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    “这……”葛尔泰的这招还真灵，令争的不可开交的两位总兵大人顿时冷静了下来。先过河的卒子死的快，就算是争到了这批火器，不过是为了增强全军的战斗力罢了，若是与匪寇的精良装备比起来，还是显得不堪一击。

    葛尔泰当然知道眼下的军情吃紧，谁都不愿意自动请缨，所以才故意激上一激，见两位总兵大人各有各的忧患，也只有自己亲自定下出征伏匪之人，嘴上言明道：“既然是王总兵先提出来的，那就先配发给他吧！冯总兵就不要再争了。”葛尔泰一表明立场，谁还敢多话。双双喊“喳”后，左右退下。

    葛尔泰又接着说道：“这批西洋火器甚是玄妙啊！如若不能按时将其钻研出操用之法，就怕他娘的费力不讨好，延误战机。这个……喻大人你有何高见呢！”

    喻庆丰立即躬身道：“回禀提督大人，此物本是全形之整物，无需拆解安装，只需立即组织康襄城的博学之士予以彻夜钻研，我想正如王总兵所言，三日内便可组建出一支能征善战的火枪骑兵营。”

    葛尔泰道：“既然如此，那就在王总兵的四个营中挑选出四百名精锐骑兵，由喻大人负责组建火枪骑兵营！还望三日内，火枪骑兵营能按时出征，支援前方的剿匪大战，屡建奇功。”

    喻庆丰请求道：“请提督大人放心，下官在所不辞。不过，我有一个小小的请求就是此火枪骑兵营的汛千总我要亲自选拔？”

    葛尔泰十分爽快地答应道：“喻大人尽管说来，你选谁我都举双手赞成。”

    喻庆丰点点头，恭声道：“谢提督大人信任，那我就选几日前，擂台比武状元刘铭祺来担当火枪骑兵营的汛千总之责。不知提督大人意下如何？”刘铭祺一听喻庆丰推荐自己当火枪骑兵营的汛千总，肺差点没气裂掉！心想：喻庆丰这不是把我往火坑里推吗？别说没钻研出操用之法，就算是钻研成功了又怎么样，不会是叫我带着这支火枪骑兵营跟人家八门火炮、几百支火枪去拼吧！我也只不过是长了一个脑袋，你这不是害我吗！

    “刘千总可在？”提督大人随后喊道。

    听到葛尔泰喊他的名字，刘铭祺从沉思中回过神儿，忙从人群后面匆匆走到前面，躬身回道：“下官在。”

    葛尔泰当即问道：“刚才喻大人所言，你可愿意啊？”说不愿意？那爆脾气的葛尔泰还不把他给砍了。刘铭祺心中有数，眼珠一转，计上心来，躬身道：“多谢喻大人厚爱，下官愿意担当火枪骑兵营的千总之责，上刀山，下火海，都在所不辞。不过下官最近腹痛不止，体力不支，病体缠身，万一……”正当刘铭祺巧舌如簧，推拖不干的时候。

    身边的喻庆丰右跨一步，凑到刘铭祺的耳边，尽量将声音压至最低，小声威胁道：“别装蒜，本大人知道你心里想什么，你若是再敢推拖，小心我把你前几天擂台上偷放暗器伤人取胜的事给你抖落出来，至于后果吗？我想你比我应该更清楚。”刘铭祺是个聪明人，一点就通，心想这老家伙还真挺毒，像是吃定他似的。如今已经到了骑虎难下的地步了，去是死，不去也是死，反正都是死，还不如死在战场上，多少还有抚恤金可以拿。

    想到这里，刘铭祺把原本想讲的推拖之词硬生生地咽下，吞吞吐吐地转移话题道：“万一……万一不吃药的话，恐怕会越来越严重的。”这恐怕是天底下最天真，最幼稚，最可笑的废话中的废话啦。

    逗得葛尔泰是哈哈大笑，道：“病了当然要吃药啦，来人，传康襄城有名的名医，轮番为火枪骑兵营的刘千总医治，千万不能让我们的刘千总病倒，坏了我们的灭匪大事。”

    刘铭祺忙婉拒道：“谢提督大人，就不必烦劳提督大人为下官费心啦！我看喝几幅汤药便可，我能挺的住。”要是让葛尔泰知道他没病装病，那更是罪加一等。

    “挺得住就好，我只给你三日之限，三日后，火枪骑兵营必须开赴战场迎敌作战，切勿贻误了战机。”

    “喳！”刘铭祺道

    这时，葛尔泰忽然面色肃然，高声道：“众将听令。”

    众将齐齐拱手颔首道：“请提督大人吩咐！”
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