土地上，那世世代代也无法翻身了，朕打开了这扇大门，日后将会给大明的百姓更多的机会！”

    “他们去跑船，去做工，去当兵，去下南洋，岂不是都要比守着那点耕地要更有活路？”

    朱道桦道。

    孙士毅刚要点头，拍拍这位开国大帝的马屁。

    不远处的的泊位栈道上，两名面色黝黑的壮年男子跳着脚朝着江面哭喊了起来。

    “没活路了！没活路了！”

    “我就说不能出来不能出来，这下好了，媳妇本都赔进去了！哎呀呀呀啊....”

    两人捶胸顿足，一副不想活了的模样。

    让大明天子朱道桦不由得摸了摸鼻子。

    两人走了过去。

    朱道桦喊道：“喂，老丈，苦甚！！”

    正在哭嚎的是常州横塘人牛招财，旁边一样在抹着眼泪的是他的弟弟牛进宝。

    牛招财见来人身材高大，衣着看起来不甚华丽，但却是气宇轩昂，跟在他后面的那个老头也是微微弓着身，眼前这长相俊朗的年轻郎君怕不是苏州府哪家豪族的大少爷吧？

    想到这里，牛招财急忙拉了拉自己身边的牛进宝，抹掉眼泪，整理了一下身上的衣衫，拱手行礼道：“这位爷莫要拿我取笑，我今年只二十岁哩。”

    二十岁？

    朱道桦一愣，随后只好拱手：“倒是没看出来，敢问小哥贵姓，刚才为何哭嚎。”

    “小的是常州横塘牛家村人，姓牛名招财，这是我家兄弟牛进宝。”

    招财进宝。

    好名字！

    “刚刚哭嚎乃是因为买了家里祖地的本钱，落在船上了，要是这点本钱都没了，那我牛招财就愧对祖宗，愧对先人了啊！”

    “我就说当初用这点钱在家乡做点什么生意，取房媳妇就好，现在好了，非要来苏州府闯荡，刚下船就连本钱都没了，可如何是好，如何是好啊....”

    牛进宝在一旁抹着眼泪埋怨。

    “媳妇！媳妇！媳妇！你就想着媳妇！为兄若不是惦记着要把祖产赎回来岂能出外闯荡！”

    牛招财瞪着眼睛说道。

    “祖产不也是你抵押出去的！去年大家都种桑，你偏偏说没人种稻，今年米价肯定高，抵押祖田买了牛马水车种子，赶走了佃户要自己种田，现在好了，米价这么低，连本都收不回来！”

    牛招财期期艾艾，叹了一口气。

    “谁能想得到，这万里迢迢从南洋运来的米比本地种的米还要便宜？”

    “说甚都没用了，本钱没了，回乡的路费都没了，本来用那点钱取个媳妇多好。”

    “唉...”

    两人又叹了一口气。

    和朱道桦说了这么一会儿，眼泪倒是止住了。

    但是那钱如何追得回来？

    这苏州港的泊位是按时间收费的。

    船头恨不得像是赶猪一样把客赶下去然后赶紧开船走人。

    别说是那船头现在已经走远听不到了，就算是听得到，也怕是不会为了他们兄弟两再排队入港，耽搁大半天的时间。

    朱道桦了然，原来是招财进宝兄弟种地亏了，抵押了祖田打算出来闯荡一番，好补上窟窿，结果出师不利，刚下船就发现本钱落在船上了。

    朱道桦朝一旁使了個眼色，很快一艘快船就出发了。

    “二位莫慌，事已至此，倒不如想一想未来要怎么办？”

    “还能怎么办？我们只好去工地上做苦力了呢，听说铁路公司在招工，唉，想我牛招财也是读过圣贤书的，如今竟沦落到做这等粗鄙之事...”

    这二十岁长得像是四十多的皱巴巴的老农竟读过书？

    不过想来也不奇怪。

    牛家兄弟有祖产。

    看起来虽然不甚富裕，但至少比起佃农算是衣食无忧的小地主。

    小时候进过两年私塾倒是有可能的。

    不过要说能读到很高程度就不太可能了。
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