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    “这个郑员外我听说过，是我们吴江的首富，昨天刚做了东山镇的里长，在我们县可是个不得了的人物啊，你说他这么个大人物怎么可能送东西到裁缝铺里面来？”

    “我也听说了，这个郑员外今年三十八了吧，家中只有一个老妻，好象没有儿子，只一个一岁女儿。他也是富贵得紧，据说每月一家人光吃喝就得花二十几贯宝钞。”

    “啊！”听的人不住抽着冷气：“这么富贵啊？”

    “那是肯定的，我一亲戚就在他庄子里做事，里面的事情自然是一清而楚，人家的生意大着呢！不过，老天爷也是公平，郑员外虽然过得是神仙日子，可这么多年，他家娘子硬是不生男娃，不想老身，自从嫁给我那个冤家，一年一个，全是带把的。可见这老天爷也是公平的，总会在其他地方给你补偿。”说话的那个妇人骄傲地挺着奶牛一样的胸脯。

    “会不会是……员外看上了梅姐吧？”有人迟疑地说。

    “怎么可能，不能这样，那郑员外可是有娘子的。”素娘惊得叫出声来，一脸煞白，身体微微摇晃起来。

    “是有些不可能，那梅姐那么高，屁股又小，不是宜男之相啊。”

    于大婶刚才看到素娘这么多东西，心中又嫉又恨，听到刚才这番话，心中大快。故意的怜悯地扶着素娘的肩膀，说：“他家素娘，你也不要伤心，这个梅姐虽然屁股小，可我听别人说有钱人家找女人专找那种腰细脸子白的，梅姐桩桩样样都是有钱人喜欢的调调儿。哎，虽然给人家做妾有些不好听，可郑家那么有钱有势，却不亏呀！”

    素娘听得心中一悲，不觉抹起了眼泪，哭道：“梅姐儿，你怎么可能给人做妾，你让我以后怎么去向你死去的爹交代啊！不成，我得将东西退回去，不成，不成，不成……”

    “退什么呀，退回去也没用了。”于大婶故意刺激着素娘：“梅姐都去东山那么久，到现在还没回来，只怕……”

    “这个死女子，丢死人了！”素娘的哭声更大了。

    众人也是一阵叹气，陪着素娘抹起了眼泪。

    正悲伤中，陈艾和梅姐回来了。

    一看到梅姐醉成样，身上又穿金戴银，身上香喷喷，显是洗了个大水澡。众人都交换了一个暧昧的眼神，心道：果然已经出事了，连里到外全新，只怕已经被人看遍了。

    ……

    “梅姐，快说说，你是不是见着员外了，他怎么你了……”于大婶满脸的八卦，将一张老脸凑过来，上下端详着梅姐，目光落到她的腿根处。

    “乱看什么？”梅姐一脸醉红，吐气如兰，喝道：“我们是去了郑员外那里呀，对了，这东西可是他送过来的。”

    梅姐扫视了四周一眼，不住埋怨着母亲：“娘你也是，大半夜的招这么多闲人进家里来做什么，黑灯瞎火，我们得这些东西不容易，仔细给人偷偷地顺了。”

    梅姐这一句话刚说出口，就有几个婆子红了脸，悄悄将手放在自己怀中，暗骂：这个小妮子自己做了不要脸的事情，还嚣张成这样，不知道羞耻，反记挂起自己的东西，真真是成精了。

    原来，这几个婆子见人多手杂，就悄悄顺了些东西揣在坏里，有粉条子，有干肉，下手最慢的那个也偷拿了一把炒松子。

    “你倒说起我了，跪下！”素娘也不哭了，就那么静静地盯着梅姐。

    “跪下，我又没做错什么事？”梅姐鼻子一翘。

    “还说你没做错事，你还不承认？”素娘眼圈又有泪光闪烁，哽咽道：“梅姐，我家虽然穷，可穷得要有志气啊。娘知道你这几年过得苦，心中也有怨气。可咱们也是清白人家，怎么着也不能给人做妾啊！”

    “做妾，你说到哪里去了？”梅姐脑袋里本就有些糊涂，有些不明白素娘在说什么，她喃喃道：“做妾……就他？咯咯，那泼皮虽然在打我主意，可我才看不上他呢，就他那讨厌模样，我我我……真想一耳光抽过去……”说到这里，想起陈艾忽尔无赖、忽尔一本正经、忽尔潇洒从容的诡异模样，梅姐心中一颤，身上烫得厉害，竟有些痴了。

    别人不明白梅姐口中的他是谁，都以为是说郑重，同时“哦”一声。

    素娘终于放声大哭起来：“冤孽啊，冤孽，裁缝，你看看你的好女儿，现在都成什么样子了。居然想给郑员外做妾。”

    “郑员外？”梅姐吓了一跳，怒道：“娘你胡说什么呀，听别人乱嚼舌头做什么，一定是于大婶她们血口盆人。”

    她柳眉一竖，盯着于大婶骂道：“真当我们这里是什么地方了，狗嘴吐不出象牙来，出去，出去，都出去。大半夜的你们也不回家，想做什么？”

    说着话就伸手去推身边的几个妇人，口中不住催促：“我们要上板子关门了，若有心照顾我们娘俩的生意，明日请早。”

    众人被她推得连连后退，那于大婶也吃梅姐推了一个趔趄。

    若依于大婶往日的脾气和小气性子，早就同梅姐闹将起来，可今日不知怎么的，一看到满屋的箱笼吃穿，又想起先前郑员外家那个管家的趾高气扬，心中却有些惧了，只不住后退。

    梅姐还不可罢休，提起笤帚就在地上不停扫着，将里面的人逐一赶了出去。

    于大婶吃了一肚子晦气，一咬牙，心道：我熬更守夜在这里呆了半宿，就这么走了，岂不白忙一遭。

    于是，她就一伸手，将两个腊猪头捞到手，夹在胳肢窝下，叫道：“素娘，我那车可不能白借，你答应过要给我东西的。”

    见于大婶动了手，几个见机快的妇人也纷纷伸出手去，各自捞了些吃食，笑呵呵地告辞。

    “喂喂，你们怎么能这样？”梅姐大急，正要开口骂。

    素娘：“罢了，都是街坊邻居，往日间也没少帮我们的忙，回人家一些礼也是应该的。”

    “娘你这性子太柔弱了，将来可是要吃人亏的。”梅姐正要再埋怨，身体一晃，险些摔倒。

    “老天，醉成这样了。”素娘顾不得哭，急忙扶起女儿。

    “咯咯，开心，今天女儿好开心啊！”梅姐笑魇如花，一把抱住母亲的脖子，亲了她一口。
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