第(2/3)页 刘铭祺急忙快步上前搀扶，口中连声道：“本府今日身穿便装，为的就是不拘俗礼，赵老汉不必多礼，快请起。” 刘铭祺说完，笑着向赵老汉一一介绍了一番：“今日本府带着当地的知县周大人，提学使喻大人，布政使倪大人，以及县城几位地方官员前来此地查看农耕，不巧时逢雨天，所以特来叨扰，一是来赵老汉家避避雨，二是时到中午，腹中也感觉有些饥饿，顺便讨口饭吃。” 一听巡抚大人要在自己家里吃饭，这真是赵老汉做梦也想不到的事呀？忙喜盈盈地转身喊道：“儿子，媳妇，赶快生活做饭，巡抚大人要在咱家吃饭啦。” 刘铭祺见赵老汉激动的样子忍不住哈哈一笑，转身从随从手中接过二十两银子，双手呈上，笑着道：“赵老汉，这是本府预付的饭银，请笑纳！” 赵老汉一见巡抚大人递上前的银子，当即婉拒道：“大人为了百姓温饱，做了天大的好事善事，吃我老汉一顿饭，还给什么银子啊！请大人收回！” 刘铭祺呵呵一笑，道：“诶，我等又不是土匪，怎能吃饭不给银子呢！再说你家上有**口人，也不宽裕，拿着吧！” 赵老汉见巡抚大人执意将银子塞在自己的手里，为难道：“大人一行只不过吃顿家常便饭，这给的银子也太多了！” 刘铭祺连忙道：“不多不多，这是本府的一点心意，另外张老汉家的孩童均都是初次相见，就当是见面礼吧！”赵老汉推说不过刘铭祺，便也只好收下。 赵老汉躬身将几位大人迎进院内。外面随身跟进来的亲兵纷纷放在佩刀和长矛，和老汉的家人一道，劈柴生火做饭，小院霎时炊烟袅袅，热闹非常。 四间连脊的大瓦房破漏不堪，房内很多地方仍在不停地滴露雨水，老汉在房里找了处干爽的地方摆了几条板凳，又急忙呼来家人上茶，说是上茶，其实就是几大碗热水，和着乡下采摘来的野菊花，晾干后，放几朵在碗中，喝起来却是芳香四溢，比起官老爷家的龙井，瓜片自然是称不上是茶，不过却是农家去火健脾的一种常用饮品。 老汉见几位大人的衣袍已被雨水打湿，倘若侵透内衫，湿衣裹体，对身体极是有伤。忙热心地吩咐家里的三个儿媳妇，把几位官人的外袍除去，拿到厨房烘干后再穿。见老汉如此诚恳厚道，也只好如他的愿，自行除去外袍拿给老汉的家人烘烤。 忙活了半天，老汉才终于笑呵呵地陪坐在刘铭祺的身边闲谈起来。尽管赵老汉的年龄比刘铭祺要大上二轮之多，一生的光景已经走过了四分之三，不过在年轻有为，位高权重的巡抚大人面前还是显得有些局促不安，说起话来也不免有些吞吐。 毫无一点官老爷的架子的刘铭祺，东一句西一句的倒是没闲着，从家庭情况到农耕生产，从官府库银拨发到粮食补给，甚至连婆媳关系，妯娌关系这些家庭琐碎事情也不忘问上一问。可谓是无话不谈，越聊兴致越高，半个时辰过后，赵老汉再无半点拘泥，有什么说什么。 说者无意，听者有心。就是在闲聊之中，从老汉的口中，刘铭祺便能对当地官员的功德绩效有个全面具体的了解和掌握。如果光靠地方官员上嘴唇碰下嘴唇的长篇报告，大多水分甚多，不可全信。只有心里设身处地想着老百姓，和他们面对面地交流沟通，才能更加切合实际地了解百姓所需，体察百姓的疾苦。 这边说说笑笑，那边炕上的饭菜早已摆好，张老汉笑着请各位大人入座。刘铭祺入乡随俗，跟到了家似的，首个脱靴，盘腿上炕，其他几位大人也纷纷跟着坐满桌前。 赵老汉皱着眉毛扫了几眼做好的饭菜，左右看了看，总觉得少了点什么？于是叫过自己的大儿子，窃窃私语了几句。 看在眼里的刘铭祺当即笑道：“张老汉是不是差遣儿子去为本府打酒啊？” 赵老汉有些尴尬地笑了笑：“正是，家中一直靠官府补贴度日，那还舍得备酒，今日巡抚大人大驾光临，再怎么说老汉我也得陪巡抚大人喝上两杯不是！” 刘铭祺听后，哈哈一阵笑，摇了摇头道：“不可，自本官上任来，便向各府州县等官员下了禁酒令，凡在当班期间饮酒，一经发现，降半级，罚银五十两。二经发现，再降一级，罚银一百两。三经发现，革除官职，罚银二百两。” 赵老汉有些不解地问道：“难道巡抚大人也照章办事？” 刘铭祺微微点头道：“当然，皇子犯法与庶民同罪，本府定的规矩，就更应当带头遵循才是。” 赵老汉劝说不成，无奈之下只好以茶代酒，让请几位大人一尝百姓家的粗茶淡饭。 农家小菜可不比官老爷家的大鱼大肉吃的油腻，满桌的菜肴除了一只清炖的土鸡外，竟全是乡下野菜炒拌而成的素菜。也许是因为饥不择食的缘故，刘铭祺吃得倒是津津有味，还一再夸耀赵老汉家的儿媳妇手艺不错。赵老汉家的儿媳妇闻听巡抚大人的赞美后，躲在一旁笑的合不拢嘴，心里甭提多得劲了。 吃着聊着，刘铭祺见赵老汉很少动筷夹菜，而是一个劲地伸手抓起桌边一大缕白白绿绿的生菜吃个喷香，顿时觉得好奇，也像模像样地学着赵老汉的样子，伸手捻来一颗，截成数段，在酱碗里蘸了蘸，一口塞进了嘴里。他所吃的也正是北方人春夏秋冬都不离口的大葱蘸大酱，吃习惯的北方人当然是下饭开胃，爽辣适口，至于对没吃过的人来说，便成了刺辣麻舌，难以下咽 第(2/3)页