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    看着这本《金刚经》，归照磨心中一阵乱跳，这可是一件价值不菲好东西啊。当年知府大人也是用了上五百两银子，才从一个富商手上购得。如果这东西落到我手上，以如今的行情，起码能买上千两白银。

    当然，钱算什么东西，只要有权有势，多少钱都能弄到手。

    《金刚经》固然吸引人，可如果元节能够一举夺魁，引起徐增山的注意，甚至青眼有加，对他的前程却大有好处。

    又抬头看了一眼正在假寐的徐增山，此人今年四十岁了吧，可看他模样却是满面皱纹，头发也显得花白，看起来糟老头一个。加上衣着朴素，放在人群中也毫不起眼。在他身上也看不出半点名震京城的大才子的影子。

    其实，十多年过去了，京城中能记得徐增山名字的人也不多。

    可归照磨心中却不敢有半点轻视，在徐增山来苏州的时候，他已经将此人的底细摸得一清二楚。

    表面上看来，徐增山不过是徐府族学的先生，大将军徐达的一个远房侄子，可在以前，此人实际上是大将军的首席幕僚。

    魏国公徐达能够终老床榻，并在死后追封为中山王，而没有像李善长、刘伯温、蓝玉、冯胜那群开国元勋们被皇帝来一个狡兔死，走狗烹，未必没有这个徐增山幕后运筹帷幄之功。

    当年徐增山输给方孝儒后，绝意仕途，固然令人扼腕叹息，现在想起来，未必没有明哲保身的嫌疑。洪武十五年那一期的进士们，到如今死的死流的流，也没剩几个。徐增山又是徐达的侄子，若真进了官场，在当年那种酷烈的政治环境中未必能活下来。

    现在回过头一想，这个徐增山还真是一个鬼机灵啊！

    到如今，他虽然是徐府的族学先生，可官场的大人们都会给他几分面子。就算是袭了徐大将军爵位的魏国公徐辉祖见了徐增山，也得客气地叫一声大哥。

    随着皇帝年事越来越高，开国功臣们也杀了个精光。这几年，皇帝的性子也温和下来，朝廷政治气氛趋于缓和。徐增山常年游走于官场之上，为徐辉祖出谋划策，能量极大。

    这次来苏州，若能讨得他的欢心，将来我儿元节进入官场，又靠上徐家这棵大树，未必没有飞黄腾达的那一天。

    据说徐增山嗜好古人书画，见到黄山谷亲手抄录的《金刚经》后也是赞不绝口。如果元节能够在这次诗会中得了头名，拿到这本册子，往徐增山手上一送……呵呵，陈艾那厮不过是得了解纶两句品评，就名满京城。我儿若是能……

    一想到这里，归照磨面上露出了微笑。可一想到陈艾那张讨厌的脸，他脸上的笑容消失了，牙关咬得咯吱响。

    听到这轻微的异响，姚知府将头转向归照磨：“归大人，士子们开始做诗了吗？”

    归照磨点点头：“方才花大人已经过去出题了，依徐先生的意思，以雪为题，士子们应该都已经做完了。”

    这个时候，一直闭目假寐的徐增山睁开双眼，眼珠子里满是红丝，显出异常的疲惫，声音里还带着一丝浓重的痰音：“以雪为题，如今的读书人大多埋头研习今文八股，对于诗词，却不上心。寒冷窗十年，一举高中，待到做了官，自然将书本扔到脑后，再不肯多翻一页。嘿嘿，还真拿书本当敲门砖了。却不想，读书这种事情，一来是为了提高个人修养，明白事理；二来，读书本就是一件有意思有趣的东西，诗词歌赋又怎么样，其中的乐趣又有谁能知道？可叹世人都以仕进为念，以读书为苦。却不想，读书也是一件很有滋味的事情。姚大人，老实说，我对你弄的这个什么诗会也没甚期待，也不指望能读到什么好句子。”

    “徐先生说的在理。”知府笑着点了点头，说：“不过，为了弄这次诗会，我把这次府试的考生都请了过来，可说苏州年轻一代才俊皆汇于此，其中未必没有人才。”
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