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    “男人……女人……”陈艾心中好笑，感觉屋中的气氛有些诡异。

    “真担心你出事啊，先前我还让梅姐跟过去看，可那小妮子也不知道犯什么倔，死活不跟你去。你看，这不是出事了，被人打成这样了。”素娘有些要哭的模样。

    “我真没去打架啊，这么冷的天，街上的泼皮都是贪懒好耍之人，谁肯在这种天气里出来给自己找不自在，先前那人找我是真的有其他事情。路上滑，我摔了一交。”陈艾看了看四周，发现屋里没生火，就问：“上次郑重不是送过来几百斤木炭吗，怎么没用？”

    “木炭啊，早卖了换钱，穷人家也用不了那东西。”素娘还是不肯放松，问：“先前那人找你何事，你怎么这么不小心？”

    不想再在这事上纠缠下去，陈艾忙问：“梅姐呢？”

    “去隔壁于大婶家了，于大婶家男人刚从乡下过来，带回来几十张笋壳，我让梅姐去讨几张过来作鞋。”

    “哦这样啊，对了，于大婶家男人好象都不在家，也不知道做何营生？”笋壳这种东西陈艾是知道的，这东西是做鞋的时候用来剪鞋样做鞋底用的。本来，在后世，若要做人工鞋在，鞋底的样子一般都用纸板。不过在明朝纸制品价格昂贵，也不好寻。普通人家大多用南竹的笋壳。

    “于大婶家男人是个木匠，常年在外帮人做家什。不过，生意却不大好，这年头不少人家饭都吃不饱，哪有余钱添置家具。加上马上就要过年，就回来了。”

    “木匠。”陈艾心中一动，如果一切都按照他所计划的那样，胡知县的堂伯年前就能到吴江，只要等他们一到，胡知县应该会答应发行彩票。而发行彩票，博彩用的工具必不可少，得提前准备好，否则到时候只怕来不及。于大婶男人是个木匠，正好找他帮做几副。

    想到这里，他连忙站起身来朝屋外走去：“正要找个木匠呢，我也过去看看。”

    “你还没吃饭呢。”素娘忙追过去。

    “不了，等下再说。”外面雪很大，地上已经白茫茫一片，明朝的江南雪下得不小，脚一踩下去就是一串脚印。

    素娘知道这个陈三是一个犟人，一旦拿定主意，八头牛也拉不回来。况且，自从他脑子摔坏了之后好象变成了另外一个人，身上自然而然地带着一股威严。素娘本就胆小温柔，突然有些怕同他说话了。

    她却不知道，陈艾这一段时间在衙门行走，颐指气使，自然而然地带着一种上位者的气势，同市井中人大不相同。

    素娘也不敢去追，就那么蹲下身子，右手中指和拇指张开，量了量陈艾的脚印。
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