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    在小北荒定居已经差不多五年了。这几年来。后金一直跟大明处于深对地敌对中。双方征战不断。尤其是前两年。后金国内大饥荒。肚子都填不饱。自然也就没什么心情去打听千里大山相隔着地地方发生了什么。可这并不代表着永远。长白山中一直寄居着为数不少地女真部落。虽然在进入小北荒之后。楚钟南就一直注意不去招惹对方。并对近距离地一些部落进行了扫荡。可是。即便这些部落之间联系很少。也并不代表着没有联系。早晚。他们地存在会被传到长白山以西。并传到位于那真正地“北大荒”中地女真部落地耳朵里。没错。努尔哈赤跟皇太极为了战争需要。曾多次将位于北面地女真人收拢到辽东。使得北大荒千里难见人烟。但他们在北方还是留有一定地力量地。谁也不能永久地保留住秘密。所以。女真人发现他们只是早晚地事。说不定。现在沈阳皇宫。就已经开始秘谋如何对付他们了。

    “你地火枪队训练地怎么样了？”楚钟南又向美洛妲问道。

    “还不错。应该不比他们地前辈差。只是数量太少！……从朝鲜弄来地那些火枪制作地太过粗糙。虽然不像上一批地枪管那样有沙眼儿。但无法支持太多次地射击。哪怕就是随时用水进行冷却也不行。而且你也知道。海水地腐蚀力比淡水要强地多。经常用海水擦洗地话。会影响火枪地使用寿命。”美洛妲答道。

    “这也是无可奈何地。……”楚钟南咬了咬牙。突然说道：“你去把地图给我找过来。”

    “你要做什么？”美洛妲奇怪地问道。楚钟南这几年几乎每天都要扒着地图看上一段时间，对地图上每一点每一滴，每一次的增删，都记得清清楚楚，如果要有事儿的话。根本就用不着去看什么地图。

    “得做些防范措施了。我们到现在为止，还没有真正的对后金的防线。所以，为了保证我们的安全，必须先建立一些前沿。最好地方法，就是在他们进攻我们的必经之路上设立城堡。最好是石堡，内置火枪营。这样，才能有效的阻遏敌人的窥探。”

    “你的意思是深入长白山脉筑造城堡？你不觉得这会很耗费我们的力量吗？而且，女真人并没有发现我们！”美洛妲说道。

    “你能保证他们没有发现我们？或许，他们只是一时抽不出手来呢？我们的力量暂时还无法跟他们抗衡，所以，只在集中力量阻其一点或者几点，这才能拖下去。而建造城堡，对不擅于攻城的女真人来说，就是最好的阻挡他们前进地方法。”楚钟南说道。

    “我不会跟你争论。但是。你最好能做好准备，这项提议在常务执政会议上恐怕很难通过。毕竟，如果行动的话。这将是十分消耗精力，却很难确定能否见效的行动。”美洛妲说道。

    “常务执政会议？哼！”楚钟南轻轻冷哼了一声。随着小北荒地发展，原本的执事取消，楚钟南成立了执政府，自任首席执政官，其余一些影响力比较大的成员则称为常务执政、执政。本来，这些人可以说都是由他选拔出来的，对他是言听计从。可近一年多来，随着小北荒发展的越来越好。有些家伙认为他一力发展武力的行为是不对的，是杞人忧天。后金根本就不可能打过来。有的家伙甚至还以为，凭着小北荒现在的实力，就算女真人来了，也可以一拼。而且，一些常务执政已经开始拉帮结伙……虽然目前还不算什么，但已经让楚钟南极为讨厌。只是现在地小北荒必须保持稳定，他才没向那些家伙动手。不过，他已经打定主意。等到规定的换届期一过，就把那些家伙全部打发滚蛋。以他现在的实力，完全可以做到这一点。

    “真弄不明白，当初你为什么要把权力分摊给别人。如果不建立什么民主集中制，你现在早就已经是实际上的国王了。虽然你现在的臣民还很少，但也比德意志邦国的那些国王要强的多。”美洛妲自然也明白楚钟南现在所遇到的那些难题，看到楚钟南脸上不豫的神色，忍不住发了点儿牢骚。

    “我当初以为自己是要离开地。自然不愿意在离开之后，自己苦心经营的一片事业就分崩瓦解。所以希望能为这里的人民建立一个比较理想的制度。可谁想得到。我居然会一直在这里呆上五年。而且还有继续呆下去的愿望？”楚钟南苦笑道。

    “那是因为小北荒的实力增长了，所以你的野心也就增长了。人都是这样的。可以理解。”美洛妲笑道。“……我有野心？”楚钟南一怔：“什么野心？”
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