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    对他来说，皇上的开心和健康最重要。不论说些什么出来，但凡能让皇上心情好一点，那都是他的造化了。其他的事儿都不算什么。

    康熙帝一改之前的郁气，神清气爽了许多。许是心情好了些的关系，瞌睡袭来，他又睡了过去。

    蒙古郡王的效率颇高。

    没几日，十八阿哥的棺木和运送车子马匹准备好。

    康熙帝让大皇子带着十五阿哥十六阿哥，护送着弟弟的遗体回京。而他则带着其余的阿哥们，按照之前的计划把塞外的路线走完。

    原本这孩子早夭，不适合让哥哥们送他一程。

    之所以遣了几个阿哥护送，一来是因为康熙帝着实疼爱这个儿子，二来，十五阿哥和十六阿哥是十八阿哥的同母亲哥哥，如今亲弟弟突然折在了路上，由他们二人送他回去，好歹也能抚慰一下生母痛苦的心。

    离开京城时候，十八阿哥好好的。转眼人还没回去就没了，康熙帝觉得自己在这方面是有些愧对他生母王氏的。

    可十五阿哥十六阿哥都还没有成年，最好有个成年的哥哥陪着他们回京。

    康熙帝这才盯上了大皇子。

    之前这段时间，大皇子表现得十分关心弟弟们。正好让他这个关心弟弟的哥哥做这件事。

    大皇子本不想负责护送弟弟棺木回去。

    如今太子被废，他正好可以凑这个机会好好表现。只是再怎么表现，都得人在皇阿玛身边才行。一旦离开了皇阿玛的身周，他表现再如何好，皇阿玛也没办法亲眼看到。这就落了下乘。

    大皇子心中大急，旁敲侧击地暗示了康熙帝好几次，表明自己想要跟着皇阿玛继续塞外之行的意思。

    但康熙帝表示，只能他去。

    太子……不，应该说是如今的二皇子，已经不适合护送棺木回京了。而年长的皇子里，数他年纪最大，过去正合适。

    大皇子急了，口不择言：“皇阿玛太偏心了些。明明四弟也可以做这种事情，却非要让儿臣过去。”

    康熙帝顿了一顿，面容看不出喜怒，声音平稳地问：“那你是宁愿让老四回京，都不愿亲自去一趟了？”

    大皇子也不傻，听出来皇阿玛其实有点不悦了，忙说：“倒也不是。只，四弟他平时总是在照顾着四弟妹，顾不上皇阿玛。若是让他回去的话，他可以带着四弟妹一起回去。养胎还是在京城的好，在塞外终是不便的。”

    康熙帝一阵大笑后，忽然沉了脸：“你为了自己不回去，宁愿让你有孕的弟妹跟着弟弟一同回去。虽说你弟弟和你弟妹不避讳什么，毕竟那棺木中的是他们的亲弟弟，而他们一向爱护弟弟妹妹。可是，你就没想过，四福晋腹中的乃是朕的孙儿。难道胎儿就不需要避讳开吗？”

    大皇子的冷汗就这么猝不及防地流了出来。

    是他疏忽了，只想着让四阿哥来做这件事情，不知不觉地把四福晋牵扯进去，又忘记了皇上即便不在意旁的，对孙儿还是十分在乎的。

    大皇子连忙跪下：“请皇阿玛恕罪。儿臣也是一时心急才说错了话，请皇阿玛莫要怪罪。”

    康熙帝沉默了许久，最后才“嗯”了一声，算是答应了他的请求。

    眼看着大皇子一行人出行在即，谁知就在这个档口，又发生了一件意料之外的事情。

    三阿哥来了。

    起因是十八阿哥“病重”的时候，太医们束手无策。那时候康熙帝曾经快马加鞭叫人送信去京城，让三阿哥找些好的大夫来塞外，给十八阿哥看病。

    结果三阿哥那边差不多才刚收到消息，这儿十八阿哥人就已经没了。

    康熙帝当时忙着置办十八阿哥的身后事相关事宜，忘记了三阿哥那边的事儿。若不是后来梁九功想起来此事，提了几句，怕是康熙帝能直接忘记三阿哥帮忙找大夫的那一遭。

    经了梁九功提醒，康熙帝赶紧让人送信给已经走到半途的三阿哥，让他“不必再来，直接折返回京”。

    没想到三阿哥居然没有听康熙帝的话，并未折返回去，而是让大夫们回了京，他自己则径直来到了蒙古见康熙帝。

    康熙帝大为不悦。

    最近因为太子接二连三忤逆他，他最厌烦的就是这些儿子不听话了。谁知又来了一个不听他安排的。

    须知儿子太多了的坏处就是，管起来太麻烦。

    总有人不愿意顺从他的意思来办事。

    康熙帝就让三阿哥和大皇子一起运送十八阿哥的棺木回京。

    三阿哥自然不肯，风尘仆仆地对着康熙帝跪了下去：“皇阿玛！儿臣半路听闻皇阿玛晕倒了，心急如焚，吃不下睡不好，哪里还能若无其事回京去？儿臣一定要亲自来看看皇阿玛，这才能够彻底放心。”

    虽然三阿哥这些话看上去是对皇阿玛十分关心的意思，可是话语听到了康熙帝的耳中，却别有一番意味。

    要知道，他晕倒这件事并未对外宣出，只有这些儿子们和当时在院子里伺候的宫人以及太医知道。

    而宫人和太医这个时候是不可能把消息传到远在半途中的三阿哥耳中的。

    这说明要么是阿哥们里头有人在暗中联系三阿哥，要么就是三阿哥在这边安置了探子。那探子不止能够探听到他院子里的各种情况，且能够把消息递出去让三阿哥知道。

    康熙帝便问：“胤祉是如何得知朕晕倒了的？”

    三阿哥忙敛目回答：“儿臣是听送信回京的人说的。”

    康熙帝最近除去遣了一个人报信给京城的三阿哥，让他帮忙找大夫之外，就只有一次也让人送信去到京城。

    那便是十八阿哥故去后，带着这个消息回京的人。

    此人出发是在康熙帝晕过去后的第二天，能够知道皇上晕倒一事也不奇怪。

    可是此人却是半途中遇到了三阿哥。

    当时他不止停了下来和三阿哥细说各种事情，甚至还把康熙帝晕倒一事告诉了三阿哥。

    康熙帝闻言，回头望了梁九功一眼。

    梁九功心下暗惊，忙轻轻点头示意自己明白了——那个送信的人怕是保不住了，很显然，皇上有杀了那人的意思。

    梁九功悄悄退下，安排此事。

    康熙帝就继续和三阿哥闲扯了几句：“你关心朕的一片心意是好的。只是做事太过鲁莽了些。朕让你回京，便是有朕的安排。”脑海中却还掂量着那人和三阿哥说过话的事儿。

    三阿哥赶忙跪拜：“儿臣多谢皇阿玛的教诲。往后儿臣一定谨遵圣旨，半点都不逾矩。”

    康熙帝心中有事，随意和他说了几句便让他暂且休息，之后跟着大皇子的队伍一起返回京城就好。

    这个时候大皇子站了出来，笑着对三阿哥说道：“三弟平时做事都十分懒散，能不做的就会放置一边。怎的这次如此积极？明明可以回京享福的，却非要来塞外饱受旅途摧残。”

    三阿哥悄悄看了皇上一眼，见皇上眉目不动似是在想旁的，就对着大皇子抱了抱拳：“大皇兄此言差矣。我平时懒散不过是因为要养精蓄锐，为了重要事情重力出击。现在这般积极，是看皇阿玛病了，担心至极，这才不顾皇阿玛的吩咐坚持来了这边一趟。”

    三阿哥和大皇子对视一眼，彼此心照不宣。

    虽说康熙帝废黜太子的圣旨还没有真正下来，可金口御言，既然已经说了要废太子，那这事儿八九不离十了。

    太子被废后，最有可能争夺东宫之位的就是他们这两个最年长的皇子。

    三阿哥这次没有听皇上的话折返回京而是来了这里，想必就是争一争太子之位。

    大皇子看着三阿哥一口一个“担心皇阿玛”，心里想的却是那东宫位置，不由露出讥诮笑意：“三弟你就不用瞎操心了。皇阿玛身边有我足够，不需要你再来掺和。”

    三阿哥拱了拱手：“大皇兄年纪大了，莫要如此操劳。弟弟尚还年轻，能够为皇阿玛多分忧。”

    两人在这边唇枪舌剑。

    一旁的康熙帝略有些不耐烦了，挥挥手道：“你们二人一起护送小十八回京吧。正好有个照应。”

    大皇子心有不甘，回身道：“皇阿玛，三弟回去即可。儿臣想要陪着皇阿玛。”

    “大皇兄何必这样逼迫皇阿玛拿主意呢。既然要回，就一起回。”三阿哥笑着，微微倾身靠近大皇子，压低声音说：“而且，大皇兄也要回京的话，那我也能彻底安心些。一起走就是，谁也没占半分好处。”

    大皇子恨恨地磨着后牙槽：“走就走。反正我不在的时候你也不在。”且看谁能笑道最后。

    三阿哥含笑：“大皇兄还请多努力。弟弟拭目以待。”

    等到出行那天，十五阿哥和十六阿哥跪别皇阿玛的时候，哭成了泪人。

    他们俩是要护送亲弟弟的尸身回到京城，一想到这个，他们就不知该如何面对生母王氏。要知道王氏送他们离京的时候是开开心心的，谁知一转眼，物是人非，十八弟已经不在人间。

    他们拜别皇阿玛的时候，想到将要面对生母的那种痛苦，也更加伤心起来。

    康熙帝难过地安慰了他们几句，不忍心再多看，吩咐大皇子和三阿哥：“启程吧。”

    大皇子和三阿哥也做出悲戚的模样，拜别了皇阿玛。

    一行人浩浩荡荡离开。

    太子看着这一堆人离去，不由得偷偷去看康熙帝。

    那天他被大皇子关在了皇上院子里的空屋之中，整整一夜。没人去救他没人去帮他。第二天皇上都吃过晚膳了才仿佛恍然大悟般记起他来……

    太子知道，自己在皇阿玛心中已经没了什么地位。

    只是他不明白，皇阿玛为什么不让他直接也跟着走算了。

    说实话现在他倒是宁愿自己可以回京，毕竟京城里有他的人可以帮忙出出主意。回京也能避免了继续和皇阿玛起冲突，算是一举两得。

    偏偏皇阿玛不肯放他走……

    既然不喜欢他，既然厌恶了他，让他早一点回京不在跟前碍眼不好吗？

    非得让他继续跟着在塞外走一路，看着他出丑？
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