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    “将炎，你是不是知道老将军去哪里了？”

    “老将军他昨夜便已离营了。”

    “离营？！这种时候，他为何竟会突然不告而别？人向哪儿去了？我去追他回来！”图娅当即转身便要去牵马。

    身后夫君的回答，却令她始料未及：“不用追了，是我让他走的。”

    “怎会是你让他走的？为何？”

    “我请他替我去办一件很重要的事情。”

    “什么事情这般重要，非得在此等生死关头去做？！”少女死死盯住将炎的眼睛，厉声质问起来。

    可黑瞳少年却只是摇头，不肯再多说下去了：“非常时期，有些事还是暂时不要多说的好。”

    “连告诉我也不行吗？你知不知道，老将军的无故失踪已令部众间传出了流言蜚语，有说他毕竟是个南人，觉得此仗必败便自己一个人偷偷溜走了的。有说你或许也会在关键时刻，抛下我们所有人的。甚至连铁重山中也有人开始议论纷纷，以致士气大落！”

    “眼下这些皆是小问题。人心不安，并非仅因这一件事。眼下还请夫人先告诉我，噶尔亥城在对方的猛攻之下，最多能够抵挡住几日？”

    将炎却是话锋一转，反问起面前的公主来。

    “我——我也不知道，或许可长达半月，也或许只能撑上三五日。若是对方用上了石弩，就更难说了。那些用于筑城的砖石虽被坚冰封冻了起来，历经万年而不朽，但此前谁也没有真正在城内设防，况且——”

    “有三五日便可以了。我们只需今日能赶在敌人合围前，让部众顺利入城即可。”

    黑瞳少年说着便欲转身离开，图娅见状本能地伸手去拉，然而一扯之下方才发现，夫君竟在自己的皮袍之下，又加穿了一身轻便的铠甲！

    “你莫不是打算亲率铁重山断后？”少女惊呼起来。

    将炎也不再隐瞒自己的意图，决然地点了点头：“别无他法，只能如此。”

    图娅忽然便急了：“不行，你不能去！你可知自己此番若是前去，便是要以三千骑兵，去扛住对方十万之众的大军！”

    “可我们面前已经没有退路了！若不率队出击，恐怕不消一个时辰敌人主力便会掩杀上来。届时，你、我，还有牧云部里的所有人，都将会被他们杀死，一个不留！”

    面前的公主还想继续挽留，却忽听旷野上一声嘹亮的号角，随后负责戒备的武士们也此起彼伏地高吼起来：

    “敌军的先锋已经杀过来了！”

    尚未准备好离营的牧民足有万余众，登时便陷入了一片混乱。将炎见状，也立刻奋力挣脱了对方拉住自己的手，朝着列队完毕的铁重山阵前快步奔去，再也没有回头，只是于口中高声嘱咐道：

    “我会同铁重山尽可能地拖延住对方，你尽快带族人上路，入城之后便闭锁城门，绝对不要再出来。只需撑上三日，三日之后定有转机！”

    图娅还想去追，然而年轻的新罕却很快隐没在了战马嘶鸣的重骑队伍中。铁重山胯下的骏马在草原上翻腾起一股迷人眼目的尘土，伴随着战鼓与号角的齐鸣渐行渐远，消失在天边过膝的长草之下。

    而在他们身后，图娅只觉得自己仿佛刚做了一个难以醒来的恶梦。她眺望着同铁重山一道远去的自己的夫君，突然双手合十，对着碧蓝的天空虔诚祈祷了起来：

    “长生天上的列祖列宗，无论今日是胜是负，都请你们一定要保佑将炎活着回来，回到我的身边啊！”


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