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    廖光州脸色一变，道：“做不做太监，那就由不得你了。”忽然转身朝领头的锦衣卫怒斥道：“还愣着干什么？还不去把小刀刘给我请来。”

    “喳！”领头的锦衣卫颔首应道。

    刘铭祺的脸都恨青了，他万没想到，这个死太监表面一套，背地里一套，让自己跟着他做太监，无非是断了自己的大好前程。忍无可忍，无须再忍，刘铭祺大声怒道：“廖光州，你敢把本官给太监了，皇上是不会饶过你的。”

    廖光州嘴撇的跟瓢似的，无所谓地道：“哼，皇上即使追究下来，那又能如何，我东厂有先斩后奏之大权，更何况本督只是奉紫云格格之命，将你这个暗入坤宁宫，企图对格格不轨的色魔施以刑罚而已。”

    刘铭祺心知自己已经是无力回天，破口大骂道：“廖光州，我xx你娘，你生儿子没屁眼，死太监。你敢动老子，我不会放过你的。”

    廖光州被骂了个狗血喷头，反倒得意地道：“骂骂骂，来人啊！把他的嘴堵上，眼蒙上，等阉了你以后，我看你还不给本督我乖乖的装孙子。”说完，廖光州留下一阵渗人的奸笑声，自顾迈步离开了净身房。

    与世隔绝般地仰躺在桌子上，恍如坠入地狱一般，刘铭祺奋力挣扎了一阵，手脚都被拇指粗的绳索勒出了道道血槽。他最终只有选择放弃，黯然地叹了一口气，心里充满了恐惧和绝望，复杂的思绪在脑海里徘徊……

    “贾哥哥，贾哥哥……”忽然间的呼喊，让早已绝望的刘铭祺感到一丝震惊，耳边传来的是小李子的声音，一双小手在他的胳膊上推了又推。

    刘铭祺的嘴巴堵的严严的，满满的，他只能尽力用嗓子眼咕哝了几声，以此来回应小李子的呼喊。

    伏在桌边的小李子踮起了脚，用力地拔出堵在刘铭祺嘴里的一大团烂布，取下遮挡在眼前的黑布眼罩，刘铭祺定睛一看，小李子咧着小嘴正朝自己傻笑，惊道：“小李子，你……你怎么来了？”

    小李子把手指挡在嘴边，做了一个噤声的动作，小声道：“嘘，千万别让外面的锦衣卫听见了，到时候就救不了贾哥哥了。”

    “嗯！”刘铭祺点了点头应道。面对这么一个小救星，倒是让刘铭祺产生了彻头彻尾的怀疑态度，惊问道:“你是来……来救我的嘛？”

    小李子坚定地点头道：“当然啦！贾哥哥，紫云格格说你不是太监，她要把你给阉了，说实话，做太监真的好惨的，贾哥哥，你千万不要做太监啊，小李子一定要救你出去。”说完，小李子伸手去解绳子。毕竟他还不到十岁的年龄，如何能解得开硬邦邦的死疙瘩，小手都抠破了，也没能解开。

    刘铭祺开口劝道：“小李子，贾哥哥不想连累你。你不要管我了，趁现在还没被人发现，赶紧走吧！”自己的再怎么说也不能连累个娃娃，即使解开绳索又能如何，这里可是东厂，可不比坤宁宫，插翅也难逃。

    小李子短眉一蹙，嘟囔着小嘴，口气坚定地道：“我不走，我一定要救贾哥哥出去。”

    刘铭祺心泛苦水，实在不想让个娃在这为自己冒险，故意沉着脸道：“再不走，我可要生气了。”

    小李子心里颇觉委屈，哽咽道：“呜呜……我不走，我要救贾哥哥。”

    “别哭，别哭……”刘铭祺无奈地劝道。眼泪也在眼圈里直打转，十来岁的小李子却能为自己挺身而出，也算是自己的一个朋友，能为朋友两肋插刀的人，古今都不是很多，自己有幸能遇见一个两个的，死而无憾啊！最可恨的就是廖光州这个死太监，就算是自己被他们给做了，老子也不会放过他的，非他奶奶地把他碎尸万段不可。

    想着恨着，刘铭祺突然眼前一亮，既然小李子人小，不易被人发现，轻而易举地就混进了东厂，何不让他去找福公公通知皇上来救自己呢！他们不是正天天满大街地寻找应梦贤臣呢吗？

    想到此，刘铭祺打起精神道：“小李子，眼下贾哥哥遇难，能不能救我出去，还真就全靠你啦。”

    小李子的哭声戛然而止，喜道：“小李子愿意为贾哥哥赴汤蹈火，万死不辞。”

    “说的好，小小年纪，居然说的都是大人话。”刘铭祺满脸欣慰地笑了笑，低声嘱咐道：“小李子，你马上到乾清宫去找福公公，你就跟他说，有个叫刘铭祺的人在东厂有难，请福公公禀告皇上来救我。若是来晚半步，恐怕应梦贤臣就变成应梦太监了。”刘铭祺心里有数，福公公跟自己数有来往，好歹自己以前也没少送银子给他。估计他能帮自己一把。

    “嗯，我这就去！”

    “小李子，要小心啊！”

    “没事，我常在宫中走动，他们见我小，一般都不会为难我。”小李子信心十足地说完，转身出了净身房，向左一拐，片刻便消失在茫茫夜幕中。

    大概又过了一个多时辰的样子，四更的钟声遥遥传来，敲得刘铭祺的心也跟着一跳一跳的。刘铭祺默默地祈福着小李子能快点见到福公公，这是唯一能救自己的希望，也是最后一丝盼头。

    这时，房外一阵杂乱的脚步声，锦衣卫领头和一个陌生人肩并肩地走进了净身房。只见那人粗眉大眼，面似刀削，从里到外都渗透出一副漠然的神情，身上穿着一件泛黄的白大褂，上面还残留些没有清洗掉的斑斑血迹。像个兽医似的，斜肩还背个木箱子，进房后，将木箱子往桌头上一放，嘴里还不停地数落着：“不就是阉割太监吗？为何这么急啊！吵得我早觉都没睡好。”

    锦衣卫领头笑嘻嘻地在一旁赔不是：“刘师傅，不是我们急，是廖公公吩咐的，早阉早结束，而且此次还会多支付刘师傅三倍的工钱。”

    “这还差不多。”听到能多挣些银子，小刀刘才停止了抱怨，慢腾腾地从箱子里掏出两个鸡蛋，还有一个粘乎乎的苦猪胆，最后才把一把凸刀拿在手里，在箱上的磨石上噌了两下，接着又用手指甲试了试刀锋，看得刘铭祺差点晕过去。

    小刀刘一边做着准备工作一边和锦衣卫领头闲聊了起来：“现在这世道真难琢磨，上次皇宫里的几个御林军哭着喊着要来东厂当太监，非要我给他们割了不可，当时我就有些纳闷，难道这宫里缺太监不成。”

    锦衣卫领头嬉皮笑脸地解释道：“哪呀！刘师傅是有所不知呀！皇宫里其实并不缺太监用，而是东厂正在扩建，招募人才，自然少不了一些骨干一党，廖公公定下的规矩，若想成势，必先去势，所有才会有很多人抢着来投奔廖公公呢！”
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